Beato Carlos de Foucauld

Sacerdote y ermitaño entre los tuareg del Sáhara, asesinado en Tamanrasset en 1916

Carlos de Foucauld (1858-1916), oficial de caballería y explorador de Marruecos, volvió a la fe en París en 1886. Fue trapense, vivió en Nazaret y, ya sacerdote, se instaló en el Sáhara argelino entre los tuareg. Murió asesinado en Tamanrasset. Beatificado en 2005, el papa Francisco lo canonizó en 2022.

Sacerdote francés, misionero en el Sáhara y mártir de la persecución religiosa.

Elogio del Martirologio Romano

Carlos de Foucauld fue un oficial de caballería y explorador francés que, tras perder la fe en la adolescencia y recuperarla a los 28 años, dedicó el resto de su vida a imitar la vida oculta de Jesús en Nazaret. Trapense, criado de un convento en Tierra Santa y finalmente sacerdote ermitaño en el Sáhara argelino, vivió entre los tuareg del Hoggar hasta que lo mataron en Tamanrasset el 1 de diciembre de 1916. Fue beatificado en 2005 y canonizado por el papa Francisco el 15 de mayo de 2022.

Infancia y carrera militar

Nació en Estrasburgo el 15 de septiembre de 1858; su nombre completo era Charles-Eugène de Foucauld de Pontbriand. En 1864, con seis años, perdió a su madre y a su padre, y él y su hermana Marie quedaron al cuidado de su abuelo materno, el coronel Beaudet de Morlet. En la adolescencia dejó de creer.

La familia lo orientó hacia el ejército. Entró en la academia de Saint-Cyr en 1876 y en la escuela de caballería de Saumur en 1878. En 1880 fue destinado a Argelia; en 1881 lo apartaron del servicio por indisciplina, volvió para combatir en la campaña contra la sublevación de Bou Amama y en 1882 pidió la baja.

Explorador de Marruecos

Entre 1883 y 1884 recorrió Marruecos durante casi once meses, disfrazado de judío y acompañado del rabino Mardoqueo Abi Serur. La expedición le valió en 1885 la medalla de oro de la Sociedad de Geografía de París, y en 1888 publicó el relato, Reconnaissance au Maroc. La biografía de la Santa Sede cuenta que la fe de los musulmanes que conoció en ese viaje le hizo plantearse la pregunta por Dios, y que rezaba: «Dios mío, si existes, haz que te conozca».

Conversión

De vuelta en Francia, el ambiente de su familia, creyente, le ayudó en esa búsqueda. El 30 de octubre de 1886, en la iglesia de Saint-Augustin de París, se confesó con el abate Henri Huvelin y comulgó; él mismo escribió: «Enseguida que comprendí que existía un Dios, comprendí que no podía hacer otra cosa que vivir sólo para Él». En una peregrinación a Tierra Santa, entre diciembre de 1888 y febrero de 1889, descubrió en Nazaret la vocación que marcaría su vida: seguir a Jesús en su vida escondida, pobre y trabajadora.

Trapense y criado en Nazaret

El 16 de enero de 1890 entró en la trapa de Notre-Dame-des-Neiges, con el nombre de hermano Marie-Albéric, y poco después pasó a la de Akbès, en Siria, entonces la más pobre de la orden. Tras unos siete años obtuvo dispensa para dejar la Trapa, en enero de 1897, y se fue a Nazaret, donde vivió hasta 1900 como criado de las clarisas, en oración y adoración, y escribió una regla de vida.

Sacerdote en el Sáhara

Fue ordenado sacerdote en Viviers el 9 de junio de 1901, a los 43 años, y adoptó el nombre de Carlos de Jesús. Ese mismo año se estableció en Beni Abbès, en el Sáhara argelino, y el 13 de agosto de 1905 llegó a Tamanrasset, en el Hoggar, para vivir entre los tuareg. Quería, dice su biografía oficial, ir a «los más olvidados y abandonados» y ser para todos «el hermano universal». Más tarde levantó también una ermita en la cumbre del Assekrem.

Quería, según la misma biografía, «gritar el Evangelio con toda su vida». Dedicó unos diez años a estudiar la lengua y la cultura tuareg, y dejó trabajos sobre su lengua y su poesía que se publicaron en buena parte después de su muerte. Escribió varias reglas de vida religiosa; en 1909 el obispo Bonnet aprobó los estatutos de una asociación, la Unión de Hermanos y Hermanas del Sagrado Corazón de Jesús.

Muerte

Al anochecer del 1 de diciembre de 1916, en plena Primera Guerra Mundial, una banda vinculada a los senusíes rodeó el fortín de Tamanrasset en el que vivía. Uno de los asaltantes, un muchacho que lo vigilaba, le disparó en la cabeza. Fue enterrado junto al fortín, y en 1929 su cuerpo se trasladó a El Goléa, hoy El Meniaa, donde está su tumba.

Beatificación y canonización

Juan Pablo II lo declaró venerable el 24 de abril de 2001. Fue beatificado el 13 de noviembre de 2005 en la basílica de San Pedro, en el pontificado de Benedicto XVI, junto a María Pía Mastena y María Crucificada Curcio. El milagro aprobado fue la curación de un cáncer de hueso de una mujer de Milán, Giovanna Citeri Pulici, en 1984.

El segundo milagro, aprobado en mayo de 2020, fue el de un carpintero de 21 años que el 30 de noviembre de 2016, víspera del centenario de su muerte, cayó desde unos quince metros en la capilla del colegio Saint-Louis de Saumur y quedó atravesado por el brazo de un banco; sobrevivió sin secuelas mientras muchos rezaban por él a Foucauld. El papa Francisco lo canonizó el 15 de mayo de 2022 en la plaza de San Pedro, con otros nueve santos, entre ellos Tito Brandsma y Lázaro Devasahayam.

Legado

Su fiesta es el 1 de diciembre, el día de su muerte, y también lo recuerdan ese día la Iglesia de Inglaterra y la Iglesia Episcopal. Su idea de que la «vida de Nazaret» puede vivirse en cualquier sitio dio origen a una familia espiritual de asociaciones de fieles, comunidades religiosas e institutos seculares, entre ellos los Hermanitos de Jesús (1933) y las Hermanitas de Jesús (1939).

Investigación

Lo que dicen las fuentes

Vida documentada

Figura de finales del siglo XIX y principios del XX, conocida por sus propios escritos y por documentación abundante; su causa se cerró con la canonización de 2022.

Cronología

15 de septiembre de 1858 Nace en Estrasburgo.^1,4
1864 Mueren su madre (marzo) y su padre (agosto); él y su hermana quedan a cargo del abuelo materno, el coronel Beaudet de Morlet.^1,4,5
1876-1878 Ingresa en la academia militar de Saint-Cyr (30 de octubre de 1876) y después en la escuela de caballería de Saumur (31 de octubre de 1878).⁴
1880-1882 Destinado en Argelia con el 4.º de Cazadores de África; apartado por indisciplina en 1881, vuelve para la campaña contra Bou Amama y pide la baja en enero de 1882.^4,5
1883-1884 Recorre Marruecos durante casi once meses disfrazado de judío, con el rabino Mardoqueo Abi Serur.^1,4
9 de enero de 1885 La Sociedad de Geografía de París le concede su medalla de oro. En 1888 publica «Reconnaissance au Maroc».^4,5
30 de octubre de 1886 En la iglesia de Saint-Augustin de París se confiesa con el abate Henri Huvelin y comulga: es el comienzo de su conversión.^1,4
diciembre de 1888 - febrero de 1889 Peregrinación a Tierra Santa; visita Nazaret el 10 de enero de 1889.^1,4
16 de enero de 1890 Entra en la trapa de Notre-Dame-des-Neiges con el nombre de Marie-Albéric; pasa después a la de Akbès, en Siria.^1,4
1897-1900 Dispensado de sus votos trapenses (23 de enero de 1897), vive en Nazaret como criado de las clarisas.^1,4
9 de junio de 1901 Es ordenado sacerdote en Viviers, a los 43 años, y se instala ese año en Beni Abbès, en el Sáhara argelino.^1,4,5
13 de agosto de 1905 Llega a Tamanrasset, en el Hoggar, para vivir entre los tuareg.⁴
6 de marzo de 1909 El obispo Bonnet aprueba los estatutos de la Unión de Hermanos y Hermanas del Sagrado Corazón de Jesús.⁴
1910-1911 Levanta una ermita en la cumbre del Assekrem.^4,5
1 de diciembre de 1916 Muere asesinado de un disparo en Tamanrasset, durante el asalto de una banda vinculada a los senusíes a su fortín.^1,4,5
26 de abril de 1929 Su cuerpo se traslada a El Goléa (hoy El Meniaa).^4,5
24 de abril de 2001 Juan Pablo II lo declara venerable.⁵
13 de noviembre de 2005 Beatificado en la basílica de San Pedro, en el pontificado de Benedicto XVI, junto a María Pía Mastena y María Crucificada Curcio.^2,5
26 de mayo de 2020 El papa Francisco autoriza el decreto sobre el milagro que abre el camino a su canonización.⁷
15 de mayo de 2022 El papa Francisco lo canoniza en la plaza de San Pedro, con otros nueve santos.^3,5

En los calendarios

Calendario	Fecha	Rango
Iglesia católica (desde la beatificación)^5,6,9	1 de diciembre	Fiesta en el día de su muerte; no figura en el Martirologio Romano de 2004, anterior a la beatificación
Iglesia de Inglaterra e Iglesia Episcopal⁵	1 de diciembre	Conmemoración

Culto y devoción

Su tumba está en El Meniaa (antigua El Goléa), Argelia, desde 1929.^4,5
Su familia espiritual reúne asociaciones de fieles, comunidades religiosas e institutos seculares de laicos y sacerdotes; entre ellas, los Hermanitos de Jesús (1933) y las Hermanitas de Jesús (1939).^1,5
Milagro de la beatificación: la curación de un cáncer de hueso de Giovanna Citeri Pulici, de Milán, en 1984. Milagro de la canonización: un joven carpintero que sobrevivió sin secuelas a una caída de unos quince metros en la capilla del colegio Saint-Louis de Saumur el 30 de noviembre de 2016.^7,8

El nombre

Charles de Foucauld (francés)
Charles-Eugène de Foucauld de Pontbriand (nombre completo)
Hermano Marie-Albéric (nombre trapense)
Carlos de Jesús (nombre que adoptó tras la ordenación)

Más información

Legado:: Su idea de vivir la «vida de Nazaret» en cualquier parte inspira una familia espiritual de asociaciones, institutos y congregaciones, como los Hermanitos y las Hermanitas de Jesús.
Significado:: Quiso «gritar el Evangelio con toda su vida» entre los tuareg del Sáhara y ser para todos «el hermano universal».
Papel:: presbítero y ermitaño

Fuentes

Cada dato de esta ficha remite a una de estas fuentes, consultadas al redactarla.