San Romano

Romano fue un presbítero de Blaye, a orillas del Garona, cerca de Burdeos, muerto a finales del siglo IV. El Martirologio Romano lo recuerda el 24 de noviembre y da el año 385. No es Romano el Melodo.

Lo que dice Gregorio de Tours

La noticia más antigua es de Gregorio de Tours, que en el capítulo 45 de su Gloria de los confesores, escrito hacia 587-588, dice que en el territorio de Burdeos se venera al santo presbítero Romano y que, según los escritos de su vida, fue san Martín quien lo enterró. Su sepulcro está junto al castillo de Blaye, sobre la orilla del río.

Gregorio cuenta que Romano salvaba a menudo a quienes estaban a punto de naufragar y lo invocaban entre las olas: «Ten piedad de nosotros, san Romano, confesor de Dios». Añade que nadie que hubiera llegado a ver su basílica desde el centro del río podía morir náufrago. Y lo dice por experiencia: tras muchos días de lluvia, el Garona se salió de su cauce y el viento levantaba olas enormes; invocaron al santo, el agua se calmó y Gregorio pudo cruzar en barca sin peligro.

Las vidas posteriores

Se conservan dos vidas latinas de Romano, más tardías que su muerte. Según el resumen de Oxford, la segunda lo presenta como un monje nacido en África que, avisado por una voz del cielo, navega a Narbona, hace milagros, ve en sueños a san Saturnino cerca de Toulouse y llega a Blaye. Allí construye una celda, sufre a los paganos que daban culto a un ídolo y, con Martín, avisado en sueños, destruye el ídolo y bautiza a la gente. Martín lo ordena presbítero, lo acompaña en su muerte y preside su entierro.

La primera vida cuenta lo mismo con menos adornos, pero lo hace nacer en un lugar de Provenza llamado Aureca y viajar a Narbona por tierra. Oxford, siguiendo a Vielhaber, cree que la «África» de la segunda vida es una mala lectura de ese nombre, y que de ahí salió el viaje por mar que la convierte en protectora de marineros. Las dos vidas imitan a Sulpicio Severo y su Martín: el monje que cura, resucita y derriba templos paganos. Es más el retrato de un santo ideal que una biografía.

Culto

La segunda vida dice que cada año el suelo de su tumba se cubría de algo como flores blancas, «como nieve», de olor muy suave, que los enfermos recogían con fe, y que los marineros en peligro se salvaban al ver su basílica e invocarlo. El léxico ecuménico de los santos lo tiene por patrón de los barqueros y dice que sus restos se llevaron a Saint-Denis, cerca de París, en el siglo VII.

La basílica de Saint-Romain de Blaye fue, según la Wikipedia inglesa, una iglesia merovingia importante, sepultura del rey Cariberto II, muerto en 632. La Canción de Roldán pone allí el cuerpo de Roldán, y en 1109 Hugo de Fleury escribe que lo llevaron a Blaye y lo enterraron. De la basílica quedan restos dentro de la ciudadela que levantó Vauban.

El nombre

Romano viene del latín Romanus, «el romano». En francés es Romain.