San Nerses
Obispo de Shahrgard y mártir en Persia bajo Sapor II, hacia 344
Nerses, Narsai en siriaco, era el anciano obispo de Shahrgard, en el norte de Mesopotamia. Durante la gran persecución del rey persa Sapor II se negó a adorar al sol y fue decapitado con su discípulo José, hacia 344. Una pasión siriaca breve cuenta su martirio.
Nerses, Narsai en su lengua siriaca, era obispo de Shahrgard, una ciudad de Bet Garmai, la región del norte de Mesopotamia en torno a la actual Kirkuk, en Irak. Murió decapitado con su discípulo José durante la gran persecución del rey persa Sapor II contra los cristianos, hacia el año 344. Se le recuerda el 20 de noviembre.
La pasión siriaca
Su martirio lo cuenta un relato breve escrito en siriaco en la Persia sasánida, probablemente a finales del siglo IV o en el V. Según el resumen de la base de Oxford, la detención ocurrió en el cuarto año de la gran persecución, cuando el rey Sapor visitaba la ciudad. Narsai tenía ochenta años. El rey le exigió adorar al sol, le amenazó de muerte y apeló a su edad para que cediera. El obispo se negó a abandonar el cristianismo y Sapor los condenó en el acto a morir por la espada.
Los llevaron al lugar de la ejecución entre una multitud de curiosos. El obispo se despidió de su discípulo, lo besó y lo bendijo. Mataron primero a José y después a Narsai. La pasión fecha la ejecución el diez del mes lunar de Teshri segundo, que Oxford hace corresponder al 20 de noviembre.
Es un relato corto, de esquema sencillo: detención, interrogatorio ante el rey, exigencia de adorar al sol, condena. Lo que parece seguro es el nombre, la sede y el martirio de ambos bajo Sapor II. Que su memoria es antigua lo muestra que, según Oxford, ya figura en el Martirologio sirio de 411.
Culto
Oxford cree que su culto nació en el norte de Mesopotamia, probablemente en la misma Shahrgard, a finales del siglo IV o comienzos del V. La pasión se conserva en al menos tres manuscritos, el más antiguo del siglo X, y se publicó por primera vez en 1748.
En Occidente, el Martirologio Romano anterior a 1969 lo recordaba el 20 de noviembre: «En Persia, martirio del santo obispo Nersas y sus compañeros». En el elogio de ese día del Martirologio vigente ya no figura. La Iglesia ortodoxa lo conmemora también el 20 de noviembre, junto a José y a otros mártires persas de la misma persecución.
No hay que confundirlo con los santos armenios del mismo nombre.
Investigación
Lo que dicen las fuentes
Existencia atestiguada
Lo conmemora ya el Martirologio sirio de 411 y su pasión siriaca se escribió probablemente a finales del siglo IV o en el V. Es un relato breve y de molde: lo seguro es el nombre, la sede y el martirio con José bajo Sapor II.
Cronología
- cuarto año de la gran persecución Durante una visita del rey Sapor a Shahrgard, son detenidos el obispo Narsai, de ochenta años, y su discípulo José. El rey le exige adorar al sol y Narsai se niega.1
- hacia 344 Ejecutados a espada en la ciudad, primero José y después Narsai, el diez del mes lunar de Teshri segundo. Oxford lo hace equivaler al 20 de noviembre y fecha la muerte en 343-344; la descripción de la pasión dice 344/5.1,2
- 411 El Martirologio sirio de ese año lo conmemora, según Oxford.1
En los calendarios
| Calendario | Fecha | Rango |
|---|---|---|
| Martirologio Romano anterior a 19693 | 20 de noviembre | En Persia, martirio del santo obispo Nersas y sus compañeros |
| Iglesia ortodoxa (OCA)5 | 20 de noviembre | Hieromártires Nerses y José y muchos otros que padecieron con ellos en Persia |
| Martirologio Romano vigente6 | 20 de noviembre | No figura en el elogio de ese día |
Culto y devoción
- Oxford cree que el culto de Narsai y José nació a finales del siglo IV o comienzos del V en el norte de Mesopotamia, probablemente en la propia Shahrgard.1
- La Iglesia ortodoxa los recuerda el 20 de noviembre junto a otros mártires persas de la misma persecución, entre ellos los obispos Juan, Saverio, Isaac e Hipacio.5
El nombre
- Narsā, Narsai (siriaco)
- Narses, Narsès
- Nersas (Martirologio Romano anterior a 1969, en inglés)
Más información
- Legado:
- Su pasión siriaca y la memoria del 20 de noviembre, que conservan la Iglesia ortodoxa y el Martirologio Romano anterior a 1969.
- Significado:
- Uno de los obispos mártires de la gran persecución de Sapor II contra los cristianos de Persia.
- Papel:
- obispo de Shahrgard y mártir
Fuentes
Cada dato de esta ficha remite a una de estas fuentes, consultadas al redactarla.
- The Cult of Saints (Oxford): Martyrdom of Narsā and Joseph (E04166)
- The Cult of Saints (Oxford): Narsā and Joseph, martyrs in Persia under Shapur II (S01578)
- Roman Martyrology, 20 de noviembre (traducción inglesa del Martirologio anterior a 1969, ed. Veronica Brandt)
- Syriaca.org: Narses (person/1941)
- Orthodox Church in America: Hieromartyrs Nerses and Joseph and many others who suffered with them in Persia
- Martirologio Romano, 20 de noviembre (conoZe) Oficial
- Wikipedia: Beth Garmai