San Samonas de Edesa

Samonas es, con san Gurias, uno de los dos mártires de Edesa que el Martirologio Romano recuerda el 15 de noviembre. Murieron degollados juntos en la persecución de Diocleciano; Oxford fecha la muerte en 309 o 310. Quiénes eran, cómo los detuvieron y cómo murieron se cuenta en la ficha de Gurias. Aquí va lo que las actas cuentan solo de Samonas, el tercer mártir que se les unió y lo que Edesa hizo con su memoria.

El tormento y la oración

Según la versión griega de las actas, la de Simeón Metafraste, Samonas era de la aldea de Ganas. Tras meses de cárcel, el 10 de noviembre el juez los hizo comparecer y les preguntó si habían cambiado de idea. Dijeron que no. Entonces mandó arrodillar a Samonas, le sujetó una rodilla con una cadena de hierro y lo colgó cabeza abajo por ese pie, mientras tiraba del otro con un peso. Se le salió la cadera de su sitio y quedó cojo.

Colgado así, los soldados que lo rodeaban, compadecidos, le pedían que obedeciera al emperador. No les contestó. Rezó en voz alta: recordó a Dios que ni un gorrión cae en la trampa sin Él, que había sostenido a David, a Daniel ante los leones y a los tres jóvenes en el horno, y le pidió que mirara la debilidad de su naturaleza y no dejara apagarse en ellos la lámpara de sus mandamientos. El narrador añade que un escribano presente tomó nota de lo que decía. Después lo descolgaron y lo dejaron, desfallecido, junto a Gurias.

Cinco días después, cuando los llevaron al tribunal de madrugada, Samonas entró andando entre dos carceleros, sostenido por ellos. Fue él quien contestó al juez y quien, ya en el monte donde iban a matarlos, le dijo al soldado: «Haz lo que se te ha mandado».

Habib, el tercero

Las mismas actas cuentan que años después, bajo Licinio, el gobernador Lisanias buscó a Habib, diácono de Edesa, que iba por la ciudad enseñando las Escrituras. Habib se entregó por su cuenta y fue condenado a morir quemado a fuego lento fuera de la ciudad, al norte. Su familia lo envolvió en lino, lo ungió y lo enterró junto a Samonas y Gurias. Tiene ficha propia: san Habib de Edesa. El martirologio sirio de 411 lo recuerda el 2 de septiembre; la Iglesia ortodoxa celebra a los tres juntos el 15 de noviembre.

Los confesores de Edesa

La Crónica de Edesa, escrita en el siglo VI, dice que en el año 345 o 346 el obispo Abraham construyó la iglesia de los Confesores. No da nombres, pero Oxford considera seguro que se trata de los tres mártires de la ciudad, a los que otros textos llaman así. Estaba fuera de las murallas. En 503, según la crónica del Pseudo-Josué el Estilita, las tropas del rey persa Kavad I, después de fracasar en el asedio de Edesa, la incendiaron junto con la de san Sergio.

El martirologio sirio copiado en Edesa en 411, el calendario más antiguo que se conserva en siríaco, pone ya el 15 de noviembre «en la ciudad de Edesa, los mártires Shmuna y Guria». Jacobo de Sarug, poeta sirio que murió en 521, les dedicó una homilía en verso que sigue las actas. En ella los llama murallas de su tierra y dice que con su muerte Edesa se hizo rica.

Eufemia y el godo

Una historia siríaca de milagro, probablemente del siglo VI, pone a los tres al servicio de una mujer de Edesa. La sitúa en 395 o 396, cuando una guarnición romana se aloja en Edesa. Un soldado godo se casa con Eufemia, hija de la viuda Sofía, y antes de partir jura en la iglesia de los Confesores, con la mano sobre el sarcófago de los mártires, que la tratará bien. En su tierra la reduce a esclava: ya tenía otra mujer. Encerrada en un sepulcro, Eufemia reza a los tres mártires, que se le aparecen. Al despertar está en el monte de Edesa donde se alza su iglesia, y Samonas en persona la recibe. Cuando el godo vuelve a la ciudad, lo juzgan y lo decapitan.

La Iglesia ortodoxa, que cuenta esta historia en su vida de los tres mártires, los invoca por el matrimonio: un acatisto los llama protectores celestiales del matrimonio honrado.

El nombre

En siríaco es Shmona o Shmuna; los griegos escribieron Samonas. El Martirologio Romano lo llama Samona.