San Teodoro Estudita

Teodoro es el abad de Studion a quien el Martirologio Romano recuerda el 11 de noviembre en Constantinopla. El elogio dice que hizo de su monasterio una escuela de sabios, de santos y de mártires muertos en las persecuciones de los iconoclastas; que fue tres veces al destierro; que tuvo en gran veneración las tradiciones de los Padres, y que escribió tratados en defensa de la fe. El año que da el Martirologio vigente es 826. El elogio está en esta ficha. Había otra el mismo día, sin elogio; esa dirección redirige aquí.

De Constantinopla a Sakkudión

Nació en Constantinopla hacia finales de 759. Su padre, Foteino, ocupaba uno de los cargos más altos de la hacienda imperial. Su madre se llamaba Teoctista. Era el mayor de cuatro hermanos: José, que llegó a arzobispo de Tesalónica, Eutimio y una hermana. La familia era rica e ilustre.

Hacia 781, por impulso de su tío materno san Platón de Constantinopla, entonces abad del monasterio de Símbola, la familia dejó la capital y se retiró a la finca de Boskytion, en Bitinia. Allí se levantó el monasterio de Sakkudión, llamado así por una localidad cercana, al pie del Olimpo de Bitinia, el Uludağ de hoy, junto a Bursa. Platón lo tonsuró. Sakkudión es ese monasterio de Bitinia, en la actual Turquía. No es el lugar de su muerte, y no está en Grecia.

Leyó la Escritura y las vidas y los escritos de los Padres, y sobre todo las reglas monásticas de san Basilio Magno. Le preocupaba lo que la vida de los monjes se había apartado de ellas. Con el encargo de Platón, impuso la pobreza: un monje no debía tener bienes propios.

Hacia 789 o 790 el patriarca san Tarasio lo ordenó presbítero. En 794, cuando tenía treinta y cinco años, los monjes lo eligieron sucesor de Platón al frente de Sakkudión. Platón se retiró a la ascesis y le dejó el gobierno.

Studion y el primer destierro

En enero de 795 el emperador Constantino VI repudió a su esposa María. En agosto el presbítero José, ecónomo de Santa Sofía, bendijo su unión con Teodota, prima de Teodoro: las madres de ambos eran hermanas. Teodoro y Platón llamaron adulterio a esa boda y se apartaron de la comunión con el emperador. En 796 o 797 los castigaron. Platón quedó internado en Constantinopla. Teodoro fue desterrado a Tesalónica con otros monjes de la familia. El destierro duró cerca de medio año. En agosto de 797 Constantino VI fue cegado y derrocado, y la emperatriz Irene levantó la pena.

Probablemente en 798 Teodoro pasó a ser abad del monasterio de Studion, en Constantinopla. Las vidas explican el traslado por las incursiones árabes, que hacían inseguro Sakkudión, y dicen que Irene y Tarasio autorizaron ocupar Studion. En torno a Studion quedó un grupo de monasterios, entre ellos el propio Sakkudión. La vida afirma que los monjes pasaron de mil, y que Teodoro repartió los oficios y los fijó en versos yámbicos. En el poco tiempo libre copiaba libros: después de muerto aún se guardaban en el monasterio códices escritos de su mano. De Studion le viene el sobrenombre de Estudita.

Los otros dos destierros

El elogio cuenta tres destierros. El primero fue el de Tesalónica.

El segundo llegó en 809. En 806 Platón y Teodoro habían protestado porque Nicéforo, todavía laico, fue elevado de golpe al patriarcado. Ese choque se apaciguó. Poco después el patriarca san Nicéforo de Constantinopla, a instancias del emperador Nicéforo I, restituyó en el sacerdocio al ecónomo José, el mismo que había bendecido la boda de Constantino VI. Platón, Teodoro y su hermano san José de Tesalónica se negaron a comulgar con el patriarca por eso. Un sínodo de 809 los condenó. El emperador los desterró a las islas de los Príncipes, cada uno a una. Teodoro estuvo en Calce, la actual Heybeliada. Desde allí escribió a los monjes dispersos y al papa León III, para exponer su postura. Volvió en 811, cuando Miguel I reconcilió a los estuditas con el patriarca, y recuperó Studion. El 1 de noviembre de 812, según Teófanes, que lo desaprueba, aconsejó a Miguel I no devolver a los refugiados que exigía la paz con los búlgaros.

El tercero fue el de las imágenes. León V preparó desde 814 un nuevo veto a su culto. Según la vida, en diciembre de 814 Teodoro habló contra el iconoclasmo delante del emperador. Por Pascua de 815 fue depuesto el patriarca Nicéforo. En abril de 815 Teodoro fue desterrado a la fortaleza de Metopa, en Bitinia. En la primavera de 816 lo trasladaron, con su discípulo Nicolás, a la fortaleza de Boneta, en el tema de los Anatólicos, y en 819 a Esmirna. La vida cuenta azotes en ese destierro. El 25 de diciembre de 820 asesinaron a León V. Su sucesor, Miguel II, soltó a Teodoro a comienzos de 821, pero no le dejó volver a Studion ni levantó la prohibición de venerar imágenes en la capital.

La muerte y el culto

No murió en Sakkudión. Las vidas y la prosopografía lo sitúan, al final, en el monasterio de san Trifón, en el cabo Akritas, en Bitinia, adonde se había retirado con sus monjes. Allí murió el 11 de noviembre de 826. La vida dice que tenía sesenta y seis años: enfermó a primeros de noviembre, comulgó el día 6 y otra vez el 11, y murió ese día. Lo enterraron en la isla de Prinkipo, la actual Büyük Ada, frente a Constantinopla. El Heiligenlexikon identifica el monasterio del cabo Akritas con la actual Tuzla, junto a Estambul.

El 26 de enero de 844, restaurado ya el culto de las imágenes, los restos pasaron de Prinkipo a Studion, en presencia de la emperatriz Teodora y del patriarca san Metodio de Constantinopla. Los depositaron en el nártex de la iglesia de San Juan el Precursor, donde ya estaba su tío Platón, muerto en 814. Las vidas lo ponen también junto a su hermano José. El Sínodico de la Ortodoxia lo aclama entre quienes defendieron las imágenes.

El Martirologio vigente lo conmemora el 11 de noviembre en Constantinopla. El texto latino anterior a la reforma lo pone el mismo día: en Constantinopla, san Teodoro, abad estudita, célebre en toda la Iglesia por haber peleado contra los iconoclastas. El calendario ortodoxo lo recuerda el 11 de noviembre, y el 26 de enero la traslación. Benedictinos, trapenses y cistercienses tienen una memoria no preceptiva el 12 de noviembre.

Lo que escribió

La vida le atribuye cuatro libros de catequesis. El primero es la llamada Catequesis pequeña, de ciento treinta y cuatro piezas; los otros tres forman la Catequesis grande. Añade un libro de panegíricos, versos yámbicos, cinco libros de cartas y un tratado dogmático contra los emperadores iconoclastas Constantino y León. La Enciclopedia Católica destaca, entre lo que se conserva, el tratado sobre la veneración de las imágenes, los himnos y los epigramas.

El nombre

Teodoro viene del griego Theodoros, «don de Dios». Estudita no es un apellido: es el sobrenombre de quien fue abad de Studion.