San Marcos de Jerusalén

San Marcos de Jerusalén es el primer obispo de esa sede que no procedía del pueblo judío. Es otra persona que el evangelista: Eusebio de Cesarea habla de un obispo del siglo II, al frente de la Iglesia de la ciudad cuando esta ya se llamaba Elia Capitolina. El Martirologio Romano lo conmemora el 22 de octubre y dice que trabajó con fe y celo para reunir a los fieles dispersados por la guerra. Del hombre, fuera de ese cargo, no consta casi nada.

Después de la guerra de Adriano

Eusebio dice que no encontró escrita la cronología de los obispos de Jerusalén y que la tradición los daba por breves. Hasta el asedio de los judíos bajo Adriano enumera quince, todos de linaje hebreo y al frente de una Iglesia hecha de hebreos creyentes: el primero, Santiago, el llamado hermano del Señor; el último, Judas.

La guerra volvió a encenderse bajo Adriano. Eusebio llama a su jefe Barcochebas, nombre que significa estrella, y sitúa lo más duro del combate en el año decimoctavo de ese reinado, en la fortaleza de Bitara, no lejos de Jerusalén. Tras el hambre, la sed y el castigo del cabecilla, un decreto imperial prohibió a los judíos subir a la región: ni siquiera debían ver de lejos la tierra de sus padres. Eusebio toma este dato de Aristón de Pela. La ciudad, vaciada de sus antiguos habitantes, se colonizó con otra gente y pasó a llamarse Elia, en honor del emperador Elio Adriano. La Iglesia que quedó allí era ya de gentiles, y el primero que la gobernó, después de los obispos de la circuncisión, fue Marcos.

Al hablar de Narciso, obispo de Jerusalén en un momento posterior, Eusebio repite el mismo dato: Marcos abre la serie gentil, y el primero que lo sigue es Casiano. Cuenta a Narciso como el trigésimo desde los apóstoles y el decimoquinto desde el asedio. Y vuelve a decir que los tiempos de cada uno no se pueden fijar. Si se suman los quince obispos de la circuncisión, Marcos es el decimosexto de la sede. No hay año seguro de elección ni de muerte, ni una carta, ni un sermón que se le atribuya. El trabajo de reunir a los dispersos es la frase del Martirologio, que desarrolla en una línea lo que Eusebio deja en el cambio de la comunidad.

Lo que añadió la tradición

El elogio de 2004 no lo llama mártir. Una redacción anterior del Martirologio Romano lo presentaba como varón ilustre y docto, primer gentil al frente de la Iglesia de Jerusalén, y decía que el breve episcopado se coronó con el martirio bajo el emperador Antonino. Alban Butler, que lo ficha como confesor, escribe que se dice que murió mártir en 156, después de unos veinte años de gobierno, y remite a Eusebio, a Sulpicio Severo, a Le Quien, a Usuardo y al Martirologio. Eusebio no dice nada de eso. El año y los veinte años son un cálculo posterior. La edición vigente dejó fuera el martirio.

El texto italiano del mismo Martirologio formula de otro modo el elogio: la Iglesia de la Ciudad Santa se había deshecho por miedo a las persecuciones, y Marcos volvió a reunirla con su fe y su trabajo. El elogio español, el que guarda esta ficha, habla de fieles dispersados por la guerra.

Culto

La memoria del 22 de octubre es la del Martirologio Romano. No hay noticia, en las fuentes aquí usadas, de reliquias, de un patronazgo ni de una iconografía propia de este obispo. Quien busque el nombre Marcos en el santoral da con otras personas, y el evangelista es una de ellas.