San Habacuc

Habacuc es uno de los doce profetas menores del Antiguo Testamento, el octavo en el orden de la Biblia. Su libro, de tres capítulos, no cuenta nada de su vida: solo lo llama dos veces «el profeta». Se le recuerda por una pregunta que pocos libros bíblicos hacen tan de frente, por qué Dios deja que triunfen la violencia y la injusticia, y por la respuesta que recibe: «el justo vivirá por su fe». El Martirologio Romano lo conmemora el 2 de diciembre.

El libro

El libro empieza con una queja: «¿Hasta cuándo, Señor, pediré auxilio sin que me escuches?» (Ha 1,2). El profeta ve a su alrededor violencia, pleitos y un derecho torcido. Dios responde que va a suscitar a los caldeos, es decir, a los babilonios, un pueblo «cruel e impetuoso» (Ha 1,6). Eso agrava la pregunta: ¿cómo puede Dios, cuyos ojos son «demasiado puros para mirar el mal», servirse de un pueblo así? (Ha 1,13).

En el capítulo 2 el profeta se pone en su puesto de guardia a esperar la respuesta. Dios le manda escribir la visión en tablillas, porque llegará a su tiempo, y le da la frase que ha hecho célebre el libro: «se derrumbará el que no tiene alma recta, pero el justo vivirá por su fidelidad» (Ha 2,4). Siguen cinco maldiciones, cinco «¡ay!», contra el que acumula lo ajeno, el que codicia lucro injusto, el que edifica con sangre, el que emborracha a su prójimo y el que adora ídolos.

El capítulo 3 se titula «Oración del profeta Habacuc» y lleva indicaciones musicales, como un salmo: acaba con la nota «al maestro de coro, para instrumentos de cuerda». Describe la llegada de Dios como una tormenta que sacude la tierra y termina con un acto de confianza: aunque falten la higuera, la viña y el ganado, «yo me gozaré en el Señor» (Ha 3,17-18). Muchos estudiosos piensan que este himno es un texto anterior que se añadió al libro.

Cuándo vivió

No hay datos externos que lo fechen. Lo único seguro es lo que deja ver el libro: los caldeos son una amenaza cercana para el reino de Judá. La Enciclopedia Católica recoge opiniones que van del reinado de Manasés al destierro en Babilonia y se inclina por los años 605-600 a. C.; otros lo sitúan en el reinado de Joaquín, desde el 609 a. C. Juan Pablo II, en una catequesis sobre su cántico, dijo que vivió a finales del siglo VII a. C. Del significado de su nombre tampoco hay certeza: se suele entender como «abrazo».

«El justo vivirá por su fe»

La traducción latina de Ha 2,4, «el justo vivirá por su fe», es la que recoge el elogio del Martirologio. El Nuevo Testamento la cita tres veces: en la carta a los Romanos (1,17), en la de los Gálatas (3,11) y en la carta a los Hebreos (10,38). En el hebreo, la palabra apunta a la fidelidad, la firmeza del que confía en Dios, y así la traducen algunas biblias españolas.

Lo que cuenta la tradición

Fuera de su libro, Habacuc solo aparece en un pasaje del capítulo 14 de Daniel, que se ha conservado en griego y no en la Biblia hebrea; pertenece a los textos deuterocanónicos que católicos y ortodoxos leen como parte de Daniel. Allí un profeta Habacuc, en Judea, lleva comida a los segadores cuando un ángel lo toma por los cabellos y lo lleva a Babilonia, al borde del foso de los leones, para que alimente a Daniel; luego lo devuelve a su lugar. La Enciclopedia Católica considera dudoso que sea el mismo profeta del libro, y el relato se lee como tradición, no como biografía.

Las Vidas de los profetas, escritos antiguos atribuidos a Epifanio y a Doroteo, lo hacen de la tribu de Simeón y de un lugar llamado Betsocar, y cuentan que huyó cuando Nabucodonosor sitió Jerusalén y que murió dos años antes del edicto de Ciro. Dan sepulcros distintos, y la Enciclopedia Católica advierte de que no se puede saber qué hay de cierto en ellas.

Culto

El historiador Sozómeno, en el siglo V, cuenta que en tiempos del emperador Teodosio se hallaron sus restos en Cela, la antigua Ceila, en Judea, después de que Zebeno, obispo de Eleuterópolis, viera el lugar en sueños; a diez estadios se encontró el sepulcro del profeta Miqueas. Hoy se le atribuyen dos sepulcros, uno en Kadarim, en Galilea, y otro en Tuyserkan, en Irán.

La Iglesia ortodoxa lo celebra el 2 de diciembre, y la armenia el 8 de febrero, con los demás profetas menores. El antiguo Martirologio Romano lo ponía el 15 de enero; el actual lo ha llevado al 2 de diciembre, en el comienzo del Adviento. Su cántico del capítulo 3 se reza en las Laudes de la Liturgia de las Horas.

En el arte lo esculpieron Donatello, en la figura conocida como el Zuccone, y Bernini, en la capilla Chigi de Santa Maria del Popolo, en Roma.