San Pedro Esqueda Ramírez

Pedro Esqueda Ramírez fue el vicario de la parroquia de San Juan de los Lagos, en Jalisco, y uno de los sacerdotes muertos en la persecución religiosa que sufrió México en los años veinte. El Martirologio Romano lo recuerda el 22 de noviembre: en Teocaltitlán, durante la persecución mexicana, fue encarcelado y fusilado por ser sacerdote, en 1927. Es uno de los veinticinco mártires que Juan Pablo II canonizó en el año 2000 con san Cristóbal Magallanes y compañeros.

Vida

Nació en San Juan de los Lagos en abril de 1887; la biografía que publicó la Santa Sede para la canonización da el día 29. Entró en el seminario a los quince años. Las autoridades lo cerraron en 1914 y terminó los estudios en Guadalajara. Se ordenó sacerdote en 1916 y fue nombrado vicario de su parroquia natal, donde sirvió hasta su muerte. La carta apostólica de canonización lo describe sencillamente así: hizo de vicario cooperador.

Su trabajo de cada día fue la catequesis. La biografía de la Santa Sede dice que se dedicó a ella con verdadera pasión, sobre todo con los niños, y que fundó varios centros de estudio y una escuela para formar catequistas.

La persecución

En 1926 se recrudeció la persecución. Esqueda siguió al frente de la parroquia, viviendo escondido en casas particulares. ACI Prensa cuenta que en una de ellas había un hueco bajo el suelo donde se guardaban los ornamentos y los vasos sagrados, y donde a veces se ocultaba él mismo. Según la Santa Sede, en esos años organizaba a las familias para que no faltara la guardia perpetua ante el Santísimo en las casas.

El 18 de noviembre de 1927 los soldados federales rodearon la casa, encontraron el escondite y lo sacaron a golpes. Lo tuvieron incomunicado varios días. La biografía de la Santa Sede dice que lo golpearon con tanta dureza que se le abrió una herida en la cara, y recoge un diálogo con un militar que le preguntó si ya estaría arrepentido de ser cura. «No, ni un momento, y poco me falta para ver el cielo», respondió.

La muerte

El 22 de noviembre lo sacaron de la prisión para matarlo. Según la misma biografía, los niños le rodeaban por el camino, y él le repitió a uno que caminaba a su lado que no dejara de estudiar el catecismo ni la doctrina cristiana; también dejó por escrito unas últimas recomendaciones para las catequistas. A las afueras de Teocaltitlán le dispararon tres balas. Tenía cuarenta años.

Culto

Juan Pablo II lo beatificó el 22 de noviembre de 1992, en el sexagésimo quinto aniversario de su muerte, con otros veinticuatro mártires mexicanos, y los canonizó a todos el 21 de mayo de 2000, encabezados por Cristóbal Magallanes. El Martirologio lo recuerda el día de su muerte, el 22 de noviembre.