San Sérvulo
Mendigo paralítico en el pórtico de San Clemente de Roma, muerto hacia 590
Sérvulo fue un mendigo de Roma, paralítico desde la infancia, que pedía limosna en el pórtico de la iglesia de San Clemente. San Gregorio Magno, que lo conoció, cuenta que daba gracias a Dios en el dolor, repartía lo que recibía entre otros pobres y murió hacia el año 590.
Roma, conmemoración de san Sérvulo, el cual, paralítico desde la primera infancia, recostado en un pórtico, cerca de la iglesia de san Clemente, daba siempre gracias a Dios en el dolor, como escribe san Gregorio I Magno, y lo que recogía en limosnas lo daba a los pobres (c. 590).
Sérvulo fue un mendigo de Roma, paralítico desde la infancia, que pasaba los días en el pórtico por el que se iba a la iglesia de San Clemente. Murió hacia el año 590. Lo sabemos por san Gregorio Magno, que lo conoció y contó su vida como ejemplo de paciencia. El Martirologio Romano lo recuerda el 23 de diciembre.
Lo que cuenta Gregorio Magno
Gregorio lo describe como un hombre «pobre de bienes, pero rico en méritos». Desde que él lo conoció hasta su muerte, Sérvulo estuvo paralizado: no podía tenerse en pie, ni incorporarse en la cama, ni llevarse la mano a la boca, ni darse la vuelta. Lo cuidaban su madre y su hermano, que repartían entre otros pobres las limosnas que él recibía.
No sabía leer, pero se compró libros de la Sagrada Escritura y pedía a los religiosos que pasaban por allí que se los leyeran, de modo que llegó a conocerla bien. Ocupaba el tiempo en dar gracias a Dios con himnos y alabanzas.
Su muerte
Cuando sintió que se acercaba el final, pidió a los forasteros que se alojaban con él que se pusieran a cantar salmos con él. De pronto los hizo callar: «¿No oís las alabanzas que suenan en el cielo?». Murió poco después. Según Gregorio, un monje suyo que estaba presente y que vivía aún cuando él escribía, contó que en ese momento el lugar se llenó de un aroma de una suavidad indescriptible, que duró hasta que lo enterraron.
Gregorio recogió el episodio en el libro IV de sus Diálogos y, según varias fuentes, también en una de sus Homilías sobre los Evangelios.
Culto
El Martirologio Romano lo conmemora en Roma el 23 de diciembre: paralítico desde niño bajo el pórtico de San Clemente, daba gracias a Dios en el dolor y entregaba a los pobres lo que recogía. Según el martirologio de Adón, del siglo IX, fue enterrado en la propia iglesia de San Clemente, aunque muchos estudiosos dan por desconocida su sepultura; en la Edad Media se le dedicó una capilla en la calle, junto a la iglesia. Un fresco de San Clemente representa su muerte. Se le invoca como protector de los paralíticos.
No hay que confundirlo con san Sérvulo de Trieste, mártir venerado en esa ciudad, que se celebra el 24 de mayo.
Investigación
Lo que dicen las fuentes
Vida documentada
Lo cuenta un contemporáneo, Gregorio Magno, que dice haberlo conocido y que recoge el relato de su muerte de un testigo presente, un monje suyo que vivía aún cuando escribía. El aroma y los cantos del cielo son lo que contó ese testigo.
Cronología
- hacia 590 Muere en Roma, en el pórtico de San Clemente o cerca de él, rodeado de los forasteros y peregrinos a los que había pedido que cantaran salmos con él.2,3,4
En los calendarios
| Calendario | Fecha | Rango |
|---|---|---|
| Martirologio Romano1 | 23 de diciembre | Conmemoración |
Culto y devoción
- Gregorio Magno contó su historia en los Diálogos (libro IV, cap. 14) y, según varias fuentes, también en una de sus Homilías sobre los Evangelios.2,3,4,5
- Según el martirólogo de Adón (siglo IX), fue enterrado en la iglesia de San Clemente; muchos estudiosos dan por desconocido el lugar de su sepultura. En la Edad Media se le dedicó una capilla en la calle, fuera de San Clemente.3
- Un fresco de la basílica de San Clemente representa su muerte.5
- Se le tiene por protector de los paralíticos.3
El nombre
Del latín, relacionado con servus, «siervo».3
- Servulus (latín)
- Servolo (italiano)
Más información
- Legado:
- Gregorio Magno lo propuso como ejemplo de paciencia en la enfermedad; se le invoca como protector de los paralíticos.
- Papel:
- laico, mendigo
Fuentes
Cada dato de esta ficha remite a una de estas fuentes, consultadas al redactarla.
- Martirologio Romano 2004, 23 de diciembre (traducción de GCatholic) Oficial
- Gregorio Magno, Diálogos IV, 14, traducción inglesa citada en «St Servulus of Rome», New Liturgical Movement, 23 de diciembre de 2025
- San Servolo il Paralitico Mendicante (Antonio Borrelli y Mariella Lentini), Santi e Beati
- Servulus of Rome, Wikipedia en inglés
- Saint Servulus: The Iconography, christianiconography.info