Santa Atalia
Primera abadesa de San Esteban de Estrasburgo, en el siglo VIII
Hija del duque Adalberto de Alsacia y sobrina de santa Otilia, fue la primera abadesa del monasterio de San Esteban de Estrasburgo, que fundó su padre. Murió hacia 741. Casi todo lo demás que se cuenta de ella procede de una leyenda medieval.
Santa Atala, que en las fuentes aparece como Attala o Athala, fue la primera abadesa del monasterio femenino de San Esteban de Estrasburgo, en Alsacia, en la primera mitad del siglo VIII. Era hija del duque Adalberto de Alsacia, el fundador del monasterio, y sobrina de santa Otilia, la abadesa de Hohenburg. Murió hacia 741.
Lo que consta
El duque Adalberto, hermano de santa Otilia, levantó hacia 717 la iglesia de un nuevo monasterio de mujeres dedicado a san Esteban en Estrasburgo y puso a su hija Attala al frente como primera abadesa. La iglesia, muy rehecha a lo largo de los siglos, sigue en pie en la ciudad.
La noticia más antigua que se ha podido comprobar es indirecta: en 845 el emperador Lotario I confirmó los privilegios y bienes de la abadía, y su diploma recuerda a Adalberto como fundador y a Attala como primera abadesa. Es poco, pero es un documento. Hay que tener en cuenta que la crítica moderna ha puesto en duda buena parte de la genealogía de la familia ducal de Alsacia, empezando por la propia santa Otilia y su padre.
La leyenda
Casi todo lo demás procede de una leyenda medieval que recogió Auguste Stoeber en el siglo XIX entre las tradiciones de Alsacia. Según ella, Attala y sus hermanas Eugenia y Gundelinda se formaron junto a santa Otilia en Hohenburg; cuando su padre fundó San Esteban, las monjas la eligieron abadesa contra su voluntad; gobernó la casa veinte años y murió a los 54. La leyenda añade episodios prodigiosos: la abadesa de Hohenburg habría mandado robar una mano de la difunta como reliquia, y el ladrón, tras correr toda la noche, habría amanecido de nuevo en San Esteban. También le atribuye curaciones en su sepulcro y el castigo de un obispo de Estrasburgo que quiso llevarse su cuerpo.
Son relatos de devoción, no historia, y así hay que leerlos.
Culto
Su fiesta, el 3 de diciembre, consta en los calendarios litúrgicos medievales. No aparece en el Martirologio Romano, ni en el antiguo ni en el vigente: es una santa de culto local alsaciano.
El nombre
El título de esta ficha dice «Atalia», pero las fuentes la llaman Attala, Athala o Atala, y en francés Attale. No hay que confundirla con san Atala, abad de Bobbio, que es otro santo.
Investigación
Lo que dicen las fuentes
Existencia atestiguada
Un diploma del emperador Lotario I de 845 la cita como primera abadesa de San Esteban, y su fiesta consta en los calendarios litúrgicos; lo que se cuenta de su vida viene de una leyenda tardía llena de milagros.
Cronología
- hacia 717 Su padre, el duque Adalberto de Alsacia, levanta la iglesia del nuevo monasterio de San Esteban en Estrasburgo y la pone a ella como primera abadesa.2,3
- hacia 741 Muerte.6
- 845 Un diploma del emperador Lotario I, que confirma los privilegios de la abadía, la nombra como su primera abadesa.1
En los calendarios
| Calendario | Fecha | Rango |
|---|---|---|
| Calendarios litúrgicos medievales (Cantus Index, según Holweck)5 | 3 de diciembre | Fiesta de santa Attala, primera abadesa de San Esteban |
| Martirologio Romano7,8 | 3 de diciembre | No figura ni en la edición anterior a la reforma ni en la vigente |
Culto y devoción
- Según la leyenda, fue enterrada en la iglesia de San Esteban, su sepulcro se hizo lugar de peregrinación y más tarde la trasladaron a un lugar más digno.4
El nombre
- Attala, Athala, Atala (latín y formas antiguas)
- Attale (francés)
Más información
- Legado:
- Se la recuerda como primera abadesa de San Esteban de Estrasburgo; la iglesia de aquel monasterio sigue en pie en la ciudad.
- Papel:
- abadesa
Fuentes
Cada dato de esta ficha remite a una de estas fuentes, consultadas al redactarla.
- Ludwig Spach, «Adelbert, Herzog im Elsaß», Allgemeine Deutsche Biographie 1 (1875), pp. 61-62 (Wikisource)
- Adalbert, Duke of Alsace (Wikipedia en inglés)
- Saint Stephen's Church, Strasbourg (Wikipedia en inglés)
- Auguste Stoeber, «Sainte Attala», en Die Sagen des Elsasses (1852), traducción francesa (Biblisem)
- Cantus Index, fiesta 14120310: Attalae
- How to Date and Place a Medieval Manuscript: Attala, Arbogast, Aurelia, and Florentius (Columbia University Libraries)
- Martyrologium Romanum, 3 de diciembre (texto latino anterior a la reforma) Oficial
- Martirologio Romano, 3 de diciembre (edición española vigente, en conoZe) Oficial