San Macario de Collesano

Macario fue un monje de rito griego del sur de Italia, de una familia siciliana que entró entera en la vida monástica: su padre, san Cristóbal de Collesano; su madre, Calí; y su hermano, san Sabas el Joven. El Martirologio Romano lo recuerda el 16 de diciembre como monje insigne por su humildad y sus ayunos, que gobernó con sabiduría varios monasterios en las montañas del Mercurion y del Latiniano.

De Sicilia a Calabria

La familia era de Collesano, cerca de Palermo, y tenía tierras. Cristóbal se hizo monje en San Felipe de Agira, al pie del Etna, el gran centro monástico griego de Sicilia, y el abad Nicéforo lo mandó a vivir como ermitaño en San Miguel de Ktisma. Sus hijos, todavía muy jóvenes, recibieron también la tonsura en San Felipe, y la madre los siguió.

Hacia 940 una gran hambre, causada por la guerra en la isla, los empujó a Calabria. Pasaron después a la eparquía monástica del Mercurion, en el valle del Lao, entre Calabria y Lucania, donde levantaron una comunidad dedicada al arcángel san Miguel.

El Latiniano

Hacia 951-952 una incursión sarracena los obligó a moverse al norte, al Latiniano, en Lucania. Allí restauraron un monasterio junto a una vieja capilla de San Lorenzo, cerca del río Sinni. Sabas, que alternaba la vida en comunidad con largas temporadas de ermitaño, dejó a Macario al frente de esa casa. Según la biografía que resume santiebeati, Cristóbal murió en San Lorenzo tras una peregrinación a Roma, y Calí acabó sus días al frente de una comunidad de mujeres.

Al frente de los monasterios

Sabas murió en Roma, en el monasterio de San Cesáreo, en 991. Macario le sucedió en el gobierno de los monasterios del Mercurion y del Latiniano. Su biógrafo alaba su prudencia, su humildad y una dureza consigo mismo propia de los monjes italogriegos, y dice que su celda se convirtió en lugar de peregrinación.

Murió un 16 de diciembre, a comienzos del siglo XI; las fuentes no coinciden en el año (1001 o 1005).

La vida de Orestes

Lo que se sabe de él procede del patriarca Orestes de Jerusalén, que conoció en persona a Cristóbal y a sus hijos durante un viaje al sur de Italia. Escribió una vida de Sabas y otra de Cristóbal y Macario: diecinueve capítulos sobre el padre y un elogio de cuatro sobre el hijo. Un códice de la Biblioteca Vaticana, que procede del monasterio de San Elías de Carbone, fundado por un discípulo de Sabas, guarda las dos vidas y unos himnos litúrgicos dedicados a los tres.

Culto

Cristóbal, Macario y su madre fueron venerados en la Edad Media, y Macario figura en los sinaxarios y libros litúrgicos italogriegos. El Martirologio Romano lo conmemora el 16 de diciembre, la víspera de su padre.