San Juan Stone
Fraile agustino de Canterbury, mártir bajo Enrique VIII en 1539
Juan Stone era fraile agustino en Canterbury y doctor en teología. En diciembre de 1538 fue el único de su convento que se negó a firmar el reconocimiento de Enrique VIII como cabeza de la Iglesia de Inglaterra, y un año después fue ejecutado en su ciudad. Es uno de los Cuarenta Mártires de Inglaterra y Gales.
Canterbury, en Inglaterra, conmemoración de san Juan Stone, presbítero de la Orden de Hermanos de San Agustín y mártir, que durante el reinado de Enrique VIII defendió valientemente la fe católica y consumó su martirio en el patíbulo.
Juan Stone fue un fraile de la Orden de San Agustín en Canterbury, doctor en teología, que murió ejecutado en su ciudad en diciembre de 1539 por negarse a reconocer al rey Enrique VIII como cabeza de la Iglesia de Inglaterra. El Martirologio Romano lo recuerda el 23 de diciembre, y es uno de los Cuarenta Mártires de Inglaterra y Gales canonizados por Pablo VI en 1970.
De su vida anterior a 1538 apenas se sabe nada seguro: ni la fecha ni el lugar de su nacimiento.
La negativa
En 1534 la Ley de Supremacía había declarado al rey cabeza suprema de la Iglesia en Inglaterra. En los años siguientes los visitadores de Thomas Cromwell fueron cerrando los conventos. El 14 de diciembre de 1538 Richard Ingworth, obispo de Dover y antiguo dominico al servicio de Cromwell, llegó al convento de los agustinos de Canterbury, después de haber cerrado el día anterior los de franciscanos y dominicos de la ciudad. Cada fraile tenía que firmar un documento que reconocía al rey como cabeza de la Iglesia.
Stone fue el único que se negó. Ingworth se quejó por escrito de un agustino que seguía sosteniendo que el rey no podía ser cabeza de la Iglesia de Inglaterra y que estaba dispuesto a morir por ello; la Enciclopedia Católica, en 1910, lo identificaba ya «probablemente» con él.
Prisión y muerte
Según su orden, lo llevaron preso a Londres, donde no se retractó ante Cromwell. Después de cerca de un año de cárcel, el 27 de octubre de 1539 se dispuso que fuera juzgado en Canterbury, y allí lo devolvieron. Un testigo contó que en la cárcel, tras tres días de ayuno y oración, oyó una voz, sin ver a nadie, que lo llamaba por su nombre y lo animaba a sufrir con constancia por la verdad que había defendido.
Fue ahorcado, destripado y descuartizado en el Dane John (la antigua Dongeon), un montículo junto a las murallas desde el que se veía su convento; su cabeza y sus miembros se expusieron en las puertas de la ciudad. La fecha exacta no se conoce: probablemente el 27 de diciembre de 1539. Las cuentas de la ciudad registran los gastos de la ejecución, entre ellos la madera de la horca.
Culto
León XIII lo beatificó el 9 de diciembre de 1886, y Pablo VI lo canonizó el 25 de octubre de 1970 junto con otros treinta y nueve mártires de Inglaterra y Gales. El Martirologio Romano lo conmemora el 23 de diciembre como presbítero agustino y mártir en Canterbury; la Orden de San Agustín celebra su fiesta el 25 de octubre.
Investigación
Lo que dicen las fuentes
Vida documentada
Consta en la correspondencia de los visitadores de Enrique VIII (la queja del obispo Ingworth de diciembre de 1538) y en las cuentas de la ciudad de Canterbury por su ejecución. La voz que oyó en la cárcel es un relato piadoso transmitido por un testigo.
Cronología
- 14 de diciembre de 1538 Richard Ingworth, visitador de Cromwell, llega a los agustinos de Canterbury para que firmen el reconocimiento del rey como cabeza de la Iglesia. Stone se niega y el obispo se queja de él por escrito.1,2,3
- 1539 Llevado preso a Londres, se niega a retractarse ante Cromwell.2
- 27 de octubre de 1539 Se expide la comisión para juzgarlo en Canterbury, adonde lo devuelven para el juicio y la ejecución.2,3
- diciembre de 1539 Ejecutado en el Dane John (la Dongeon), en Canterbury, probablemente el 27 de diciembre.1,2,3
- 9 de diciembre de 1886 León XIII lo beatifica.2,3
- 25 de octubre de 1970 Pablo VI lo canoniza con otros treinta y nueve mártires de Inglaterra y Gales.2,3
En los calendarios
| Calendario | Fecha | Rango |
|---|---|---|
| Martirologio Romano4 | 23 de diciembre | Conmemoración |
| Orden de San Agustín2 | 25 de octubre | Memoria propia |
Culto y devoción
- Su cabeza y sus miembros se expusieron en las puertas de la ciudad tras la ejecución, como escarmiento.2
- En el siglo XVI se pintó en Roma una imagen suya con permiso de Gregorio XIII, y en 1584 se imprimió un grabado.3
El nombre
- John Stone (inglés)
- Giovanni Stone (italiano)
Más información
- Legado:
- Es uno de los Cuarenta Mártires de Inglaterra y Gales canonizados en 1970; la Orden de San Agustín lo celebra como uno de sus mártires.
- Significado:
- Su caso muestra cómo la supresión de los conventos llevó a los frailes a elegir entre firmar la supremacía real o morir.
- Papel:
- presbítero, fraile agustino y mártir
Fuentes
Cada dato de esta ficha remite a una de estas fuentes, consultadas al redactarla.