Beata Margarita de Lorena

Margarita de Lorena es la duquesa de Alençon a quien el Martirologio Romano recuerda el 2 de noviembre en Argentan, en Normandía. Fue primero duquesa y, viuda, abrazó la vida religiosa en un monasterio de clarisas que ella misma había edificado. Murió en 1521. El elogio la llama beata. Benedicto XV confirmó el culto el 20 de marzo de 1921, según GCatholic. No consta una canonización. La ficha que la titulaba santa, el mismo día, era esta mujer y se ha retirado: esa URL redirige aquí.

Origen y matrimonio

Nació en 1463, hija de Ferry de Vaudémont y de Yolanda de Anjou, en el castillo de Vaudémont, en Lorena. Muerto el padre, la crió en Aix-en-Provence su abuelo, el rey René de Anjou. En aquella corte, según la diócesis de Séez, conoció la figura de santa Isabel de Hungría y, con ella, la espiritualidad de san Francisco de Asís y de santa Clara de Asís. El catálogo de los Archivos del Orne añade que allí trató a su tía Margarita, viuda del rey de Inglaterra Enrique VI. René murió en 1480 y Margarita volvió junto a su hermano René II, duque de Lorena.

En 1488 casó con René, duque de Alençon y conde del Perche. La diócesis de Séez fecha la boda en Toul el 14 de mayo. La Enciclopedia Católica dice que fue en París, en 1488, y no da el día. Tuvieron tres hijos: Carlos, nacido en 1489; Francisca, en 1490; y Ana, el 30 de octubre de 1492. René murió en Alençon el 1 de noviembre de 1492, tras cuatro años de matrimonio.

El gobierno del ducado

La guarda de los hijos menores correspondía al rey. Carlos VIII se la concedió el 5 de noviembre de 1492. El Parlamento de París y la Cámara de Cuentas retardaron el registro: las letras no quedaron inscritas hasta abril de 1496. Juan Blosset, señor de Carrouges, la acusó en 1495 de traición al rey. El ducado arrastraba una deuda evaluada en 133.000 escudos, entre la guerra de los Cien Años y la gestión de los duques. Margarita empeñó en 1494 las joyas de la casa, redujo el gasto de la casa ducal, impuso en 1494 y 1495 una tasa de cuatro sueldos por libra sobre el subsidio pagado al rey, y abrió más de ciento cincuenta pleitos contra quienes menoscababan el dominio.

Estuvo al frente unos diecisiete años. Francisca casó en 1505 con Francisco de Orleans, duque de Longueville. Ana casó en 1508 con Guillermo IX de Montferrato, de la casa de los Paleólogo. Carlos casó en diciembre de 1509 con Margarita de Angulema, hermana de Francisco de Angulema, entonces heredero presunto de Luis XII. Ese año Margarita entregó el gobierno a Carlos IV. Francisca, viuda, casó en 1513 con Carlos, duque de Borbón, y en marzo de 1518 nació Antonio, padre del futuro Enrique IV. Por esa línea es bisabuela del rey. La diócesis la llama antepasada de Enrique IV.

Hacia 1505, según la diócesis y la Wikipedia francesa, hizo reedificar un caserón en Mauves-sur-Huisne para criar allí a los hijos. La página diocesana dice además que, cuatro años después de la boda, se separó del marido. El catálogo de los archivos no habla de esa separación: fecha la viudez el 1 de noviembre de 1492.

Los monasterios

Sostuvo la observancia estricta en los conventos franciscanos de sus estados y fundó casas del tercer orden en Alençon, Mortagne, Argentan y Château-Gontier. Las clarisas de Alençon tienen expediente propio. El 11 de marzo de 1497 Alejandro VI encargó al obispo de Le Mans, al abad de Perseigne y al deán de Mortagne que visitasen el lugar. El 31 de marzo Gilles de Laval, obispo de Séez, autorizó el monasterio, entonces en obras. El 5 de agosto el abad de Perseigne, delegado de la Santa Sede, dio fe de una capilla decente, un campanil y la clausura empezada en la isla del Jajolet. La carta de fundación de Margarita es del 6 de octubre de 1498: dio en franca limosna la parte de la isla, el uso del curso de la Briante y la exención de la jurisdicción secular.

En 1499 hizo venir al hospital de Mortagne a hermanas de santa Isabel de Hungría, del tercer orden. En octubre de 1502 dio a Juana de Montboissier el asiento de un convento entre la cruz de piedra, el estanque del Val y la fuente del Val. Carlos, ya duque, ratificó en noviembre de 1509 la donación hecha por su madre durante la minoridad.

Argentan es otro expediente. En marzo de 1518 donó el Clos-Pépin y la antigua calle del Beigle a las monjas del tercer orden instaladas en el hospital, para que establecieran su monasterio. El 1 de junio de 1518 escribió de su mano las vicisitudes de la fundación de Santa Clara de Argentan: el catálogo llama a ese papel un testimonio directo. La página de la diócesis dice que el convento de Argentan fue fundado en 1498. Esa fecha es la de la carta de Alençon. En Nominis, quien habla de «una de las fundaciones, en 1498» son las clarisas de Alençon.

En agosto de 1519 tomó el hábito de terciaria regular en la capilla del castillo de Argentan. El 19 de septiembre de 1520, «para renunciar al siglo y dejar los asuntos del mundo», confió a Carlos y a su nuera Margarita de Angulema el usufructo de la dote, con las deudas, entre ellas las del convento de Argentan. El pergamino está mutilado: se cortó para hacer cartuchos. El documento dice que iba a tomar el hábito de clarisa en el convento «que acaba de fundar», aunque el relato de la fundación es de 1518. El 11 de octubre de 1520 profesó en el convento, todavía en obras. El cuadernillo de la profesión, muy dañado y en colección particular, lleva el texto y cinco miniaturas de la Pasión. Una nota del siglo XVI en el reverso de su breviario de coro repite la fundación, la profesión del 11 de octubre de 1520 y la muerte del 2 de noviembre de 1521. Otra mano, del siglo XVII o del XVIII, llama al libro «libro de nuestra bienaventurada madre».

Muerte y confirmación del culto

Murió en el convento de Argentan el 2 de noviembre de 1521. La diócesis cuenta que, al final, pasó de una piedad austera a la alegría franciscana, que invitó a ella a sus hermanas, y que la mudanza admiró a su nuera, a quien llama Margarita de Navarra.

El cuerpo se conservó en el monasterio. Al suprimirse la casa pasó a la iglesia de Saint-Germain de Argentan. En 1793 fue profanado y arrojado a la fosa común. En Notre-Dame de Alençon había otro monumento: el mausoleo que ella hizo levantar para René, con los dos yacentes, destruido el 8 de septiembre de 1792. No era su sepultura.

La memoria entró en el martirologio franciscano y en el galicano. El obispo de Séez, Jacques Camus de Pontcarré, movió a Luis XIII a pedir a Urbano VIII una investigación sobre las virtudes y los milagros. La Enciclopedia Católica, aprobada en 1910, cuando el proceso romano seguía abierto, dice que aquel plan se perdió entre las agitaciones políticas. El catálogo de los archivos presenta la Leyenda publicada por Yves Magistri en 1585 como el primer jalón de una construcción hagiográfica que desemboca en la beatificación de 1921, un año después de la canonización de santa Juana de Arco.

GCatholic fecha la confirmación del culto, beatificación equipolente, el 20 de marzo de 1921, bajo Benedicto XV, y la llama Marguerite de Lorraine-Vaudémont, religiosa, 1463-1521. La Wikipedia francesa da el 19 de marzo y cita GCatholic; la inglesa, el 10 de marzo, sin fuente. Aquí se sigue la fecha de GCatholic.

Imagen y una reliquia de uso

El 28 de julio de 1660 las clarisas de Argentan encargaron a Pierre van Schuppen el grabado de la fundadora, ya tratada de bienaventurada. El retrato, de busto, la muestra con hábito de clarisa, un cráneo y una cruz con puntas de hierro. La inscripción afirma que es su verdadero retrato y que acostumbraba a llevar esa cruz bajo el hábito. Un óleo del siglo XVII la pinta en oración ante el crucifijo, con la corona ducal dejada a un lado.

El museo de arte religioso del departamento conserva una cintura que tiene por la suya, la que se aplicaba a las parturientas. El uso está atestiguado desde los años siguientes a la muerte y llegó hasta el siglo XX. La guardó en un cofre una clarisa de Argentan, sor María de la Concepción, durante la Revolución.

El nombre

En los documentos es Marguerite de Lorraine, y también de Lorraine-Vaudémont. Las formas inglesa e italiana son Margaret y Margherita. El Martirologio español la llama Margarita de Lorena.