San Nono

Nono es el obispo de la leyenda de Pelagia la penitente, la actriz de Antioquía que dejó el teatro, se bautizó y acabó sus días como ermitaña en Jerusalén. El Martirologio Romano anterior a 1969 lo recordaba el 2 de diciembre en Edesa, «por cuyas oraciones se convirtió a Cristo la penitente Pelagia». Casi todo lo que se cuenta de él sale de ese relato, y es discutido que fuera una persona histórica.

La leyenda

La Penitencia de Pelagia es una novela hagiográfica en griego escrita antes del año 600, probablemente en Palestina o Siria. La firma un tal Jacobo, que se presenta como diácono y discípulo del obispo Nono, antiguo monje de Tabenisi, en Egipto. Cuenta que Nono, de visita en Antioquía con otros obispos, vio pasar a la primera actriz de la ciudad cubierta de joyas y se echó a llorar: aquella mujer ponía más empeño en agradar a sus amantes que los obispos en cuidar su alma para Dios. Poco después la actriz oyó predicar a Nono en la gran iglesia de Antioquía, pidió verle, confesó sus pecados y se bautizó con su nombre verdadero, Pelagia; en la ciudad la llamaban Margarito, «perla». Repartió sus bienes, liberó a sus esclavos y desapareció. Años más tarde Jacobo la encontró en el monte de los Olivos, vestida de hombre y conocida como el eunuco Pelagio.

Los estudiosos señalan que la escena de las lágrimas del obispo ya la contaba el historiador Sócrates de otro monje, Pambo de Nitria, y que el relato pudo inspirarse en una actriz convertida de la que habla san Juan Crisóstomo. Hacia el año 570 un peregrino de Piacenza vio la celda y la tumba de Pelagia en Jerusalén, así que la leyenda ya circulaba entonces. Se tradujo al latín, al siríaco, al armenio, al georgiano, al árabe y al eslavo, y fue una de las más leídas de la Edad Media.

¿Quién fue Nono?

El relato no da fechas y casi nunca dice de qué ciudad era obispo Nono; alguna versión lo sitúa en Heliópolis, la actual Baalbek. Sí está documentado un Nono obispo de Edesa a mediados del siglo V: fue entronizado el 21 de julio de 448 en lugar de Ibas, que había sido depuesto, y según la Crónica de Edesa dejó la sede en 450 y volvió tras la muerte de Ibas en 457. A menudo se identifica al obispo de la leyenda con este Nono de Edesa, pero el historiador Alan Cameron, en un estudio de 2016, la considera probablemente errónea.

Culto

Además del 2 de diciembre del Martirologio Romano anterior a 1969, la Iglesia ortodoxa lo recuerda el 10 de noviembre como obispo de Heliópolis. En el elogio del 2 de diciembre del Martirologio Romano vigente no figura.

No hay que confundir a Pelagia la penitente con santa Pelagia de Antioquía, la virgen mártir del siglo IV cuyo nombre tomó prestado la leyenda.