San Martín de Porres

Martín de Porres es el hermano cooperador dominico a quien el Martirologio Romano recuerda el 3 de noviembre en Lima. Hijo de un español y de una mujer negra, ilegítimo y mulato, aprendió a curar y, ya religioso, ejerció ese oficio con los pobres. Ayunaba, hacía penitencia y vivió, dice el elogio, una existencia áspera y humilde, llena de caridad. Murió en 1639. No es el obispo de Tours, cuya memoria cae el 11 de noviembre, ni Martín de Braga, ni Martín de Vertou.

Familia

El Dicasterio de las Causas de los Santos fecha el nacimiento el 9 de diciembre de 1579, en Lima, y el bautismo en la parroquia de San Sebastián. Lo llama Martín de Porres Velázquez, hijo de un español y de una mujer negra. Los dominicos de España escriben a la madre Ana Velázquez, panameña y libre, y hacen al padre, Juan, caballero de la Orden de Calatrava. Se sigue esa versión: son las páginas de la Orden. La Wikipedia lo hace caballero de Alcántara, lo llama Juan de Porres de Miranda y antepone Juan al nombre de pila.

La página de predicación de esa provincia cuenta que Juan marchó a Guayaquil por encargo del virrey García Hurtado de Mendoza, que reclamó allí a Martín y a su hermana Juana, y que, nombrado gobernador de Panamá, los niños volvieron con la madre a Lima en 1590. Martín tenía once años. A los doce, dice la misma página, era aprendiz de peluquero y ayudante de dentista. El cronograma de la provincia fecha en 1591 el aprendizaje de boticario en casa de Mateo Pastor. El Dicasterio resume el oficio sin esos nombres: primero una farmacia y luego el aprendizaje con un barbero cirujano, como se usaba entonces.

El convento del Rosario

Por mulato, cuenta el Dicasterio, los dominicos de Lima solo lo recibieron como terciario y le dieron oficios humildes. Cuando advirtieron su temple, lo admitieron como hermano cooperador. La provincia precisa el calendario: ingresó en 1594 como donado en el convento de Nuestra Señora del Rosario, porque la norma de entonces le cerraba el estado religioso por el color, y el 2 de junio de 1603 profesó como hermano cooperador. El propio de la Orden dice que en 1603 lo admitieron a la profesión solemne entre los hermanos legos de ese convento. La página del día añade que lo invitó el dominico Juan de Lorenzana, y que el padre y el consejo conventual decidieron el paso a cooperador cuando Martín llevaba dos años en la casa. Esa cifra no cuadra con el ingreso de 1594. La Wikipedia recoge otra duda, de los historiadores: si la profesión de 1603 fue de donado y lo siguió siendo, porque Cipriano de Medina lo habría visto con ese hábito en 1615. La Orden y el Dicasterio, en los textos de ahora, lo dan por hermano cooperador.

La página del día atribuye al dominico Fernando Aragonés el testimonio de que se ejercitaba en la caridad día y noche, curaba enfermos y daba limosna a españoles, indios y negros. Le atribuye también esta frase: «No hay gusto mayor que dar a los pobres». La portería, dice, se llenaba de soldados humildes, indios, mulatos y negros. Le encomendaron la limpieza. De la escoba, junto a la cruz, le vino el nombre de fray Escoba.

El Dicasterio recoge que, al ver maltrecha la hacienda del convento, propuso en serio a los superiores que lo vendieran como esclavo. La biografía de esa ficha trae la frase en italiano: «Vendete me come schiavo».

La misma página de predicación cuenta que su hermana Juana, ya en buena posición, dio cobijo en una finca a enfermos y pobres, y que en el patio había sitio para perros, gatos y ratones. El propio de la Orden dice que la caridad le alcanzaba también a los animales, y que de la oración, sobre todo de noche, sacaba la luz con que enseñaba la doctrina. El elogio latino del breviario añade que veneró de modo particular la Eucaristía. Juan XXIII, en la canonización, dijo lo mismo de la Eucaristía, de Cristo crucificado y de la Virgen, y lo comparó con santa Catalina de Siena, de la misma familia dominica.

Muerte y causas

Murió en Lima el 3 de noviembre de 1639. El cronograma de la provincia dice que había caído enfermo un mes antes y que murió en la pobreza. Los restos están en la basílica de Santo Domingo de Lima. La Wikipedia afirma que comparten altar con los de santa Rosa de Lima y san Juan Macías. Dice también que Martín conoció a Rosa, terciaria dominica muerta en 1617, y que en 1619 conoció en el Rosario a Juan de Arcas, que en 1622 profesó con el nombre de Juan Macías.

Gregorio XVI lo beatificó el 29 de octubre de 1837. Juan XXIII lo canonizó el domingo 6 de mayo de 1962 en la basílica vaticana, el año del Concilio. En la homilía dijo que el pueblo lo llamaba Martín de la Caridad: excusaba las faltas, perdonaba las injurias, atendía a los enfermos y daba comida, ropa y medicinas; favorecía a campesinos, negros y mestizos, que entonces tenían los oficios más bajos. Recordó que Pío XII, por carta apostólica del 10 de junio de 1945, lo había nombrado patrono de todas las instituciones sociales de la República del Perú. La carta no se ha abierto aquí: la fecha y el título salen de esa homilía.

Culto

El Martirologio lo lee el 3 de noviembre. En el Breviario romano esa fecha es memoria libre. Para la Orden de Predicadores es fiesta, y el propio lo designa patrono de los hermanos cooperadores. El Dicasterio lo llama también patrono de barberos y peluqueros. Francisco, el 29 de abril de 2019, al recibir a los peluqueros de los comités de san Martín de Porres, dijo que Pablo VI lo proclamó en 1966 patrono de ese oficio.

La provincia española alarga la lista: justicia social y paz, pobres, gremio de la limpieza, farmacéuticos, enfermeros, Cáritas y hermanos cooperadores. En una página lo llama el primer mestizo canonizado por la Iglesia; en la del día, el primer santo mulato de América. El Martirologio dice mulato. El encabezamiento del Dicasterio lo llama sacerdote: no lo fue.

El nombre

Martín viene del latín Martinus, «dedicado al dios Marte», según el nomenclátor de Euskaltzaindia. Ese nombre se extendió entre los cristianos por el obispo de Tours. Porres, y Porras en otra grafía, es el apellido del padre. El Dicasterio lo llama Martín de Porres Velázquez. La Wikipedia antepone Juan a ese nombre.