San Juan II de Jerusalén

Juan fue obispo de Jerusalén durante unos treinta años, entre finales del siglo IV y su muerte en 417. Sucedió a san Cirilo de Jerusalén y gobernó la Iglesia de la Ciudad Santa en dos de las grandes polémicas de su tiempo: la crisis origenista y el comienzo de la controversia pelagiana. El Martirologio Romano lo recuerda el 10 de enero como el obispo que, «en tiempo de la controversia acerca de la doctrina ortodoxa», trabajó por la fe católica y por la paz en la Iglesia.

No hay que confundirlo con san Juan Bueno, obispo de Milán en el siglo VII, que se celebra el 2 de enero: son dos personas distintas.

La crisis origenista

Lo que se sabe de Juan procede sobre todo de sus adversarios. En Jerusalén y Belén vivían entonces comunidades de monjes latinos dirigidas por san Jerónimo y por Rufino, admiradores y traductores de Orígenes, el gran teólogo alejandrino del siglo III cuyas ideas empezaban a discutirse.

En 394 llegó a Jerusalén san Epifanio de Salamina, obispo de Chipre y enemigo declarado del origenismo. Predicó en la iglesia de la Resurrección contra los errores de Orígenes en presencia de Juan, a quien se tenía por origenista, y Juan le respondió con un sermón contra el antropomorfismo que todos entendieron dirigido a él. Poco después Epifanio ordenó presbítero a Pauliniano, hermano de Jerónimo, en un lugar que dependía de la sede de Jerusalén, y Juan protestó por esa intromisión en su diócesis. Jerónimo se puso del lado de Epifanio.

Juan recurrió entonces a Teófilo, obispo de Alejandría, contra Jerónimo y sus monjes, a los que trataba como cismáticos, y Teófilo le dio la razón. La disputa duró unos cuatro años, con momentos de casi excomunión de la comunidad de Belén, hasta que se llegó a una reconciliación. De esos años es el tratado de Jerónimo Contra Juan de Jerusalén, escrito hacia 397-399 con mucha acritud, que quedó inacabado y probablemente no se publicó en vida de su autor. Más tarde fue el propio Jerónimo quien intercedió por Juan ante Teófilo.

Genadio de Marsella, a finales del siglo V, cuenta que Juan escribió un libro contra quienes criticaban sus estudios, en el que mostraba que seguía el talento de Orígenes, no su doctrina. Ese libro no se conserva.

El caso de Pelagio

En 415 el monje Pelagio, cuyas ideas sobre la gracia y la libertad combatía Agustín de Hipona, estaba en Palestina. Orosio, discípulo de Agustín, lo acusó de herejía en Jerusalén, y Juan, que lo apreciaba y lo tenía como huésped, convocó en julio de ese año un concilio diocesano para examinar la acusación. El proceso apenas avanzó: Orosio no sabía griego y Pelagio se defendió con soltura en esa lengua. Poco después un sínodo en Dióspolis absolvió a Pelagio.

Más tarde, partidarios de Pelagio causaron violentos desórdenes en los monasterios de Belén. En 417 el papa Inocencio I escribió a Juan reprochándole no haber impedido aquellos desórdenes y pidiéndole más vigilancia sobre su diócesis. Juan murió ese mismo año, probablemente sin llegar a recibir la carta.

Culto

Pese a la mala imagen que dejaron de él los escritos de Jerónimo, Juan fue venerado en su propia Iglesia. La versión georgiana del leccionario de Jerusalén, de principios del siglo VII, lo conmemora el 20 de marzo y, junto con Modesto de Jerusalén, el 29 de marzo: a Juan se le recordaba como constructor de la iglesia de Sion, y a Modesto como quien la restauró tras el saqueo persa de 614. El Martirologio Romano lo recuerda el 10 de enero; las Iglesias orientales, a finales de marzo.