San Ciriaco Elías Chavara
Sacerdote siro-malabar de Kerala (1805-1871), fundador de los Carmelitas de María Inmaculada
Kuriakose Elias Chavara, sacerdote de la Iglesia siro-malabar nacido en Kerala en 1805, fundó con otros dos sacerdotes una congregación religiosa masculina autóctona, los Carmelitas de María Inmaculada. Murió en 1871. Juan Pablo II lo beatificó en 1986 y Francisco lo canonizó en 2014.
el monasterio de Mannanam, en Kerala, estado de la India, beato Ciriaco Elías Chevara, presbítero, fundador de la Congregación de los Hermanos Carmelitas de María Inmaculada.
Kuriakose Elias Chavara, Ciriaco Elías en español, fue un sacerdote de la Iglesia siro-malabar, la Iglesia católica oriental de Kerala, en el sur de la India. Se le recuerda por haber fundado, con otros dos sacerdotes, los Carmelitas de María Inmaculada, una congregación religiosa masculina nacida en la propia India, y por haber defendido la unidad de su Iglesia en un momento de cisma. Juan Pablo II lo beatificó en 1986 y Francisco lo canonizó en 2014.
Vida
Nació el 10 de febrero de 1805 en Kainakary, en Kerala, hijo de Kuriakose y Mariam. Según la biografía oficial de su canonización, su madre influyó de forma decisiva en su formación y en su devoción a la Sagrada Familia. Entró en el seminario de Pallipuram en 1818 y fue ordenado sacerdote el 29 de noviembre de 1829 en Arthunkal.
Junto con los sacerdotes Thomas Palackal y Thomas Porukara emprendió la fundación de una comunidad religiosa autóctona. La primera piedra de su primera casa, en Mannanam, se puso el 11 de mayo de 1831. Los fundadores no profesaron hasta el 8 de diciembre de 1855; ese día Chavara tomó el nombre de Kuriakose Elias de la Sagrada Familia, y desde 1856 hasta su muerte gobernó la congregación como prior general. Es la que hoy se llama Carmelitas de María Inmaculada.
Bajo su impulso se abrieron seminarios para la formación del clero, escuelas y programas para catecúmenos, y una editorial católica: en Mannanam funcionaba desde 1846 la imprenta de San José. Juan Pablo II destacó también su trabajo por la liturgia siro-malabar, la devoción a la Eucaristía y a la Sagrada Familia y el acompañamiento de las familias cristianas.
En 1861 el arzobispo de Verapoly lo nombró vicario general para los fieles siro-malabares, el primero con ese cargo, cuando la llegada del obispo Thomas Rochos amenazaba con separar a una parte de aquella Iglesia de Roma. Se le atribuye haber evitado el cisma.
En 1866, con el carmelita descalzo italiano Leopoldo Beccaro, puso en marcha en Koonammavu la primera congregación religiosa femenina autóctona de Kerala, dedicada a la educación de las mujeres. La Santa Sede reconoce hoy como fundadora de esa congregación a la madre Eliswa Vakayil.
Escribió obras espirituales, litúrgicas y poéticas. La más conocida es el «Testamento de un padre amoroso», una colección de consejos para las familias de Kainakary. Su lema era «santificarse a sí mismo y salvar a los demás».
Murió en el monasterio de Koonammavu el 3 de enero de 1871, a los 65 años, y fue enterrado allí. El 4 de mayo de 1889 sus restos se trasladaron a la capilla del monasterio de San José de Mannanam, casa madre de la congregación.
Beatificación y canonización
Juan Pablo II lo declaró venerable el 7 de abril de 1984 y lo beatificó el 8 de febrero de 1986 en Kottayam, durante su viaje a la India, en la misma ceremonia que a Alfonsa Muttathupadathu. Francisco lo canonizó el 23 de noviembre de 2014 en la plaza de San Pedro, con otra religiosa de Kerala, Eufrasia Eluvathingal, que había profesado en la congregación femenina nacida en Koonammavu.
El Martirologio Romano lo recuerda el 3 de enero, día de su muerte. La Orden del Carmen lo celebra ese día como memoria libre en las regiones de la India.
Investigación
Lo que dicen las fuentes
Vida documentada
Santo del siglo XIX con biografía documentada: las fechas de su vida, sus cargos y su proceso las recogen la Santa Sede y Radio Vaticana, y se conservan sus escritos.
Cronología
- 10 de febrero de 1805 Nace en Kainakary, Kerala, hijo de Kuriakose y Mariam.1,3
- 1818 Entra en el seminario de Pallipuram.1,3
- 29 de noviembre de 1829 Es ordenado sacerdote en Arthunkal.1,3
- 11 de mayo de 1831 Se pone en Mannanam la primera piedra de la primera casa de la congregación que funda con los sacerdotes Thomas Palackal y Thomas Porukara.2,3,6
- 1846 Abre en Mannanam una imprenta, la de San José.6
- 8 de diciembre de 1855 Hace la profesión religiosa y toma el nombre de Kuriakose Elias de la Sagrada Familia.1,3
- 1856-1871 Prior general de los monasterios de la congregación hasta su muerte.1,3
- 1861 El arzobispo de Verapoly lo nombra vicario general para los siro-malabares, frente al cisma que promovía el obispo Thomas Rochos.1,3,7
- 1866 Con el carmelita italiano Leopoldo Beccaro pone en marcha en Koonammavu la primera congregación religiosa femenina autóctona de Kerala.1,2
- 3 de enero de 1871 Muere en el monasterio de Koonammavu y es enterrado allí.1,3
- 4 de mayo de 1889 Sus restos se trasladan a la capilla del monasterio de San José de Mannanam, casa madre de la congregación.1,3
- 7 de abril de 1984 Juan Pablo II lo declara venerable.3
- 8 de febrero de 1986 Juan Pablo II lo beatifica en Kottayam, junto con Alfonsa Muttathupadathu.1,2
- 23 de noviembre de 2014 Francisco lo canoniza en la plaza de San Pedro, junto con Eufrasia Eluvathingal y otros cuatro beatos.1,4
En los calendarios
| Calendario | Fecha | Rango |
|---|---|---|
| Martirologio Romano5 | 3 de enero | |
| Calendario de la Orden del Carmen8 | 3 de enero | Memoria libre en las regiones de la India |
Culto y devoción
- Su sepulcro está en la capilla del monasterio de San José de Mannanam, casa madre de los Carmelitas de María Inmaculada.1,3
- Su escrito «Testamento de un padre amoroso», de consejos a las familias cristianas, ha hecho que se le tenga por patrono de la familia.1
El nombre
- Kuriakose Elias Chavara (inglés y malayalam transcrito)
- Kuriakos Elias Chavara (calendario carmelita)
- Kuriakose Elias Chavara della Sacra Famiglia (italiano)
- Cyriacus Elias Chavara a Sacra Familia (latín)
Más información
- Legado:
- La congregación que fundó, los Carmelitas de María Inmaculada, sigue viva, y su escrito de consejos a las familias le ha valido ser tenido por patrono de la familia.
- Significado:
- Fue el primer vicario general para los fieles siro-malabares de la archidiócesis de Verapoly y es recordado por haber evitado un cisma en la Iglesia de Kerala en 1861.
- Papel:
- presbítero, religioso y fundador
Fuentes
Cada dato de esta ficha remite a una de estas fuentes, consultadas al redactarla.
- Libreto de la misa de canonización del 23 de noviembre de 2014, Oficina de Celebraciones Litúrgicas del Sumo Pontífice (biografía de Kuriakose Elias Chavara della Sacra Famiglia) Oficial
- Juan Pablo II, homilía en la beatificación de Kuriakose Elias Chavara y Alfonsa Muttathupandathu, Kottayam, 8 de febrero de 1986 Oficial
- Two more Indian native saints to invigorate faith of the local Church, Radio Vaticana, 12 de junio de 2014 Oficial
- Francisco, homilía de la misa de canonización, 23 de noviembre de 2014 Oficial
- Roman Martyrology 2004 (traducción inglesa), 3 de enero, GCatholic Oficial
- Kuriakose Elias Chavara, Wikipedia en inglés
- Two Indians among those approved for canonization, EWTN News, 4 de junio de 2014
- St. Kuriakos Elias Chavara, CMI, priest, Orden del Carmen (ocarm.org) Oficial
- Promulgación de decretos de la Congregación de las Causas de los Santos, Boletín de la Sala de Prensa de la Santa Sede, 14 de abril de 2025 Oficial