Santa Flora de Córdoba

Flora es una de las mártires de Córdoba del siglo IX. Hija de un musulmán y de una cristiana, confesó su fe ante el juez y fue degollada el 24 de noviembre de 851 con santa María de Córdoba, monja de Cuteclara. El Martirologio Romano las recuerda juntas: vírgenes y mártires, encarceladas con san Eulogio y muertas a espada.

De pocas mártires de esa época se sabe tanto, y por un testigo. San Eulogio la conoció, estuvo preso con ella, escribió para las dos el Documentum martyriale y les dedicó el capítulo octavo del libro segundo del Memoriale sanctorum. Varias cartas suyas añaden detalles. Lo que sigue sale de esos textos y del Diccionario Biográfico Español.

Una cristiana hija de musulmán

Su padre, musulmán, procedía de Sevilla; su madre, cristiana, de Ausinianos, a ocho millas de Córdoba. El padre murió cuando Flora era pequeña y la madre la crio en la fe cristiana. Eulogio cuenta que de niña ayunaba la Cuaresma a escondidas y daba su comida a los pobres. Tenía un hermano musulmán que vigilaba su conducta.

Para la ley islámica, como explica el DBE, la hija de un musulmán debía serlo también. Por eso Flora practicaba su fe en secreto, y por eso su caso era de apostasía, mientras que el de María, hija de padre cristiano, fue solo de blasfemia.

Los azotes y la huida

Flora llegó a pensar que una fe escondida no servía de nada. Sin decírselo a su madre, se fue de casa con una hermana y se refugió entre cristianos. El hermano, para encontrarla, persiguió a los clérigos y encarceló a algunos. Ella volvió entonces por su propio pie.

El hermano probó con golpes, amenazas y halagos, y al final la llevó ante el juez acusando a los cristianos de haberla seducido. Flora dijo que conocía a Cristo desde niña y que se había consagrado a él. El juez mandó azotarla en la cabeza hasta que, escribe Eulogio, quedó al aire el hueso, y la devolvió a su familia para que la instruyeran y la presentaran de nuevo si no se convertía.

En casa la tuvieron encadenada. Cuando curó, saltó de noche un muro alto y escapó. Se escondió en Ossaria, aldea de Tucci, la actual Martos, en Jaén. El DBE habla de unos seis años de escondite. Eulogio escribe que fue amigo suyo desde el principio de su camino al martirio y que tocó con sus manos las heridas de su cabeza.

Con María, ante el juez

En 851 Flora volvió a Córdoba. Rezaba en la basílica de san Acisclo cuando entró María, que había salido de su monasterio con el mismo propósito. Se reconocieron y se abrazaron. Juntas fueron al juez. Flora habló primero: dijo que Cristo es Dios y llamó a Mahoma adúltero, mago y hechicero. María confesó lo mismo.

El juez las mandó a la cárcel y las amenazó con la compañía de las prostitutas. El Documentum martyriale habla de venderlas en pública subasta para forzarlas a retractarse. Las tuvieron en un rincón apartado de la prisión, donde ayunaban, rezaban y cantaban himnos. Eulogio, encarcelado por entonces por orden del obispo Recafredo, escribió el Documentum para sostenerlas. Sabigoto, que después también murió mártir, se quedaba cerca de su celda para animarlas.

El 15 de noviembre Eulogio escribía al obispo Wiliesindo de Pamplona que las dos seguían presas y amenazadas. Unos diez días antes de la muerte, cuenta en una carta a Álvaro, el juez volvió a llamar a Flora a instancias de su hermano y la devolvió a la cárcel. Eulogio la visitó para que le contara el interrogatorio.

El martirio

Tras la tercera amonestación las sacaron al foro y las degollaron, primero a Flora y después a María. Fue el octavo día antes de las calendas de diciembre, es decir, el 24 de noviembre. En la carta a Baldegoto, hermana de Flora, Eulogio precisa que fue un martes a la hora nona, y le envía el cinturón que Flora llevó en la cárcel.

Los cuerpos quedaron a la intemperie para los perros y las aves, y al día siguiente los arrojaron al río. El de María apareció y se enterró en su monasterio de Cuteclara; el de Flora nunca se encontró. Las cabezas de las dos se enterraron en la basílica de San Acisclo.

Cinco días después, el 29 de noviembre, Eulogio y los demás presos quedaron libres. Él lo atribuyó a los méritos de las dos vírgenes.

Culto e iconografía

El Martirologio Romano las celebra juntas el 24 de noviembre. El DBE describe cómo se las suele pintar: juntas, con túnica y palio, la palma del martirio y la espada curva, a veces con un ave de rapiña; Flora, con una herida en la cabeza.

El Martirologio en español pone entre paréntesis el año 856, pero las cartas de Eulogio, escritas desde la prisión de 851, y el DBE dan el 851.