San Germán de Capua

Germán fue obispo de Capua en la primera mitad del siglo VI. Lo que de él consta con seguridad es una embajada. En 519 el papa Hormisdas, de acuerdo con el rey Teodorico, lo envió a Constantinopla para cerrar el cisma acaciano, abierto en 484 cuando Félix III excomulgó al patriarca Acacio. El papa Gregorio Magno lo recuerda en los Diálogos. El Martirologio Romano lo conmemora el 30 de octubre.

El Liber pontificalis, escrito en Roma hacia 530-546, lo llama obispo de Capua y lo nombra el primero de la legación, con Juan, Blando, los diáconos Félix y Dióscoro y el notario Pedro, instruidos en la fe y con el libelo de penitencia. En las cartas de Hormisdas, Juan es obispo, no presbítero, y Germán aparece siempre el primero. Dióscoro era diácono de Alejandría y pasó luego al clero romano. Hormisdas escribió a Justiniano que había elegido a los legados por su calidad.

Salieron de Roma entre enero y marzo de 519. Cruzaron el Adriático, desembarcaron en Valona y siguieron por Ocrida, donde Germán celebró la misa, hacia Tesalónica. Llegaron a Constantinopla al comienzo de la Semana Santa, entre el 24 y el 31 de marzo. Justiniano, entonces conde, salió a recibirlos a diez millas de la ciudad. En carta del 22 de abril de 519, Germán cuenta a Hormisdas el recibimiento del pueblo y la audiencia con el emperador y el Senado el lunes santo. El Jueves Santo, en palacio, ante el emperador, el Senado y el patriarca Juan, se examinó el libelo y se aceptó. Los legados siguieron en Oriente más de un año, para que otras Iglesias aceptaran el acuerdo. El 9 de julio de 520 Justino escribió a Hormisdas elogiándolos. El 15 de julio el papa se inquietaba por lo mucho que tardaban.

De su gobierno en Capua casi no hay noticia contemporánea. Una vida del siglo IX, anterior a 873 porque no menciona la salida del cuerpo, es la única que habla de sus orígenes: hijo de Amanzio y Juliana, nacido en Capua, habría vendido el patrimonio a la muerte del padre y aceptado la sede tras el obispo Alejandro. Federico Marazzi advierte que nada de eso se comprueba en otra fuente. El Chronicon Salernitanum, mucho más tardío, dice que cambió la advocación de la basílica de los Apóstoles por la de san Esteban y santa Águeda, quizá con reliquias obtenidas en Constantinopla.

San Benito de Nursia, según el libro II de los Diálogos, estaba en oración de noche en lo alto de una torre de Montecassino cuando vio el alma de Germán, obispo de Capua, subiendo al cielo en un globo de fuego, llevada por ángeles. Llamó al diácono Servando, que solo alcanzó un resto de luz, y mandó a Teoprobo que enviara a alguien a Capua. El enviado halló que el obispo había muerto en el mismo instante de la visión. En otro lugar de los Diálogos (IV, 42), Gregorio lo presenta intercediendo con su oración por el alma del diácono romano Pascasio.

La muerte se sitúa a comienzos de 541: se conserva el epitafio de Víctor, su sucesor, obispo de Capua de 541 a 554. La visión de Benito, ya anciano, encaja con esa fecha. Otras obras dan el 30 de octubre de 540. El día 30 es el de la fiesta; el año no está cerrado.

Fue enterrado en Capua, la ciudad antigua, la actual Santa Maria Capua Vetere. En 849, cuando Landón fundó la nueva Capua sobre las ruinas de Casilino, el cuerpo se trasladó allí. A finales de 873, de vuelta de una campaña contra los árabes, el emperador Ludovico II se llevó reliquias: una parte quedó en Montecassino, y el pago de la antigua Casinum habría tomado el nombre de San Germano; otra la llevó Engelberga, su esposa, a la cripta de San Sisto de Piacenza, monasterio que había fundado en 874.