Beato Tomás Koteda Kiuni y sus diez compañeros mártires

El 27 de noviembre de 1619 fueron degollados en Nagasaki once cristianos japoneses: Tomás Koteda Kiuni y diez compañeros. El Martirologio Romano los recuerda ese día y dice que murieron por orden del gobernador, al que llama Gonzuku, en odio a la fe cristiana. Son parte de los 205 mártires de Japón que Pío IX beatificó en 1867.

Quiénes eran

Eran laicos de la Iglesia de Nagasaki y miembros de la cofradía del Rosario. La Hagiography Circle, que toma las grafías del Martirologio del Japón de Juan Ruiz de Medina, da de todos el lugar de nacimiento y de algunos el año aproximado. Varios estaban casados. Con los nombres que usa el Martirologio Romano y lo que dice la Hagiography Circle:

• Tomás Koteda Kiuni, nacido hacia 1576 en Hirado. Tenía unos 42 años.
• Bartolomé Seki, nacido hacia 1582 en Usuki. Casado.
• Antonio Kimura, nacido hacia 1596 en Hirado. Joven.
• Juan Iwanaga, nacido hacia 1555 en Chijiwa.
• Alejo Nakamura, nacido hacia 1561 en Kōnoura.
• León Nakanishi, nacido hacia 1577 en Yamaguchi.
• Miguel Takeshita, nacido hacia 1594 en Nagasaki. Joven.
• Matías Kozasa, o Kosaka, nacido en Ōmura. Casado.
• Román Matsuoka Miota, que la Hagiography Circle llama Romanus Motoyama Myotarō, nacido en Ōmura. Casado.
• Matías Nakano Miota, Matthias Nakano en esas listas, nacido en Ōmura. Casado.
• Juan Motoyama, nacido en Hizen. Casado.

Los nombres japoneses de estos mártires se transmitieron con muchas variantes. Los de las bulas del siglo XIX salen de los procesos hechos en Macao y Manila en el siglo XVII, cuando los archivos japoneses eran inaccesibles, y los investigadores los han corregido desde entonces.

El martirio

Nagasaki vivía entonces una persecución creciente. Nueve días antes, el 18 de noviembre de 1619, el jesuita Leonardo Kimura había muerto en la hoguera en la colina de Nishizaka con otros cuatro cristianos, después de interrogarle un gobernador llamado Gonroku. Los once del 27 de noviembre no murieron quemados, sino degollados. Las fuentes consultadas no cuentan cómo los detuvieron ni el proceso, y aquí no se dice más de lo que consta.

Beatificación

Pío IX beatificó el 7 de julio de 1867 a 205 mártires de Japón, y entre ellos están estos once. El Martirologio los recuerda el 27 de noviembre, día de su muerte. Todo el grupo de los 205 se celebra además el 10 de septiembre, aniversario del gran martirio de 1622.