Dedicación de las basílicas de San Pedro y San Pablo
Memoria del 18 de noviembre: las basílicas sobre los sepulcros de los dos apóstoles en Roma
El 18 de noviembre la Iglesia recuerda juntas la dedicación de San Pedro del Vaticano y de San Pablo Extramuros. Urbano VIII consagró la basílica vaticana actual el 18 de noviembre de 1626; Pío IX, la de San Pablo, reconstruida tras el incendio de 1823, el 10 de diciembre de 1854.
Dedicación de las basílicas de los santos Pedro y Pablo, apóstoles. La primera de ellas fue edificada por el emperador Constantino sobre el sepulcro de san Pedro en la colina del Vaticano, y al deteriorarse por el paso de los años fue reconstruida con mayor amplitud y de nuevo consagrada en este mismo día de su aniversario. La otra, edificada por los emperadores Teodosio y Valentiniano en la vía Ostiense, después de quedar aniquilada por un lamentable incendio fue reedificada en su totalidad y dedicada el diez de diciembre. Con su común conmemoración se quiere significar, de algún modo, la fraternidad de los apóstoles y la unidad en Iglesia (1626; 1854).
El 18 de noviembre la Iglesia recuerda en un mismo día la dedicación de dos basílicas romanas: la de San Pedro, en la colina del Vaticano, y la de San Pablo, en la vía Ostiense, fuera de las murallas. Cada una se levanta sobre el sepulcro que la tradición atribuye a uno de los dos apóstoles, san Pedro y san Pablo. En el calendario romano general es memoria libre. El Martirologio Romano la pone en primer lugar del día y explica el sentido de juntarlas: significar, de algún modo, la fraternidad de los apóstoles y la unidad de la Iglesia.
San Pedro del Vaticano
El Martirologio cuenta que la primera basílica la edificó el emperador Constantino sobre el sepulcro de Pedro, y que, deteriorada con los siglos, se reconstruyó con mayor amplitud y se consagró de nuevo en este mismo día, el de su aniversario. No da el año de la primera consagración.
La basílica actual tardó más de un siglo. Según la Fábrica de San Pedro, la primera piedra se puso el 18 de abril de 1506 y la fachada se terminó en 1612. El 18 de noviembre de 1626 el papa Urbano VIII la consagró, como sello de la terminación del edificio nuevo. En 2026, al cumplirse cuatro siglos, los Museos Vaticanos expusieron el tapiz de la manufactura Barberini que representa a Urbano VIII dedicando la basílica y un diario del capítulo de San Pedro de 1626 que describe la ceremonia.
Gregory DiPippo presenta la fecha de 1626 como el aniversario mil trescientos de la consagración que hizo san Silvestre I. Es una lectura que encaja con lo que dice el Martirologio, pero no se ha encontrado una fuente oficial que fije ese año.
San Pablo Extramuros
Sobre la tumba de Pablo hubo primero una iglesia pequeña de tiempo de Constantino. La web de la basílica dice que la consagró el papa Silvestre hacia 330. En 386 Teodosio empezó una basílica mucho mayor; el Martirologio la atribuye a los emperadores Teodosio y Valentiniano, y la web de la basílica añade a Arcadio y dice que la consagró el papa Siricio en 390. La Enciclopedia Católica sitúa el final de las obras, mosaicos incluidos, bajo san León Magno.
En julio de 1823 un incendio destruyó casi por entero la basílica. La Enciclopedia Católica lo atribuye a un obrero que reparaba el plomo del tejado. León XII pidió ayuda a todo el mundo para rehacerla, y la obra pasó por las manos de cuatro papas: León XII, Pío VIII, Gregorio XVI y Pío IX. Llegaron donaciones de lejos: la enciclopedia cita las columnas de alabastro del jedive de Egipto y la malaquita y el lapislázuli del zar de Rusia para el tabernáculo. El arquitecto principal fue Luigi Poletti, y el edificio nuevo repitió las dimensiones del anterior.
El 10 de diciembre de 1854, dos días después de definir el dogma de la Inmaculada Concepción, Pío IX dedicó la nueva basílica. El Martirologio recuerda esa fecha, pero la memoria siguió en el 18 de noviembre, junto a la de San Pedro. La reconstrucción no se dio por cerrada hasta 1931, con la puerta de bronce de Antonio Maraini.
Una memoria romana
Las dos fechas que el Martirologio pone entre paréntesis, 1626 y 1854, son las de esas dos consagraciones. La memoria es más antigua. Gregory DiPippo explica que los libros litúrgicos romanos más antiguos no conocen aniversarios de dedicación, que estas celebraciones se deben a la época carolingia y que, hasta la reforma que siguió a Trento, la de las dos basílicas casi no se celebraba fuera de Roma: buena parte de Europa dedicaba el 18 de noviembre a la octava de san Martín de Tours. Señala también que la oración de la misa antigua pide por «este santo templo», en singular, aunque la fiesta sea de dos iglesias.
En el Ángelus del 19 de noviembre de 1972, Pablo VI recordó que el día anterior había sido la jornada litúrgica dedicada a la consagración de las dos basílicas, y la tomó para hablar de la misión de Roma y pedir a sus habitantes y peregrinos que amaran la ciudad.
El mismo día, el 18 de noviembre, el Martirologio recuerda a san Odón de Cluny, que en el siglo X reformó el monasterio de San Pablo Extramuros.
Investigación
Lo que dicen las fuentes
Advocación
No es una persona, sino una memoria litúrgica de dos edificios. Las consagraciones de 1626 y de 1854 están documentadas; la de la basílica constantiniana en un 18 de noviembre es lo que dice el Martirologio, sin año.
Cronología
- siglo IV Constantino edifica la basílica sobre el sepulcro de Pedro en la colina del Vaticano y una primera iglesia, pequeña, sobre el de Pablo en la vía Ostiense. La web de la basílica de San Pablo dice que Silvestre consagró esta última hacia 330.1,5,6
- 386 Teodosio empieza una basílica mucho mayor sobre la tumba de Pablo. La web de la basílica la atribuye a Teodosio, Valentiniano II y Arcadio, y dice que el papa Siricio la consagró en 390. La Enciclopedia Católica sitúa el final de la obra, con los mosaicos, bajo León Magno.1,5,6
- 18 de abril de 1506 Se pone la primera piedra de la nueva basílica de San Pedro.3
- 1612 Se termina la fachada de San Pedro.3
- 18 de noviembre de 1626 Urbano VIII consagra la basílica de San Pedro, como sello de la terminación estructural del edificio nuevo. El Martirologio dice que se hizo en el aniversario de la primera consagración.1,3
- julio de 1823 Un incendio destruye casi entera la basílica de San Pablo. La Enciclopedia Católica lo atribuye a un obrero que reparaba el plomo del tejado.6,7
- 1823-1854 León XII pide ayuda a todo el mundo para reconstruirla. Siguen la obra Pío VIII, Gregorio XVI y Pío IX. El arquitecto principal es Luigi Poletti.5,7
- 10 de diciembre de 1854 Pío IX consagra la nueva basílica de San Pablo, dos días después de definir la Inmaculada Concepción. La fiesta común siguió el 18 de noviembre.1,5,7
- 1931 La puerta de bronce de Antonio Maraini cierra la reconstrucción de San Pablo.5
En los calendarios
| Calendario | Fecha | Rango |
|---|---|---|
| Martirologio Romano de 20041 | 18 de noviembre | Dedicación de las basílicas de los santos Pedro y Pablo, primera entrada del día |
| Calendario romano general2 | 18 de noviembre | Memoria libre |
Culto y devoción
- Gregory DiPippo escribe que los libros litúrgicos romanos más antiguos no traen aniversarios de dedicación, que estas memorias se deben a los carolingios y que, antes de la reforma tridentina, la fiesta casi no se celebraba fuera de Roma: buena parte de Europa tenía el 18 de noviembre como octava de san Martín.8
- La oración colecta de la misa antigua habla en singular de «este santo templo», aunque la fiesta es de dos iglesias.8
- Pablo VI, en el Ángelus del 19 de noviembre de 1972, recuerda que el día anterior era la jornada litúrgica dedicada a la consagración de las dos basílicas, y lo toma para hablar de la misión de Roma.4
- En 2026, cuarto centenario de la consagración de San Pedro, los Museos Vaticanos expusieron el tapiz Barberini «Urbano VIII dedica la basílica de San Pedro» y un diario de la basílica de 1626 que describe la ceremonia.3
El nombre
El nombre litúrgico une las dos basílicas romanas levantadas sobre las tumbas de los apóstoles: la del Vaticano y la de la vía Ostiense.1,2
- Dedicatio basilicarum Sanctorum Petri et Pauli, apostolorum (latín)
- Dedicazione delle Basiliche dei Santi Pietro e Paolo (italiano)
- La Dedicación de las Basílicas de los Santos Pedro y Pablo, apóstoles (calendario en español)
Más información
- Legado:
- En el calendario romano general es memoria libre. Las dos basílicas siguen en pie sobre los sepulcros que la tradición atribuye a Pedro y a Pablo.
- Significado:
- Según el Martirologio, recordarlas el mismo día quiere significar la fraternidad de los apóstoles y la unidad de la Iglesia.
Fuentes
Cada dato de esta ficha remite a una de estas fuentes, consultadas al redactarla.
- Martirologio Romano 2004, noviembre (inglés), 18 de noviembre Oficial
- Calendario romano general de 2026 (GCatholic), 18 de noviembre
- Museos Vaticanos, comunicado de prensa: L'arazzeria Barberini. La Resurrezione e la Dedicazione della Basilica Vaticana (30 de marzo de 2026) Oficial
- Pablo VI, Ángelus del 19 de noviembre de 1972 Oficial
- Basílica papal de San Pablo Extramuros: Storia Oficial
- Enciclopedia Católica: St. Paul Outside the Walls (Umberto Benigni, 1912)
- Gregory DiPippo, The Dedication of St Paul Outside-the-Walls (New Liturgical Movement, 18 de noviembre de 2014)
- Gregory DiPippo, The Dedication of the Basilicas of Ss Peter and Paul (New Liturgical Movement, 18 de noviembre de 2025)