Santa Lucrecia

Lucrecia es una mártir de Mérida a quien el Martirologio Romano recuerda el 23 de noviembre con una línea: «En Mérida, de Lusitania, santa Lucrecia, mártir». Le asigna el año 306. No se sabe nada seguro de su vida ni de cómo murió. Lo que consta es que, en la Mérida visigoda, tenía una iglesia.

Lo que dicen las fuentes antiguas

La noticia más antigua está en las Vidas de los Padres de Mérida, escritas en latín en la propia ciudad en el siglo VII y atribuidas a un diácono de la iglesia de santa Eulalia. Al contar la santidad del obispo Fidel, el autor dice que un criado suyo, que volvía de noche y esperaba a que abrieran la puerta del Puente, vio una bola de fuego salir de la iglesia de san Fausto, a una milla de la ciudad, y llegar a la basílica de santa Lucrecia. Detrás venía una multitud de santos, y con ellos el obispo Fidel, que cruzaron el puente y entraron en Mérida.

El relato no habla de Lucrecia, sino de Fidel. Pero deja un dato: había una basílica suya fuera de las murallas, al otro lado del puente. La base de datos de Oxford sobre el culto de los santos advierte que, de la Antigüedad tardía y de la época visigoda, no hay ninguna otra información sobre ella.

Prudencio, que en su himno a los mártires de Zaragoza hace una lista de las ciudades y sus santos, da a Mérida solo las cenizas de Eulalia. Lucrecia no aparece.

Usuardo y lo que se añadió después

La primera vez que se la nombra como santa de Mérida en un calendario es en el martirologio de Usuardo, del año 877, el 23 de noviembre, como virgen. El Diccionario Biográfico Español señala que Usuardo la distingue de Leocricia, la compañera de san Eulogio de Córdoba en el siglo IX, que tiene su propia fecha.

Lo demás llegó mucho después. Galesinio le dio el título de mártir y escribió que había sido atormentada por orden del gobernador Daciano. La edición anterior del Martirologio Romano la situaba en la persecución de Diocleciano, bajo Daciano. La edición vigente, de 2001, se limita a llamarla mártir de Mérida. Tamayo Salazar, por su parte, recogió un legendario medieval con un diálogo entre Lucrecia y Daciano, en el que ella se niega a dar culto a los ídolos. El DBE lo cuenta entre los libros que se leían para edificación de los fieles, sin que pueda comprobarse que coincidan con una pasión antigua.

Culto

Su iglesia de época visigoda no se ha localizado. El historiador Moreno de Vargas, en el siglo XVII, propuso identificarla con la ermita de Nuestra Señora de Loreto, junto a la puerta del puente romano, porque creyó que el nombre había pasado de Lucrecia a Lorecia y de ahí a Loreto. El DBE recoge la idea como suya, sin darla por probada. También dice que en Mérida no hay rastro de que su culto volviera tras la conquista musulmana, y que sí aparece en los registros de algunas parroquias de la región de Braga.

El nombre

Lucrecia viene del nombre de la familia romana de los Lucrecios. En el manuscrito de las Vidas de los Padres de Mérida se lee Leucricia, que los editores y traductores leen como Lucrecia.