San Bavón de Gante
Noble convertido, monje y recluso en Gante en el siglo VII
Noble de la región de Lieja que, viudo, se convirtió con la predicación de san Amando, repartió sus bienes entre los pobres y se hizo monje en Gante, donde pasó sus últimos años como recluso. Su vida se conoce por biografías escritas desde el siglo IX, en gran parte legendarias.
Gante, de Flandes, en Neustria, san Bavón, monje, que, discípulo de san Amando, dejó la vida seglar, distribuyó sus bienes entre los pobres y entró en el monasterio fundado en esta ciudad (c. 659).
San Bavón es el patrón de Gante: la catedral de la ciudad lleva su nombre. Fue un noble del siglo VII que, tras quedarse viudo, se convirtió con la predicación de san Amando, repartió sus bienes entre los pobres y acabó sus días como monje y recluso en Gante. El Martirologio Romano lo recuerda el 1 de octubre como monje, discípulo de san Amando, que «abandonado el mundo, distribuyó sus bienes a los pobres y se retiró al monasterio fundado en este lugar».
Lo que se sabe y lo que cuenta la leyenda
El testimonio más antiguo es una inscripción compuesta por Alcuino que lo llama discípulo de Amando. La primera vida se escribió en Gante hacia el año 825, bajo el abad Eginardo, y hacia el año 1000 se escribieron otras tres a partir de ella. Se tienen por legendarias en buena parte, de modo que de él es seguro poco más que su nombre, su relación con Amando y su culto en Gante.
Según esas vidas, se llamaba Allowin y era de familia noble de la Hesbaye, en la región de Lieja. Casado con la hija de un conde, llevó una juventud desordenada hasta que la muerte de su mujer le hizo cambiar de vida. Escuchó a Amando, el obispo misionero que evangelizaba Flandes, vendió sus tierras y dio lo obtenido a los pobres. Acompañó a Amando en sus misiones y luego entró en el monasterio que este había fundado en Gante, donde tomó el nombre de Bavón.
Los últimos años los pasó como recluso. La tradición cuenta que vivió tres años en el hueco de un gran árbol y que dormía con una piedra por almohada. Murió un 1 de octubre, hacia mediados del siglo VII; las fuentes dan años distintos, entre 653 y 659.
Culto
En el siglo VIII se levantó en Gante una iglesia sobre su sepulcro, y a comienzos del IX sus restos pasaron al monasterio, que desde entonces se llamó abadía de San Bavón. Hacia el año 950 fue nombrado patrón, junto a san Vedasto, de la nueva iglesia de la ciudad. Cuando la abadía se suprimió en 1540, sus reliquias pasaron a la iglesia de San Juan, que en 1559 fue elevada a catedral y dedicada a él.
Es patrón de la diócesis de Gante y de la de Haarlem, en los Países Bajos, y de los halconeros. Se le representa como caballero, con halcón y espada, o como ermitaño junto a un árbol hueco.
Investigación
Lo que dicen las fuentes
Existencia atestiguada
Una inscripción de Alcuino ya lo recuerda como discípulo de san Amando y su culto en Gante es antiguo; las cuatro vidas conservadas, la primera de hacia 825, son en gran parte legendarias (f2, f3).
Cronología
- finales del siglo VI o comienzos del VII Nace en una familia noble de la Hesbaye, en la región de Lieja.2,3
- mediados del siglo VII Viudo, se convierte con la predicación de san Amando, reparte sus bienes entre los pobres y lo acompaña en sus misiones por Flandes.2,3
- mediados del siglo VII Entra en el monasterio fundado por Amando en Gante y vive sus últimos años como recluso.1,2,4
- hacia 653-659 Muere en Gante un 1 de octubre.2,3,4
- hacia 825 Se escribe en Gante, bajo el abad Eginardo, la primera vida de Bavón.3
- 1559 La iglesia de San Juan de Gante, que guardaba sus reliquias desde la supresión de la abadía de San Bavón en 1540, se convierte en catedral y se dedica a él.3
En los calendarios
| Calendario | Fecha | Rango |
|---|---|---|
| Martirologio Romano1 | 1 de octubre | Conmemoración |
| Traslados de reliquias (calendarios locales)3 | 10 de mayo, 1 de agosto y 30 de septiembre | Traslación |
Culto y devoción
- En el siglo VIII se le dedicó en Gante una iglesia sepulcral, y a comienzos del IX sus restos pasaron al monasterio, que tomó su nombre.3
- Hacia 950 fue patrón, junto a san Vedasto, de la nueva iglesia de la ciudad de Gante; tras la supresión de la abadía en 1540 sus reliquias pasaron a la iglesia de San Juan, catedral desde 1559 bajo su advocación.3
- Parte de sus reliquias se veneran en la catedral de Gante y en la abadía de Nesle-la-Reposte.2
- Se le veneró también en la archidiócesis de Colonia hasta 1913.3
El nombre
- Allowin (su nombre de nacimiento)
- Baaf o Bavo (neerlandés)
- Bavon (francés)
- Bavone (italiano)
Más información
- Legado:
- Es el patrón de la catedral y la diócesis de Gante, y de la diócesis neerlandesa de Haarlem.
- Papel:
- monje y ermitaño
Fuentes
Cada dato de esta ficha remite a una de estas fuentes, consultadas al redactarla.