San Venancio de Tours

Abad de un monasterio junto a la basílica de San Martín de Tours, siglo V

Natural de la región de Bourges, dejó a su prometida tras visitar la basílica de San Martín de Tours, entró en el monasterio vecino y sucedió como abad a Silvino. Lo que se sabe de él procede de la vida que le dedicó Gregorio de Tours un siglo después.

Tours, de la Galia Lugdunense, san Venancio, abad, el cual, habiéndose casado en su juventud, al visitar la basílica de san Martín se conmovió ante la vida de los monjes y, con el permiso de su esposa, se juntó a ellos para vivir para Cristo (s. V).

Elogio del Martirologio Romano

San Venancio fue un monje y abad de Tours en el siglo V. Lo conocemos solo por Gregorio de Tours, obispo de esa ciudad a finales del siglo VI, que le dedicó una de las vidas de su Vida de los Padres y lo mencionó en otras dos obras. Su relato, escrito un siglo después y lleno de visiones, es hagiografía; lo seguro es que existió, que fue abad de un monasterio junto a la basílica de san Martín y que su tumba fue lugar de culto.

Vida

Según Gregorio, Venancio era de la región de Bourges, hijo de padres libres y cristianos. Siendo joven, sus padres lo prometieron con una muchacha a la que él quería y a la que llevaba a menudo golosinas. Un viaje a Tours le cambió el rumbo: junto a la basílica de San Martín había un monasterio gobernado por el abad Silvino, y ante el ejemplo del santo decidió dejar a su prometida y servir a Cristo. Se echó a los pies del abad, que le cortó el cabello y lo admitió entre los monjes.

Por su humildad y su caridad se ganó el afecto de todos, y a la muerte de Silvino los monjes lo eligieron abad. Gregorio lo presenta también como sacerdote.

El Martirologio Romano cuenta la historia de otro modo: dice que estaba casado y que se hizo monje con el permiso de su esposa. Gregorio, la única fuente antigua, habla solo de una prometida.

Lo que cuenta Gregorio de Tours

La vida insiste en las visiones que solo él percibía. Un domingo, ya casi ciego, vio durante la misa en la basílica de San Martín a un anciano venerable que bajaba por una escalera desde una ventana del ábside y bendecía la ofrenda del altar. Otra vez, al volver de rezar, oyó a los ángeles cantar en el cielo el «Santo» y mandó celebrar enseguida la misa en el monasterio; en otra ocasión oyó una voz que, desde una tumba, repetía con los cantores «líbranos del mal».

Le atribuye también curaciones de fiebres y de pústulas, exorcismos y combates con demonios: dos grandes carneros que lo esperaban a la puerta y desaparecieron con la señal de la cruz, y una multitud de demonios que, según dijeron, venían de Roma.

Culto

Murió en Tours, probablemente a finales del siglo V, y fue enterrado en su monasterio. Gregorio cuenta que su tumba se hizo famosa por los milagros: los enfermos de fiebre pasaban allí la noche en vela para curarse, y también su lecho se veneraba. En su Historia de los francos recuerda que Licinio, obispo de Tours entre 508 y 520, había sido antes abad del monasterio donde estaba enterrado Venancio. Ese pequeño monasterio de San Venancio, junto a la basílica de San Martín, aparece documentado todavía en el siglo X.

El Martirologio Romano lo conmemora el 13 de octubre.

Milagros

Gregorio de Tours le atribuye en vida la curación de un muchacho llamado Pablo, con fuertes dolores en las piernas, al que ungió con aceite bendito; y cuenta que un amo que sacó de su oratorio a un esclavo refugiado allí y lo mató murió poco después de fiebre.

Tras su muerte, según el mismo autor, un criado del monasterio llamado Mascarpión, poseído durante tres años, quedó libre ante su tumba; la mujer de un tal Julián se curó de unas fiebres cuartanas al tocarla, y la de Baudimundo, al rezar junto al lecho del santo. Gregorio cierra diciendo que había oído contar muchos otros milagros suyos.

Investigación

Lo que dicen las fuentes

Existencia atestiguada

Su existencia y el culto a su tumba en Tours los atestigua Gregorio de Tours en tres obras escritas a finales del siglo VI, unos cien años después de su muerte. Su vida, llena de visiones y combates con demonios, es hagiografía y no permite fechar nada con precisión.

Cronología

siglo V Vive en la región de Bourges, hijo de padres libres y cristianos; sus padres lo prometen en matrimonio.^1,5
siglo V Visita Tours, deja a su prometida y entra en el monasterio vecino de la basílica de San Martín, gobernado por el abad Silvino.^1,5
siglo V Muerto Silvino, los monjes lo eligen abad.^1,5
finales del siglo V Muere en Tours y es enterrado en su monasterio.^2,4
587-588 Gregorio de Tours cuenta en la Gloria de los confesores las curaciones en su tumba y dice haber escrito ya su vida.³
573-594 Gregorio de Tours le dedica la vida XVI de su Vida de los Padres.¹

En los calendarios

Calendario	Fecha	Rango
Martirologio Romano⁶	13 de octubre	Conmemoración

Culto y devoción

Su tumba, en el monasterio donde fue abad, cerca de la basílica de San Martín, atraía a enfermos de fiebre que pasaban allí la noche en vela; también su lecho se veneraba como reliquia.^2,3
Licinio, que sería obispo de Tours entre 508 y 520, fue antes abad del monasterio donde estaba enterrado Venancio.⁴
El pequeño monasterio de San Venancio (abbatiola sancti Venantii), junto a la basílica de San Martín, aparece documentado en el siglo X.¹

El nombre

Venantius (latín)
Venant (francés)

Más información

Legado:: Su recuerdo se debe a Gregorio de Tours, que contó su vida y los milagros de su tumba, venerada en el pequeño monasterio de Tours que llevó su nombre.
Papel:: presbítero, monje y abad

Fuentes

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