Santa Firmina de Amelia

Firmina es la patrona de Amelia, en Umbría, cuya catedral le está dedicada, y también de Civitavecchia. El Martirologio Romano la recuerda el 24 de noviembre como mártir en Amelia y da el año 303. De su vida no se sabe nada cierto: todo lo que se cuenta procede de una pasión que santiebeati considera no anterior al siglo VI.

La leyenda

Según la pasión, Firmina era una virgen romana, hija de Calpurnio, prefecto de la ciudad. Un consular llamado Olimpiades intentó seducirla, pero ella lo llevó a la fe, y él murió mártir. Firmina lo enterró el 1 de diciembre en una finca suya, llamada Agulianus, a unas ocho millas de Amelia. Más tarde, en la persecución de Diocleciano, ella misma murió mártir y fue sepultada el 24 de noviembre en el mismo lugar. Veinte días después, su verdugo, Ursicino, se convirtió, fue a Rávena, lo bautizó el presbítero Valentino y murió mártir el 13 de diciembre.

El Martirologio anterior a la reforma de 2001 añadía, siguiendo esa pasión, que la sometieron a varios tormentos, la colgaron y la quemaron con antorchas. Otras versiones de la leyenda, recogidas por el Heiligenlexikon y Key to Umbria, cuentan que en el viaje desde Roma calmó una tempestad frente a Centumcellae, la actual Civitavecchia, y que vivió un tiempo en una cueva del puerto.

Un documento más reciente sitúa su sepultura en Civitavecchia, el 20 de diciembre. Un tercero narra el hallazgo de sus reliquias en Amelia a finales del siglo IX, después de siglos en que no se sabía dónde estaban.

Cuánto hay de historia

Santiebeati recoge el estudio de Lanzoni. Las dos redacciones de la leyenda corresponden a dos celebraciones de la misma santa. El culto en Amelia es anterior al hallazgo del siglo IX, pero posterior al Martirologio Jeronimiano: el autor de la pasión lo usa y ese martirologio no conoce ninguna Firmina de Umbría o del Lacio. Lanzoni propone que Firmina, Felicísima e Iluminata, las tres vírgenes mártires veneradas en Umbría, sean en realidad una sola. Santiebeati sugiere también que el culto naciera de reliquias de una mártir africana llamada Firmina, que el Jeronimiano recuerda el 9 y el 10 de octubre.

Culto

Según Key to Umbria, las reliquias de Firmina y Olimpiades se guardaban en Castellum Luchianum, probablemente cerca de Lugnano in Teverina, donde una iglesia de Santa Firmina documentada en la Edad Media se identificó en 1914 y se excavó en 1931. Un documento del siglo XIV dice que el obispo Pasquale de Amelia, en tiempos del papa Adriano II (867-872), las trasladó a la iglesia que empezó a levantar donde hoy está la catedral. Desde 1648 reposan bajo su altar mayor. En la catedral se enseña también la columna a la que, según la leyenda, la ataron para torturarla.

En 1647 llegaron reliquias suyas a Civitavecchia. Allí es patrona de la ciudad y de los marineros, y su fiesta no se celebra el 24 de noviembre, sino el 28 de abril: la imagen baja de la catedral al puerto y se lleva en barco hasta el antiguo faro. Se la representa con la palma del martirio.