San Bartolomé el Joven de Rossano

Bartolomé es el abad a quien el Martirologio Romano recuerda el 11 de noviembre en el monasterio de Grottaferrata, en la región de Frascati, cerca de Roma. Nació en Calabria. Fue al encuentro de san Nilo el Joven, y el elogio español dice que dejó por escrito su vida y sus costumbres. Estuvo a su lado al final, en el cenobio tusculano que Nilo había fundado bajo la disciplina de los orientales, y continuó la obra hasta hacer de ella una escuela de ciencias y de arte. Ese Martirologio fecha la muerte en 1065.

Con Nilo

Salvatore Impellizzeri sitúa el nacimiento en los primeros años del penúltimo decenio del siglo X, probablemente en 981, en Calabria. El nombre de la ciudad, Rossano, no está en la vida más antigua, escrita por un discípulo inmediato, quizá Luca, séptimo abad de Grottaferrata: esa vida solo dice la región. Rossano lo dan el panegírico más tardío, copiado y tal vez redactado por Giovanni Rossanese hacia 1230, y la tradición persistente del monasterio. El nombre de bautismo era Basilio. Lo cambió por Bartolomé al entrar en la vida monástica, en el orden basiliano.

De niño lo confiaron al monasterio de San Juan Calibita de Orito, junto a Rossano. Atraído por la fama de Nilo, lo alcanzó en San Miguel de Vallelucio, al pie de Montecassino, y allí tomó el hábito. Hacia el final de 994, muerto el abad Aligerno y elegido Mansone, siguió al maestro a Serperi, cerca de Gaeta: Nilo quería apartar a la comunidad de la relajación que, bajo el abad nuevo, llegaba desde Montecassino. Andrea Luzzi identifica Serperi, con probabilidad, con el actual Serapo. Es muy probable, añade Impellizzeri, que en 998 acompañara a Nilo a Roma, cuando este intercedió ante Gregorio V y Otón III por el antipapa Juan XVI, Juan Filagato, paisano suyo.

En 1004 pasó con el maestro al monasterio griego de Santa Ágata, en el territorio de Túsculo. Era la sede de los monjes de Nilo antes de la abadía de Grottaferrata. Muerto Nilo ese año, Bartolomé continuó la obra. No quiso tomar enseguida el título de abad. Lo aceptó más tarde, después de Pablo y Cirilo, los sucesores inmediatos de Nilo.

La abadía

Cuidó la construcción ya empezada. Hizo edificar, con piedra de las villas tusculanas antiguas, la iglesia dedicada a la Virgen. Juan XIX la consagró el 7 de diciembre de 1024. Tomó parte en varios sínodos del pontificado de Benedicto IX, y en abril de 1044 intervino en el concilio lateranense. La tradición le atribuye bastante ascendiente sobre ese papa, hasta el punto de haberlo inducido a dejar la tiara y hacer penitencia en Grottaferrata. Impellizzeri tiene por muy improbable que Benedicto muriera en el monasterio.

En 1045 fue a Salerno. Adenolfo, duque de Gaeta, estaba preso en la fortaleza, y Bartolomé intercedió por él ante Guaimaro V. Por esa mediación, dice el diccionario, Adenolfo habría obtenido el dominio de otro territorio.

Bajo su gobierno la casa no se limitó al oficio. Grottaferrata llegó a ser un escritorio notable de códices griegos y un centro de rito bizantino a las puertas de Roma, bajo la protección directa de la sede papal, en los años en que decaían los centros griegos de Apulia y de Calabria.

Himnos y regla

Las vidas, el encomio tardío, el sinaxario y los himnos en su honor coinciden en celebrarlo como autor de cantos. Impellizzeri resume la edición de Germano Giovanelli, publicada en 1956: 54 himnos, entre cánones y otros géneros; 34 se le atribuyen con seguridad y otros 20 con bastante probabilidad. Cantan sobre todo santos de Occidente que no tenían un himnógrafo bizantino, misterios de la Virgen y santos de cuyas iglesias, granjas o reliquias disponía el monasterio. Hay uno para la consagración de la iglesia de Grottaferrata. Las fuentes de la abadía lo comparan con los grandes himnógrafos bizantinos. Impellizzeri precisa que sigue en particular a José el Himnógrafo y que con él empieza, en Occidente, la escuela criptense, cuando en Oriente ese género decaía desde el siglo X.

También se le atribuye el typikón primitivo, la regla del oficio cotidiano. El que se conserva es una redacción rehecha en 1300 por el monje Giuseppe Melendita, por orden del hegúmeno Biagio II. Se apoya en la tradición de san Teodoro Estudita, con añadidos de la tradición oral de Nilo, formada en los cincuenta años en que Nilo guio a la comunidad.

La misma tradición lo tiene por copista de muchos libros litúrgicos, con una letra que nada tendría que envidiar a la de los calígrafos de oficio. Impellizzeri anota, citando a Rocchi, que ninguno de los códices conservados puede atribuírsele con seguridad.

El Martirologio español afirma que escribió la vida y las costumbres de Nilo. Impellizzeri registra esa atribución como tradición continua de la abadía. El año de la muerte es el del Martirologio vigente: 1065.

El nombre

En el bautismo se llamó Basilio. Bartolomé es el nombre que tomó al profesar.