San Toribio de Cantabria

El Martirologio Romano recuerda el 11 de noviembre, en la región de Cantabria, a san Toribio, monje, oriundo de Palencia. Dice que la tradición le atribuye la fundación, en el siglo VI, del monasterio de san Martín de Turieno. En este santoral hay otros dos Toribio, y son otras personas: santo Toribio, obispo de Astorga, a quien el Martirologio pone el 16 de abril, y santo Toribio de Mogrovejo, obispo de Lima, el 23 de marzo.

Lo que dice la tradición

El martirologio propio de la diócesis de Santander lo llama santo Toribio de Palencia y lo celebra el 8 de noviembre, con rango de memoria libre. Lo tiene por monje del siglo VI y por el primer evangelizador del suroeste de Cantabria. El elogio diocesano cuenta que el obispo de Toledo Montano lo elogió por haber acabado con el culto de los ídolos en su tierra y le encargó enfrentarse al priscilianismo que aún había en Palencia. Acabada esa misión, según el mismo texto, se retiró a las montañas de Liébana y fundó un eremitorio. Años más tarde se habría levantado allí el monasterio de San Martín de Turieno, el de hoy. La Cueva Santa, iglesia semirrupestre en el monte de La Viorna, pasa en ese elogio por su habitáculo.

Otra versión, la que recogen Sandoval y el padre Yepes y resume Miguel Ángel García Guinea, hace de él un presbítero palentino que en el siglo VI se retiró con cinco compañeros, fundó el monasterio junto a Turieno y luego se apartó a la Cueva Santa. García Guinea anota que Luis Sánchez Belda, editor del cartulario, no encuentra documentada esa tradición. La página del monasterio dice las dos cosas a la vez: que Toribio de Palencia y unos pocos monjes eligieron el lugar en el siglo VI, y que, tras la invasión árabe, monjes venidos con la repoblación de Alfonso I fundaron San Martín de Turieno.

Lo que dicen los documentos

La primera noticia segura es de 828. Ese año el presbítero Propendius y Ñoñita dieron a San Martín de Turieno la iglesia de San Pedro de Viñón, que ellos habían fundado, con tierras, viñas y pomares. El documento supone ya un abad, Eterio. Por la fecha, García Guinea descarta que sea el Eterio compañero de Beato. En el siglo IX el cartulario vuelve a nombrar a San Martín en 831 y en 879. Charles Higounet, al reseñar la edición de Sánchez Belda, recuerda que la casa aparece en el documento número 5, de 828.

García Guinea, siguiendo a Sánchez Belda, juzga que ni la fundación del siglo V por el obispo de Astorga ni la del siglo VI por el presbítero palentino aguantan la crítica: en ambos casos habría que suponer una Liébana ya cristianizada. Lo más probable es que el cenobio naciera en el siglo VIII, cuando Alfonso I reorganizó la comarca. La fecha con la que puede empezar la historia cierta es 828.

Está en una ladera del monte La Viorna, cerca de Turieno, en el municipio de Camaleño. Se llamó San Martín de Turieno hasta el siglo XII. En 1065 una escritura lo llama cenobio de san Martín obispo y de san Juan. En 1125 un documento junta por primera vez las dos advocaciones, San Martín y Santo Toribio. Desde 1181 se impone el título de Santo Toribio. Higounet precisa que solo a finales del siglo XIII llegó a ser el único patrón de la casa. En 1183 Alfonso VIII confirmó la anexión del monasterio, con su patrimonio, a la abadía de Oña. La comunidad fue benedictina hasta la desamortización del siglo XIX. En abril de 1961 se hizo cargo una fraternidad franciscana. La página de la casa da el mismo año.

En el siglo VIII vivió allí san Beato de Liébana. El martirologio de Santander lo recuerda el 19 de febrero como monje de San Martín de Turieno. La reliquia de la Cruz es posterior a ese siglo.

El Lignum Crucis y el obispo de Astorga

La tradición dice que el obispo de Astorga trajo de Jerusalén un trozo de la Cruz, el brazo izquierdo. El propio de Santander presenta ese viaje como tradición. El traslado del cuerpo y de varias reliquias, entre ellas el Lignum Crucis, desde Astorga a San Martín de Turieno lo da a finales del siglo IX o a principios del X, por las incursiones árabes. García Guinea fecha en 868 la llegada de Mohamed I ante Astorga, bajo Alfonso III, y con Sánchez Belda relaciona ese peligro con el traslado. Mazarrasa lo sitúa a mediados del siglo IX. Con ese cuerpo empezaría el culto a santo Toribio en Liébana, y por eso el monasterio cambió de nombre: el titular nuevo es el obispo, no el monje palentino. Higounet pone los primeros indicios de ese culto a comienzos del siglo X.

La reliquia no sale en un inventario hasta 1316. El prior Toribio dejó escrita «una cruz de plata con el lignum Domini». Un análisis de la madera hecho en 1958 por Nájera y Peraza, que recoge Mazarrasa, la identificó como ciprés, no le puso fecha y no excluyó que fuera anterior a nuestra era. Palestina entra en el área de esa especie. El análisis no dice que el leño sea el de la Cruz. En 1808, ante las tropas napoleónicas, se ocultó en la Cueva Santa.

El jubileo es de la Santa Cruz. Julio II confirmó el 23 de septiembre de 1512 el jubileo semanal que los monjes decían celebrar desde tiempo inmemorial. León X confirmó la sentencia en 1513. Se abre el 16 de abril, fiesta del obispo de Astorga, cuando ese día cae en domingo. La diócesis añade la vez: desde el 16 de abril hasta el 6 de octubre, dos vecinos de cada pueblo de la comarca acuden un viernes al culto de la reliquia. La iglesia actual es gótica, de mediados del siglo XIII. La capilla donde se venera el leño es barroca, de principios del XVIII.

El nombre

La forma latina es Turibius. El Martirologio vigente lo pone el 11 de noviembre. Santander lo pone el 8. El texto latino anterior a la reforma no lo trae el 11 de noviembre. El 16 de abril y el jubileo son del obispo de Astorga.