San Desiderio de Cahors

Desiderio, Didier en francés, fue obispo de Cahors entre 630 y 655. El Martirologio Romano lo recuerda el 15 de noviembre como el obispo que construyó muchas iglesias y monasterios, y hasta edificios para el bien común. Antes de obispo fue tesorero de dos reyes francos. No es el Desiderio de Langres ni el de Vienne, que tienen sus propias fichas.

Origen y años en la corte

La Vida lo hace nacer en Obrege, en la Galia, hijo de Salvio y de Herchenefreda. Era el menor de tres hermanos: Siagrio, Rústico y él. La familia tenía tierras en el Albigense. René Poupardin, que editó la Vida en 1900, calcula que nació hacia 590; el Heiligenlexikon dice que hacia 580, en Albi. La fecha no se sabe.

Estudió elocuencia y derecho y fue de muy joven a la corte de Clotario II, cuando este ya reinaba solo sobre los francos, entre los muchachos que el rey criaba en palacio y de los que salían sus funcionarios y sus obispos. Allí trabó amistad con cuatro futuros obispos: san Audeno (Ouen), san Eligio, san Arnulfo de Metz y san Pablo de Verdún. Hacia 618, cuando murió su padre, ya era tesorero del rey, y siguió en el cargo con Dagoberto I.

Se conservan tres cartas de su madre, copiadas en la Vida. En ellas le exhorta a llevar en la corte una vida recta.

Obispo de Cahors

Su hermano Rústico fue obispo de Cahors desde 622 o 623 y murió asesinado a comienzos de 630. Siagrio, conde de Albi, murió ese mismo año. Desiderio estaba entonces en Marsella como prefecto, según Poupardin; otros autores lo tienen por dudoso. El clero y el pueblo de Cahors lo pidieron por obispo, y Dagoberto aceptó. La Vida copia los dos documentos del rey: la orden de consagrarlo y el aviso al metropolitano de Bourges, san Sulpicio, para que lo entronizara con sus sufragáneos en la Pascua siguiente. Bruno Krusch fechó esa Pascua el 8 de marzo de 630.

La Vida se detiene sobre todo en sus obras. Rodeó Cahors de murallas, puertas y torres de piedra escuadrada, y dotó a sus iglesias de cálices, coronas, candelabros y una gran cruz. La Enciclopedia Católica añade tres basílicas, de Santa María, San Pedro y San Julián, un oratorio de San Martín y un acueducto.

Fundó un monasterio a unos setecientos cincuenta pasos de la catedral, con viñas, campos y cerca. Estaba dedicado a san Amancio y más tarde tomó el nombre de su fundador: Saint-Géry. Allí mandó preparar su sepultura. La Vida dice también que en su tiempo empezó a funcionar el monasterio de Moissac, iniciado poco antes con fondos del rey. Llega a afirmar que antes de Desiderio no se conocía en Cahors la vida monástica. Poupardin lo tiene por inexacto.

Hacia 649 o 650 hizo testamento a favor de la catedral, de las iglesias y de los monasterios de Cahors.

Muerte y sepultura

Enfermo, se acostó en Vuistrelingus, una finca que le habían dado a su monasterio en tierras de Albi. Allí murió con fiebre el día decimoséptimo antes de las calendas de diciembre, es decir, el 15 de noviembre. La Vida da el año por el reinado de Sigeberto III; con el cómputo de Krusch, que Poupardin acepta, sale 655.

El cortejo llevó el cuerpo hacia Cahors. La Vida cuenta que en Milhac una mujer endemoniada que seguía al féretro quedó libre al tocar el paño que lo cubría. En Cahors salieron a recibirlo el clero, los monjes y el pueblo. Lo enterraron en la iglesia de su monasterio, y la Vida termina con una serie de milagros en el sepulcro.

Las fuentes

Desiderio es uno de los obispos merovingios mejor conocidos porque se conservan sus cartas. Un manuscrito de San Galo guarda las que escribió y las que recibió, editadas por Wilhelm Arndt en 1892. Entre ellas hay una a la abadesa Aspasia.

La Vida es posterior. Poupardin la data a finales del siglo VIII o comienzos del IX y la atribuye a un monje de Saint-Géry, que trabajó con documentos antiguos y los copió enteros. De ahí que, aunque tardía, dé por escrito los nombramientos de 630 y las cartas de la madre. Lo más útil de ella son sus construcciones y donaciones; lo demás es elogio de sus virtudes.

Culto

El Martirologio Romano lo celebra el 15 de noviembre. El Heiligenlexikon dice que sus restos pasaron después a la catedral de Cahors. El monasterio de Saint-Géry fue de los dominicos desde 1227 y de las agustinas desde 1639; se vendió en la Revolución y se derribó en 1904.