San Malaquías de Armagh

Malaquías es el obispo irlandés a quien el Martirologio Romano recuerda el 2 de noviembre en el monasterio de Claraval, en Borgoña. El elogio lo llama obispo de Down y Connor: restauró allí la vida de la Iglesia y, camino de Roma, entregó el espíritu en ese monasterio, en presencia del abad san Bernardo de Claraval. El título de esta ficha dice «de Armagh» porque fue arzobispo de esa sede antes de volver a Down.

Nombre y primeros años

Nació en Armagh en 1094. El nombre irlandés es Máel Máedóc Ua Morgair. La Enciclopedia Católica dice que lo bautizaron Maelmhaedhoc y que ese nombre se latinizó como Malachias. Bernardo, según la misma enciclopedia y según Butler, lo describe de nacimiento noble. El Heiligenlexikon llama al padre Mughron Ua Morgair, lector de la escuela del monasterio de Armagh.

Se formó en Armagh con Imhar O'Hagan, que luego fue abad. Cellach, o Celso, arzobispo de la ciudad, lo ordenó sacerdote en 1119, a los veinticinco años. Butler recoge la observación de Bernardo: el canon pedía entonces treinta, y se dispensó por el mérito del ordenando. Cellach lo hizo vicario. Para perfeccionarse en la liturgia pasó cerca de dos años en Lismore, con el obispo Malco, un centro ligado a la reforma que venía del continente.

Bangor, Connor y Armagh

Hacia 1123 fue abad de Bangor, monasterio entonces en ruinas, y al año siguiente obispo de Connor. La página de la archidiócesis de Armagh junta las dos sedes y dice que en 1124 era obispo de Down y Connor. Residía en Bangor. Butler, siguiendo a Bernardo, cuenta una predicación dura: pocos sacerdotes, sacramentos en desuso, y un obispo que iba a pie por las aldeas. Hacia 1127, saqueada Connor, se fue a Munster con un grupo de monjes. La Britannica lo llama después abad de Iveragh, en Kerry. El rey Cormac Mac Carthy los recibió.

Cellach murió en 1129 y lo nombró sucesor. Era romper una costumbre de casi dos siglos: la familia de los Clann Sínaigh trataba el abadiato y el obispado de Armagh como cosa de la estirpe, y a veces los ocupaba un laico. Malaquías no quiso entrar a la fuerza. La Enciclopedia Católica fecha el nombramiento en 1132 y dice que las intrigas le impidieron tomar la sede durante dos años. La archidiócesis dice que aceptó a los tres años, empujado por el legado Gilberto de Limerick y por el obispo de Lismore, y que no volvió a la ciudad hasta la muerte de Muirchertach, en 1134, con el apoyo del Cinél Eoghain frente a Niall.

Las insignias que se llevó el ocupante no son la misma lista en todas las fuentes. La Enciclopedia Católica habla del Bachal Isu, el báculo de Jesús, comprado a Niall. Butler dice que Nigelo se llevó ese báculo y un evangeliario que había sido de san Patricio, y que luego los devolvió. El Heiligenlexikon añade la campana de Patricio y el Libro de Armagh.

En Armagh, escribe la Enciclopedia Católica glosando a Bernardo, restableció la disciplina aflojada bajo los abades laicos e hizo adoptar la liturgia romana. Luego renunció. El año no coincide: 1138 en la Enciclopedia Católica, 1137 en la Britannica, 1136 en el Heiligenlexikon. Volvió a Connor, dividió la diócesis en Down y Connor y se quedó con Down, la parte menor. Fundó en Downpatrick un priorato de canónigos regulares. La archidiócesis añade que pasó a la diócesis de Clogher el territorio del actual condado de Louth y que hizo obispo a su hermano Gilla Críst.

El viaje a Roma y Mellifont

A finales de 1139 o principios de 1140 salió hacia Roma para pedir los palios de Armagh y de Cashel, las dos sedes metropolitanas que había previsto el sínodo de Rath Breasail en 1111. En Claraval conoció a Bernardo. Quiso quedarse allí de monje. Inocencio II no se lo permitió: lo nombró legado para Irlanda, en sucesión de Gilberto, confirmó a Cashel como arzobispado y no entregó los palios. Pidió que un sínodo nacional los solicitara.

A la vuelta dejó en Claraval a compañeros para que se formaran en el Císter. La Enciclopedia Católica dice que obtuvo cinco monjes, con un irlandés llamado Christian al frente, y que así nació Mellifont en 1142. La archidiócesis precisa otra cuenta: cuatro del séquito se quedaron, luego envió a más, y con monjes de Claraval se fundó Mellifont, cerca de Drogheda, en 1142. El Heiligenlexikon nombra entre los novicios a Christian O'Conarchy y dice que siguieron otras cinco abadías. En el mismo año, según la archidiócesis, introdujo en la abadía de Santa María de Louth a los canónigos de Arrouaise, en Flandes. El rey Donnchadh Ua Cearbhaill protegió las dos fundaciones.

Como legado pasó los años siguientes en sínodos y en la reforma. En 1145 fue elegido papa Eugenio III, que había sido monje de Claraval. Malaquías creyó que era el momento de repetir la petición de los palios.

La muerte en Claraval

En 1148 reunió un sínodo cerca de Skerries para formalizar la petición y salió al continente: Eugenio III había convocado un concilio en Reims. La archidiócesis dice que el rey Esteban de Inglaterra le impidió cruzar el canal enseguida, por su disputa con el papado, y que, cuando Malaquías llegó a Francia, el papa ya volvía a Roma. Decidió ir otra vez a Claraval. Llegó a mediados de octubre. A los pocos días tuvo fiebre. El día de Todos los Santos empeoró. Murió el 2 de noviembre de 1148, día de los Fieles Difuntos, con la comunidad reunida.

El Martirologio dice que fue en presencia de Bernardo. La Enciclopedia Católica, Butler, la Britannica y la archidiócesis dicen que murió en sus brazos. El Heiligenlexikon marca ese detalle como algo que se cuenta. Bernardo escribió la Vida, en parte por lo que él mismo vio y en parte, dice Butler, por noticias que le mandó de Irlanda el abad Congan. También predicó en el entierro y escribió a los hermanos de Irlanda para contarles la muerte.

El objeto del viaje se cumplió después. La Britannica sitúa en el concilio de Kells, en 1152, la jerarquía regular que Malaquías había buscado. El Heiligenlexikon atribuye a Eugenio III, ese mismo año, los palios de Armagh, Cashel, Dublín y Tuam.

Canonización y fiesta

Lo canonizó Clemente III en 1190. Así lo dicen la Britannica, la archidiócesis de Armagh y el Heiligenlexikon. La Britannica añade que fue el primer irlandés de nacimiento canonizado por la Iglesia romana en un proceso formal. El día no está claro, y una ficha antigua de esta página lo adelanta a 1199 y se lo atribuye a Inocencio III: esa lectura no se sostiene con las fuentes abiertas aquí.

El Martirologio lo pone el 2 de noviembre. La Enciclopedia Católica y el Heiligenlexikon dicen que en Irlanda, y el segundo también en el Císter, la memoria es el 3 de noviembre, para no coincidir con los Fieles Difuntos. La propia página de Armagh, en cambio, dice que la fiesta se celebra el día de los Difuntos.

Los restos se quedaron en Francia. El Heiligenlexikon recuerda un relicario de hacia 1861 en el tesoro de la catedral de Troyes, con reliquias de Bernardo y de Malaquías, y una memoria del traslado a Aviñón el 18 de mayo. La archidiócesis cuenta que en 1982, al renovar la catedral de San Patricio, se negoció el regreso de una porción y se depositó en el altar nuevo.

Las profecías de los papas

Con el nombre de Malaquías circula, desde finales del siglo XVI, una lista de motes sobre los papas, desde Celestino II hasta el fin del mundo. No es la Vida de Bernardo. La Enciclopedia Italiana dice que la publicó por primera vez el benedictino Arnoldo Wion, en el Lignum vitae, Venecia, 1595, como si estuviera escrita antes del cónclave de 1143, y que el propio editor la creyó espuria. Añade que ningún historiador de peso la ha tenido por auténtica. La Britannica la llama una falsificación del siglo XVI y dice que no se conoce ningún escrito de Malaquías. La Enciclopedia Católica recuerda el silencio de unos cuatrocientos años, y en especial el de Bernardo, como argumento fuerte contra la autenticidad, aunque no lo da por definitivo si se acepta la teoría de que el texto estuvo escondido en un archivo.

Otra cosa son los avisos concretos que Bernardo le atribuye en la Vida, entre ellos el presentimiento del día de su muerte. Esos están en la biografía del siglo XII. La lista de los papas no.

El nombre

Máel Máedóc Ua Morgair es el nombre irlandés. Malachias es la forma latina que pasó a las lenguas romances. El sentido hebreo de «mensajero» es el del nombre del profeta, al que se asimiló esa forma latina.