San Gurias de Edesa

Gurias es uno de los dos mártires de Edesa, la actual Şanlıurfa, en el sureste de Turquía, que el Martirologio Romano recuerda el 15 de noviembre. El otro es san Samonas. El elogio lo llama asceta y dice que, bajo Diocleciano, tras largos y crueles tormentos, el prefecto Misiano los condenó a muerte y fueron degollados. Su memoria es muy antigua: un martirologio sirio copiado en Edesa en el año 411 ya pone ese día a «los mártires Shmuna y Guria».

En el Oriente se les une un tercero, el diácono san Habib de Edesa, que murió años después, bajo Licinio, y fue enterrado junto a ellos. Esta ficha cuenta quién era Gurias y cómo murieron los dos. La de Samonas cuenta su tormento, la llegada de Habib y el culto que los tres recibieron en Edesa.

Lo que cuentan las actas

La historia se conserva en unas actas escritas en siríaco, que dicen ser obra de un testigo, y en la versión griega de Simeón Metafraste, autor bizantino muy posterior. Wikipedia recoge que los estudiosos las tienen por bastante fiables en lo esencial. Los diálogos y el detalle de los tormentos son, en cualquier caso, obra del narrador.

Según Metafraste, Gurias era de Sarcigitua y Samonas, de la aldea de Ganas, y los dos se habían criado en Edesa. No vivían en la ciudad: se habían apartado de ella. A Gurias lo llamaban «el puro», hasta el punto de que se le conocía más por el sobrenombre que por el nombre. Los denunciaron por recorrer los campos de Edesa enseñando, por animar a los cristianos a mantenerse firmes y por enseñarles a no temer a los perseguidores.

El juez mandó detener a ellos y a quienes les seguían. A los demás los azotó o los soltó; a Gurias y a Samonas, como cabecillas, los retuvo. Ante el gobernador, al que el relato llama Antonio, se negaron a ofrecer incienso a Júpiter. Diocleciano envió después a Musonio, gobernador de Antioquía, a juzgar a los cristianos presos en Edesa. Es el «Misiano» del Martirologio. Musonio los colgó de una mano, con una piedra atada a los pies, desde la hora tercera hasta la octava, y los encerró a oscuras, sin pan ni agua, tres días. Siguieron presos hasta noviembre.

Lo que sufrió Samonas en la última sesión de tormento está en su ficha. A Gurias el juez no lo tocó esa vez. Metafraste dice que estaba débil y pálido, y que el gobernador lo reservó para más adelante por miedo a que muriera antes de tiempo.

La muerte

La noche del 15 de noviembre, al canto del gallo, el juez abrió el tribunal. A Gurias lo llevaron en brazos: no podía andar, porque la cadena le había llagado el pie. Los dos se negaron otra vez a sacrificar y el juez los condenó a morir a espada. Un soldado los sacó de noche por la puerta romana, en un carro, hasta un monte al norte de la ciudad que el texto llama Bethelabicla. Allí pidieron tiempo para rezar, se arrodillaron y fueron degollados.

El año no es seguro. Oxford fecha la muerte en 309 o 310. Otras fuentes la adelantan a los años de Diocleciano, entre 297 y 306.

Lo que queda

Su cuerpo y el de Samonas quedaron en Edesa, donde después enterraron también a Habib. Los tres fueron para la ciudad «los confesores», con iglesia propia desde el siglo IV. Esa historia, que llega hasta hoy en la Iglesia ortodoxa, se cuenta en la ficha de san Samonas.