Beata Alejandrina María da Costa

Laica y mística portuguesa, cooperadora salesiana (1904-1955)

Vida documentada
Portugal

Campesina de Balasar, en el norte de Portugal, quedó paralizada tras saltar por una ventana a los 14 años para defenderse de una agresión. Pasó treinta años en cama, y desde ella llevó una vida de oración y de ofrecimiento por los pecadores. Juan Pablo II la beatificó en 2004.

Alejandrina Maria da Costa, miembro laico de la Unión Salesiana. Se tiró por una ventana a la edad de 14 años para preservar su virginidad. Quedó paralizada por la caída. Desde su cama llevó un maravilloso apostolado como alma víctima de oración, reparación y consejería espiritual para muchos que la visitaban.

Elogio del Martirologio Romano

Alejandrina María da Costa fue una campesina portuguesa que pasó treinta años postrada en cama en su aldea de Balasar, en el norte de Portugal. Desde ella llevó una vida de oración y de ofrecimiento por los pecadores, y se le atribuyen fenómenos místicos que sus directores espirituales y varios médicos dejaron por escrito. Juan Pablo II la beatificó en 2004.

Una infancia de campo

Nació el 30 de marzo de 1904 en Balasar, una parroquia rural del concejo de Póvoa de Varzim. Su madre y su hermana Deolinda le dieron la educación cristiana. Su instrucción se redujo a unos dieciocho meses de escuela en Póvoa de Varzim, a partir de 1911; muy pronto tuvo que trabajar en el campo.

La caída de 1918

El Sábado Santo de 1918, cuando tenía 14 años, unos hombres intentaron forzarla. Para defenderse saltó por una ventana de su casa y cayó desde unos cuatro metros. Las lesiones de la caída fueron paralizándola poco a poco: durante unos años aún pudo arrastrarse hasta la iglesia, pero desde el 14 de abril de 1925 quedó definitivamente en cama, y en ella pasó el resto de su vida.

Treinta años en cama

Lo que empezó como una desgracia lo vivió como una vocación. Entre 1934 y 1941 la acompañó como director espiritual un jesuita, el padre Mariano Pinho. Según su biografía oficial, del 3 de octubre de 1938 al 24 de marzo de 1942 revivió cada viernes la pasión de Cristo durante unas tres horas, y desde el 27 de marzo de 1942 hasta su muerte no tomó más alimento que la comunión diaria: trece años y siete meses en los que llegó a pesar unos 33 kilos. En 1943 pasó cuarenta días en observación en un hospital de Foz do Douro, en Oporto, y los médicos que la vigilaron dejaron constancia de que no comió ni bebió en todo ese tiempo.

Varias fuentes relacionan con ella, a través del padre Pinho, la petición de que el papa consagrara el mundo al Inmaculado Corazón de María, cosa que Pío XII hizo el 31 de octubre de 1942. La biografía publicada por la Santa Sede no lo menciona.

En 1944 ingresó en la Unión de Cooperadores Salesianos, y desde ese año la dirigió el salesiano Umberto Pasquale.

Muerte y beatificación

Murió en Balasar el 13 de octubre de 1955. Sus últimas palabras, según la biografía oficial, fueron: «Soy feliz, porque me voy al cielo». Pidió que en su tumba se escribiera un mensaje a los pecadores: que pisaran su polvo si eso los ayudaba a salvarse, pero que no volvieran a ofender a Jesús.

Su causa se abrió en 1967 y fue declarada venerable en 1995. Juan Pablo II la beatificó el 25 de abril de 2004 en la plaza de San Pedro, junto a otros cinco siervos de Dios. En la homilía resumió su vida en el diálogo entre Jesús y Pedro, «¿Me amas?», y su ejemplo en la trilogía «sufrir, amar y reparar». Recordó que se ofreció «como víctima por los pecadores» y que la Eucaristía fue «el único alimento de sus últimos trece años de vida».

Está enterrada en Balasar, y su memoria se celebra el 13 de octubre, día de su muerte.

Investigación

Lo que dicen las fuentes

Vida documentada

Es una figura del siglo XX de vida bien documentada: su biografía oficial la publicó la Santa Sede con motivo de la beatificación, y se conservan sus escritos y los informes de sus directores espirituales y médicos. Los fenómenos místicos que se le atribuyen son otra cuestión, y aquí se cuentan como lo que dicen las fuentes.

Cronología

30 de marzo de 1904 Nace en Balasar, parroquia rural de Póvoa de Varzim, en el norte de Portugal.^1,3
1911 Pasa unos dieciocho meses en Póvoa de Varzim para ir a la escuela; es toda la instrucción que recibe.^3,4
Sábado Santo de 1918 A los 14 años salta por una ventana, desde unos cuatro metros, para huir de unos hombres que intentaban forzarla. La caída le deja lesiones que la irán paralizando.^1,4
14 de abril de 1925 Queda definitivamente postrada en cama, donde pasará el resto de su vida.^1,4
1934-1941 La dirige espiritualmente un jesuita, el padre Mariano Pinho.^1,4
3 de octubre de 1938 - 24 de marzo de 1942 Cada viernes revive místicamente, durante unas tres horas, la pasión de Cristo.^1,4
27 de marzo de 1942 Empieza un ayuno total: hasta su muerte, según su biografía oficial, no toma más alimento que la comunión diaria.^1,5
1943 Pasa cuarenta días en observación médica en el Refúgio de Paralisia Infantil de Foz do Douro, en Oporto, bajo el doctor Henrique Gomes de Araújo.⁴
1944 Ingresa en la Unión de Cooperadores Salesianos; el salesiano Umberto Pasquale pasa a ser su director espiritual.^1,3
13 de octubre de 1955 Muere en Balasar.^1,3
14 de enero de 1967 Se abre su causa de beatificación.⁵
21 de diciembre de 1995 Es declarada venerable.⁵
25 de abril de 2004 Juan Pablo II la beatifica en la plaza de San Pedro, junto a otros cinco siervos de Dios.^2,3

En los calendarios

Calendario	Fecha	Rango
Iglesia católica³	13 de octubre	Memoria de la beata, día de su muerte

Culto y devoción

Está enterrada en Balasar, donde murió.^4,5
El milagro aprobado para su beatificación fue la curación, considerada inexplicable por los médicos, de una mujer de Esmeriz (Vila Nova de Famalicão) en Estrasburgo.⁴

El nombre

Alexandrina Maria da Costa (portugués)
Alexandrina de Balazar (portugués)
Alessandrina Maria da Costa (italiano)

Más información

Legado:: Juan Pablo II resumió su ejemplo, al beatificarla, en la trilogía «sufrir, amar y reparar».
Papel:: laica, cooperadora salesiana y mística

Fuentes

Cada dato de esta ficha remite a una de estas fuentes, consultadas al redactarla.