San Virgilio de Salzburgo
Monje irlandés, abad de San Pedro y obispo de Salzburgo, muerto en 784
Virgilio, un irlandés llamado Fergal en su lengua, llegó a la corte de Pipino en 743 y dos años después a Baviera. Gobernó la Iglesia de Salzburgo casi cuarenta años, discutió con Bonifacio, consagró en 774 la primera catedral, dedicada a san Ruperto, y envió misioneros a Carintia. Murió en 784.
Salzburgo, de la región de Baviera, san Virgilio, obispo, hombre doctísimo, nacido en Irlanda, al cual, con el apoyo del rey Pipino, se le puso al frente de la Iglesia de Salzburgo, donde construyó la catedral en honor de san Ruperto y se dedicó gozosa y felizmente a propagar la fe entre los carintios.
Virgilio fue un monje irlandés que gobernó la Iglesia de Salzburgo durante casi cuarenta años, en el siglo VIII. El Martirologio Romano lo recuerda el 27 de noviembre como «hombre doctísimo», que construyó la catedral en honor de san Ruperto y propagó la fe entre los carintios. Se le recuerda también por una polémica con san Bonifacio, legado del papa en Germania, en la que defendió que hay tierras habitadas al otro lado del mundo.
De Irlanda a Baviera
Que era irlandés lo dicen ya las fuentes de su época, pero de su vida en Irlanda no se sabe nada seguro. Su nombre irlandés era Fergal, latinizado como Virgilius. Desde el siglo XVII se le identifica con un abad Fergal de Aghaboe que citan los anales irlandeses, una identificación probable pero no demostrada, y hay indicios de que se formó en el monasterio de Iona.
En 743 estaba en la corte de Pipino, entonces mayordomo de palacio de los francos, que en 745 lo envió a Baviera, al duque Odilón. Muerto en 747 el obispo Juan de Salzburgo, el duque le confió el obispado y la abadía de San Pedro. Según Vatican News, Bonifacio vio mal un nombramiento hecho sin contar con él. Virgilio tardó en recibir la consagración episcopal, y mientras tanto un obispo irlandés que lo acompañaba, Dobdagrec, confería las órdenes. Las fuentes no se ponen de acuerdo en la fecha de su consagración: la Neue Deutsche Biographie da 749; otras, 755 o 766-767.
La polémica con Bonifacio
El primer choque fue por un bautismo. Un sacerdote poco instruido bautizaba con una fórmula latina mal dicha, in nomine patria et filia et spiritu sancta. Virgilio sostuvo que el sacramento era válido; Bonifacio se quejó al papa Zacarías, que dio la razón a Virgilio.
Después Bonifacio lo acusó de enseñar que bajo la tierra había otro mundo y otros hombres, es decir, los antípodas. El papa respondió que, si se probaba que Virgilio sostenía esa doctrina, se reuniera un concilio y se le privara del sacerdocio. El tratado de Virgilio se ha perdido, y las fuentes discrepan sobre en qué quedó la cosa: la Enciclopedia Católica cree que Bonifacio entendió que esos hombres no descendían de Adán ni habían sido redimidos por Cristo, y que Virgilio pudo mostrar que su idea no implicaba eso; Vatican News dice que el papa le ordenó dejar esas teorías y que él obedeció. Ninguna fuente recoge una condena, y Virgilio siguió al frente de su sede.
Obispo de Salzburgo
Su gobierno duró casi cuarenta años. Según una tradición posterior, en 767 empezó a levantar una catedral nueva, que se consagró en 774. Por esos mismos años se trasladaron a Salzburgo los restos de san Ruperto, fundador de la sede, a quien se dedicó el templo.
La misión entre los eslavos de Carantania, la actual Carintia, la sostuvo sobre todo el obispado. Tras una rebelión en 772, Virgilio envió allí a un corepíscopo, Modesto, con quince sacerdotes, aunque él se quedó en Salzburgo.
A su iniciativa se debe el libro de confraternidad de San Pedro de Salzburgo, empezado en 784, el ejemplo más antiguo que se conserva de este tipo de libros. El historiador Heinz Löwe propuso que Virgilio era el autor de una cosmografía en parte fantástica firmada como Aethicus Ister, pero la idea ha tenido poca aceptación; no se conserva ninguna obra suya.
Murió el 27 de noviembre de 784 y fue enterrado en la catedral que había construido.
Culto
En 1181, al reconstruir la catedral, aparecieron sus restos, que recibieron culto enseguida. Gregorio IX lo canonizó en 1233.
Además del 27 de noviembre, fecha del Martirologio, en el calendario regional de los países de lengua alemana se le celebra con san Ruperto el 24 de septiembre, aniversario del traslado de los restos de este en 774; en Salzburgo, ese día es solemnidad. Es patrono de las diócesis de Salzburgo y de Graz-Seckau, y se le invoca por las parturientas y los niños. Se le representa como obispo, con una maqueta de la catedral de dos torres en la mano.
Investigación
Lo que dicen las fuentes
Vida documentada
Su origen irlandés es de la época; su choque con Bonifacio consta en las cartas de este y del papa Zacarías, y su obra en Salzburgo, en documentos como el libro de confraternidad de San Pedro. De su vida en Irlanda no se sabe nada seguro.
Cronología
- hacia 700 Nace en Irlanda.4,6
- 743 Llega a la corte del mayordomo de palacio franco Pipino.2
- 745 Pipino lo envía al duque Odilón de Baviera.2
- después de 747 Muerto el obispo Juan, el duque Odilón le confía el obispado de Salzburgo y la abadía de San Pedro. Mientras no recibe la consagración, un obispo irlandés que lo acompaña, Dobdagrec, confiere las órdenes.2,3
- en tiempos del papa Zacarías (741-752) Bonifacio lo acusa ante el papa por dar por válido un bautismo con fórmula latina incorrecta, y después por enseñar que existen antípodas.2,3
- 749 Consagración episcopal, según la Neue Deutsche Biographie.2
- después de 772 Tras una rebelión en Carintia envía allí a un corepíscopo, Modesto, con quince sacerdotes.2
- 774 Consagración de la primera catedral de Salzburgo, empezada en 767 y dedicada a san Ruperto, cuyos restos se trasladan a la ciudad.2,4,5
- 784 Se empieza el libro de confraternidad de San Pedro de Salzburgo, el ejemplo más antiguo que se conserva de este tipo de libros.2
- 27 de noviembre de 784 Muere en Salzburgo y es enterrado en la catedral que había construido.1,2,4
- 1181 Al reconstruir la catedral aparecen sus restos, que enseguida reciben culto.2
- 1233 Gregorio IX lo canoniza.3,2
En los calendarios
| Calendario | Fecha | Rango |
|---|---|---|
| Martirologio Romano1 | 27 de noviembre | Elogio: obispo, nacido en Irlanda, constructor de la catedral en honor de san Ruperto y evangelizador de los carintios |
| Calendario regional de los países de lengua alemana5,6 | 24 de septiembre | Memoria libre de los santos Ruperto y Virgilio; solemnidad en la diócesis de Salzburgo |
Culto y devoción
- Sus restos aparecieron en 1181, durante la reconstrucción de la catedral, y recibieron culto enseguida; la canonización de 1233 lo confirmó.2
- El 24 de septiembre, aniversario del traslado de los restos de san Ruperto en 774, Salzburgo celebra juntos a sus dos obispos.5
- Es patrono de las diócesis de Salzburgo y de Graz-Seckau, y se le invoca por las parturientas y los niños. Se le representa como obispo, con la maqueta de la catedral de dos torres.5,6
El nombre
Virgilius es la forma latina con que se adaptó su nombre irlandés, Fergal.3,2
- Virgilius, Vergilius (latín)
- Fergal, Ferghil, Feirghil (irlandés)
- Virgil (alemán)
Más información
- Legado:
- Es patrono de las diócesis de Salzburgo y de Graz-Seckau, y en Salzburgo se le celebra con san Ruperto el 24 de septiembre.
- Significado:
- Organizó la Iglesia de Salzburgo, impulsó la misión entre los eslavos de Carintia y es recordado por sostener la existencia de los antípodas frente a Bonifacio.
- Papel:
- monje, abad de San Pedro y obispo de Salzburgo
Fuentes
Cada dato de esta ficha remite a una de estas fuentes, consultadas al redactarla.
- Martirologio Romano, 27 de noviembre (conoZe) Oficial
- Roman Deutinger, «Virgil», Neue Deutsche Biographie 26 (2016), pp. 825-826
- William Turner, «St. Vergilius of Salzburg», The Catholic Encyclopedia, vol. 15 (1912), New Advent
- San Virgilio, obispo de Salisburgo, Vatican News Oficial
- Rupert und Virgil, hll., ABC zur Volkskunde Österreichs, Austria-Forum
- Virgil von Salzburg, Wikipedia en alemán
- Virgil of Salzburg, Wikipedia en inglés