Beato Pedro el Venerable

Pedro de Montboissier, llamado el Venerable, fue abad de Cluny durante treinta y cuatro años, de 1122 a 1156, cuando la abadía borgoñona estaba a la cabeza de una red de monasterios repartidos por toda Europa. Benedicto XVI, que le dedicó una catequesis en 2009, lo presentó como un modelo de monje: manso, equilibrado y amante de la paz.

Origen y primeros cargos

Nació hacia 1092 o 1094 en Montboissier, en Auvernia, en una familia noble. Su madre, Raingarda, a la que la Iglesia también venera como beata, lo ofreció de niño al monasterio de Sauxillanges, dependiente de Cluny, y allí hizo la profesión en 1109, a los diecisiete años. Varios de sus hermanos siguieron también la carrera eclesiástica: Poncio fue abad de Vézelay y Heraclio, arzobispo de Lyon.

Muy joven fue maestro y prior claustral en Vézelay, y después prior de Domène. El 22 de agosto de 1122 fue elegido abad de Cluny.

Abad de Cluny

Recibió una orden enorme y necesitada de reforma. Uno de sus predecesores, Poncio de Melgueil, depuesto por el papa, intentó recuperar la abadía por la fuerza. Pedro puso orden en la disciplina y en la administración: escribió estatutos para la congregación cluniacense que la Enciclopedia Católica considera uno de los códigos de vida religiosa más completos, y reorganizó la economía de la abadía. Introdujo en Cluny la fiesta de la Transfiguración, para la que compuso el oficio.

Tuvo que viajar mucho, a Italia, Inglaterra, Alemania y España, aunque le costaba dejar la vida contemplativa. Varios papas le confiaron misiones delicadas. En el cisma de 1130 apoyó al papa Inocencio II frente al antipapa Anacleto II; en 1134 asistió con san Bernardo al concilio de Pisa, y en 1147 acompañó a Eugenio III al concilio de Reims.

Bernardo y Abelardo

San Bernardo de Claraval criticó con dureza la vida de los cluniacenses, y Pedro le respondió con mesura. Con los años, entre los dos nació una amistad pese a sus caracteres tan distintos: Pedro llamaba a Bernardo «faro de la Iglesia», y fue Bernardo, según la Enciclopedia Católica, el primero en llamarle Venerable.

Cuando Pedro Abelardo fue condenado en el concilio de Sens, Pedro lo acogió en Cluny, lo reconcilió con Bernardo y con el papa, y Abelardo pasó bajo su cuidado el resto de su vida. Tras su muerte, Pedro entregó su cuerpo a Eloísa, abadesa del Paráclito.

El Corán en latín

En 1142 viajó a España y reunió un equipo para traducir al latín el Corán y otros textos islámicos. El traductor principal fue Roberto de Ketton, con Hermann de Carintia, Pedro de Toledo, Pedro de Poitiers y un musulmán llamado Mohamed. La traducción, la primera del Corán al latín, se terminó hacia junio o julio de 1143.

Pedro quería conocer el islam para refutarlo con argumentos, no con armas. Escribió una suma de la doctrina musulmana y un tratado contra ella. Escribió también contra la herejía de Pedro de Bruys y contra los judíos, y un libro de milagros, además de poemas, sermones y una abundante correspondencia.

Muerte y culto

Murió en Cluny el 25 de diciembre de 1156, el día de Navidad, como había deseado. Su biógrafo Rodolfo lo recuerda como «amante de la paz».

Nunca fue canonizado: lo veneraron el pueblo y su orden, y el papa Pío IX confirmó ese culto en 1862. El Martirologio Romano lo recuerda el 25 de diciembre, día de su muerte; otras fuentes dan el 29.