Beato Salvador Lillo
Franciscano italiano, misionero en la Armenia Menor, mártir en 1895
Salvatore Lilli, franciscano nacido en Cappadocia (L'Aquila) en 1853, fue misionero de la Custodia de Tierra Santa en Maraş y párroco de Mujuk-Deresi. Murió atravesado por las bayonetas el 22 de noviembre de 1895 con siete feligreses armenios. Juan Pablo II los beatificó en 1982.
Salvatore Lilli fue un franciscano italiano, misionero de la Custodia de Tierra Santa en la Armenia Menor, entonces parte del Imperio otomano. Era párroco de Mujuk-Deresi cuando, en la violencia contra los armenios de 1895, lo mataron a bayonetazos junto a siete feligreses que, como él, se negaron a renegar de Cristo. Juan Pablo II los beatificó juntos en 1982. El Martirologio Romano en español lo llama Salvador Lillo.
Origen y formación
Nació el 19 de junio de 1853 en Cappadocia, un pueblo de la provincia de L'Aquila, en los Abruzos; no tiene que ver con la Capadocia de Anatolia. En 1870 entró en la Orden de Frailes Menores, en Roma, y conservó su nombre de bautismo. El Estado italiano había suprimido las órdenes religiosas, y en 1873, con veinte años, pasó a Tierra Santa a terminar los estudios en Belén y Jerusalén. Se ordenó sacerdote en 1878, en Jerusalén según la mayoría de las fuentes, y sirvió en varios santuarios de la Custodia.
Misionero en Maraş
En 1880 lo enviaron a la misión franciscana de Maraş (Marasc en las fuentes italianas; hoy Kahramanmaraş, en Turquía), en lo que entonces se llamaba la Armenia Menor. Tras una breve estancia en Italia en 1886, volvió a la misión, y en 1890 fue nombrado párroco de Maraş. Ese año hubo una epidemia de cólera: Juan Pablo II recordó que fue a la vez sacerdote y médico, y que iba de casa en casa sin temer el contagio. Los franciscanos irlandeses añaden que aprendió árabe, turco y armenio.
En 1894 pasó a la misión de Mujuk-Deresi, a siete horas a caballo de Maraş. Según la homilía de beatificación, fundó tres aldeas nuevas, compró tierras para dar trabajo y pan a los necesitados y se ocupó de la instrucción de los jóvenes, y le querían católicos, ortodoxos y musulmanes.
El martirio
En 1895 estalló en la región la violencia contra los cristianos armenios, con miles de muertos. Sus superiores le pidieron dos veces que dejara el puesto. Él respondió, según la homilía, que no podía abandonar a sus ovejas y que prefería morir con ellas si era necesario.
El 19 de noviembre entraron los soldados en la casa parroquial. El comandante le exigió que renegara de Cristo o muriera; se negó y lo hirieron a bayonetazos. Tres días después, el 22 de noviembre, la tropa se lo llevó con siete feligreses, campesinos armenios, camino de Maraş. Tras dos horas de marcha, junto a un torrente, el coronel les propuso por última vez elegir entre la abjuración y la muerte. Lilli contestó que fuera de Cristo no reconocía a nadie; los demás, que los mataran, pero que no renegarían de su religión. Él fue el primero en ser atravesado por las bayonetas; después, los otros siete. Tenía 42 años. La Custodia dice que los cuerpos se quemaron en la zona de Mujuk-Deresi.
El Martirologio sitúa la muerte junto al río Zihun, cerca de Maraş, en Cilicia, y dice que murieron atravesados por lanzas tras negarse a renegar de Cristo ante los soldados otomanos.
Los siete compañeros
Eran laicos armenios de su parroquia. Sus nombres llegan en forma turca, con el patronímico oghlou, «hijo de», que el Martirologio en español traduce:
- Baldji Oghlou Ohannes: Juan, hijo de Balzi.
- Khodianin Oghlou Kadir: Kadir, hijo de Xodianin.
- Kouradji Oghlou Tzeroum: Cerun, hijo de K'urazi.
- Dimbalac Oghlou Wartavar: Vardavar, hijo de Dimbalac.
- Geremia Oghlou Boghos: Pablo, hijo de Jeremías.
- David Oghlou David y Toros Oghlou David: David y Teodoro, hermanos, hijos de David.
Beatificación y culto
El proceso ordinario se instruyó entre 1930 y 1932. La causa se abrió en la Congregación de Ritos en 1959, y entre 1962 y 1964 se celebraron los procesos apostólicos en Alepo y Beirut. Juan Pablo II beatificó a los ocho el 3 de octubre de 1982 en la basílica de San Pedro, víspera de la fiesta de san Francisco y al cierre del octavo centenario de su nacimiento; ese mismo día beatificó a Jeanne Jugan. El Martirologio y el calendario franciscano los recuerdan el 22 de noviembre.
El 23 de agosto de 2023 el custodio de Tierra Santa, Francesco Patton, inauguró en la iglesia madre de Santa Margarita de Cappadocia una capilla dedicada a él, con sus reliquias, junto a un altorrelieve de bronce donado por su familia.
Investigación
Lo que dicen las fuentes
Vida documentada
Vida y muerte reconstruidas en un proceso ordinario (1930-1932) y en procesos apostólicos en Alepo y Beirut (1962-1964); la homilía de la beatificación da el relato del martirio. Las fuentes discrepan en detalles menores de fechas.
Cronología
- 19 de junio de 1853 Nace en Cappadocia, provincia de L'Aquila (Abruzos).2,5
- 1870 Entra en la Orden de Frailes Menores, en Roma.2,3,6
- 1873 Suprimidas las órdenes religiosas en Italia, pasa a Tierra Santa a terminar los estudios, en Belén y Jerusalén.2,4,6
- 1878 Ordenado sacerdote. Catholic.net y los franciscanos irlandeses dicen que en Jerusalén; Catholic.net da el 16 de abril.2,6
- 1880 Enviado a la misión franciscana de Maraş, en la Armenia Menor.2
- 1890 Párroco de Maraş. Atiende a los enfermos en la epidemia de cólera.2,1
- 1894 Pasa a la misión de Mujuk-Deresi, a siete horas a caballo de Maraş.2
- 19 de noviembre de 1895 Los soldados entran en la casa parroquial; el comandante le exige renegar de Cristo y, al negarse, lo hiere a bayonetazos.1
- 22 de noviembre de 1895 Conducido con siete feligreses hacia Maraş, junto a un torrente se les exige por última vez renegar. Se niegan y mueren a bayonetazos, él el primero.1,2,3
- 1930-1964 Proceso ordinario (1930-1932), causa abierta en la Congregación de Ritos (1959) y procesos apostólicos en Alepo y Beirut (1962-1964).2
- 3 de octubre de 1982 Juan Pablo II lo beatifica con sus siete compañeros en la basílica de San Pedro, la víspera de san Francisco.1,2
- 23 de agosto de 2023 El custodio de Tierra Santa inaugura una capilla con sus reliquias en la iglesia madre de Santa Margarita de Cappadocia.3
En los calendarios
| Calendario | Fecha | Rango |
|---|---|---|
| Martirologio Romano2 | 22 de noviembre | Elogio de los beatos Salvador Lillo y siete compañeros armenios, mártires junto al río Zihun, cerca de Maraş |
| Calendario franciscano6 | 22 de noviembre | Beatos Salvatore Lilli y compañeros |
Culto y devoción
- Desde el 23 de agosto de 2023 sus reliquias están en la primera capilla de la izquierda de la iglesia madre de Santa Margarita, en Cappadocia, donde también se venera un altorrelieve de bronce donado por su familia.3
- La Custodia de Tierra Santa lo cuenta entre sus santos y mártires.4
El nombre
Conservó como franciscano su nombre de bautismo.2,6
- Salvatore Lilli (italiano, su nombre)
- Salvador Lillo (Martirologio Romano en español)
Más información
- Legado:
- La memoria del 22 de noviembre con sus siete compañeros armenios y una capilla con sus reliquias en su pueblo natal, abierta en 2023.
- Significado:
- Mártir de la violencia contra los armenios de 1895 en el Imperio otomano, beatificado junto a siete laicos de su parroquia.
- Papel:
- presbítero franciscano, misionero y mártir
Fuentes
Cada dato de esta ficha remite a una de estas fuentes, consultadas al redactarla.
- Juan Pablo II, homilía en la beatificación de Salvatore Lilli y compañeros y de Jeanne Jugan, 3 de octubre de 1982 Oficial
- Catholic.net: Salvador Lilli y siete compañeros, beatos (con el elogio del Martirologio Romano)
- Custodia de Tierra Santa: inauguración de la capilla dedicada al beato Salvatore Lilli (2023) Oficial
- Custodia de Tierra Santa: santos y mártires de la Custodia Oficial
- Wikipedia (inglés): Salvatore Lilli
- Franciscanos de Irlanda: beatos Salvatore Lilli y compañeros Oficial