San Marciano de Calcis

Marciano es el eremita a quien el Martirologio Romano conmemora el 2 de noviembre. El elogio vigente dice que nació en Cirro, que se retiró al desierto de Calcedonia, que vivía en una caseta estrechísima, que solo por la tarde tomaba un poco de pan y agua, y que ponía el amor fraterno por delante del ayuno. El texto latino de 2004 llama a ese desierto Chalcedonensis.

Ese elogio coincide con el solitario que Teodoreto, obispo de Cirro en el siglo V, puso en la Historia religiosa. Wace y Butler resumen ese capítulo. Los dos lo sitúan en el desierto de Calcis, en Siria, no en la ciudad de Calcedonia, junto al Bósforo. El título de esta ficha sigue a Teodoreto: Calcis. «Calcedonia» es la lectura del Martirologio de 2004. El Martirologio anterior a la reforma era más corto: el 2 de noviembre, en Cirro de Siria, san Marciano, confesor.

Lo que resume Teodoreto

Cirro, en Siria, fue su patria. Wace dice que era de buena familia. Butler añade que el padre era patricio y tuvo cargos en el imperio, y que Marciano se educó en la corte. Dejó todo y se retiró, en secreto, a la parte más apartada del desierto de Calcis, entre Antioquía y el Éufrates, en el borde de Arabia.

Allí se encerró en un recinto del que no salía. En el centro se hizo una celda tan estrecha y baja que no podía estar de pie ni tumbarse sin doblar el cuerpo. Butler, siguiendo a Teodoreto, dice que su trabajo era cantar salmos, leer, orar y trabajar, y que el pan, en poca cantidad, era todo su alimento. No pasaba un día entero sin comer, para no quedarse sin fuerzas. Se sigue esa versión, que es la de la Historia religiosa. El Martirologio de 2004 lo resume de otro modo: un poco de pan y agua, y solo por la tarde.

Con el tiempo admitió a dos discípulos, en celdas distintas: Eusebio, que le sucedió en la suya, y Agapeto. Cantaban los salmos con él y hablaban de la vida espiritual. Más lejos consintió un monasterio para quienes querían esa vida con unas reglas que él dio, y puso al frente a Eusebio. Agapeto se retiró después y fue obispo de Apamea. Wace dice que fundó dos monasterios, uno en Nicerta, en la diócesis de Apamea, con su propio nombre, y otro con el del discípulo Simeón, y que de ellos salieron otros, todos con las reglas de Marciano. Otro discípulo, Basilio, levantó uno en Seleucobelo.

La visita de los obispos

Hacia 382, según Wace, lo visitó Flaviano, recién obispo de Antioquía, con Acacio de Berea, Eusebio de Calcis, Isidoro de Cirro y Teodoto de Hierápolis, además de algunos laicos de rango. Querían oírlo. Calló un rato. Luego dijo, en el resumen de Butler, que Dios habla cada día por las criaturas y por el Evangelio, que enseña, amenaza y anima, y que de poco sirve que hable Marciano si los hombres no aprovechan esas lecciones. Butler escribe Teodoro de Hierópolis donde Wace escribe Teodoto de Hierápolis.

Los obispos pensaron en ordenarlo sacerdote. Butler dice que, al ver cuánto le costaba, dejaron el propósito.

La Pascua y la fe nicena

Vivió bajo Valente, emperador arriano. Wace dice que su influjo se puso de parte de la fe de Nicea y contra las herejías del momento. Defendió la fecha nicena de la Pascua y rompió la comunión con el solitario Abraham, del mismo desierto, hasta que este dejó la costumbre siria antigua y aceptó la nueva.

Al final de la vida recibía visitas, menos de mujeres, y solo después de la Pascua.

Muerte y sepultura

No se conoce el día. Tillemont, citado por Wace, pone la muerte hacia 385 o hacia 387. Butler dice hacia 387. Varias personas, entre ellas un sobrino llamado Alipio, habían levantado capillas con la esperanza de quedarse el cuerpo. Marciano hizo prometer a los dos discípulos que lo enterrarían en un lugar secreto. Así lo hicieron. Butler dice que la tumba se descubrió pronto, que el cuerpo pasó con solemnidad a un ataúd de piedra y que el sepulcro fue lugar de devoción.

El nombre

La forma latina es Marcianus. El 2 de noviembre es la fecha del Martirologio, no un día de muerte que las fuentes fijen.