Santos Ángeles Custodios
Memoria de los ángeles de la guarda, celebrada el 2 de octubre desde 1670
El 2 de octubre la Iglesia recuerda a los ángeles custodios o de la guarda, que según la fe cristiana acompañan a cada persona. La fiesta, local en el siglo XVI, entró en el calendario general en 1608 y Clemente X la fijó en esta fecha en 1670. Hoy es memoria obligatoria.
Memoria de los santos Ángeles Custodios (o Ángeles de la Guarda), que llamados ante todo a contemplar en la gloria el rostro del Señor, han recibido también una función en favor de los hombres, de modo que, con su presencia invisible pero solícita, los asistan y aconsejen. Fiesta patronal de los cuerpos de la Policía.
El 2 de octubre la Iglesia celebra la memoria de los santos Ángeles Custodios, los ángeles de la guarda. No recuerda a una persona, sino una creencia: que cada ser humano tiene a su lado un ángel que lo protege. El Martirologio Romano los presenta como llamados ante todo a contemplar el rostro de Dios y enviados también a los hombres para acompañarlos y asistirlos con una presencia invisible.
En qué se basa
La fe cristiana sostiene que los ángeles existen: el Catecismo lo llama «verdad de fe» y explica que su nombre indica su oficio, no su naturaleza, porque ángel significa «mensajero». La idea de un ángel guardián para cada persona se apoya sobre todo en unas palabras de Jesús en el Evangelio de Mateo (18,10): no hay que despreciar a los pequeños, porque sus ángeles ven siempre en el cielo el rostro del Padre. Se suelen citar también el salmo 91 (90 en la numeración litúrgica), que promete que Dios encargará a sus ángeles guardar al justo en sus caminos, la historia de Tobías y su compañero de viaje, el arcángel Rafael, y la liberación de Pedro de la cárcel por un ángel en los Hechos de los Apóstoles.
Entre los Padres, san Jerónimo escribió que cada alma recibe desde su nacimiento un ángel encargado de guardarla, y san Basilio que cada fiel tiene a su lado un ángel «como protector y pastor», frase que recoge el Catecismo (n. 336). Santo Tomás de Aquino precisó que los enviados a los hombres son los órdenes inferiores de ángeles. Aun así, la doctrina del ángel custodio personal nunca ha sido definida como dogma: la Enciclopedia Católica la describe como el sentir de la Iglesia, no como artículo de fe.
Historia de la fiesta
La fiesta empezó siendo local, y España tuvo un papel en su origen. Córdoba pidió a Roma en 1579 permiso para celebrar a los ángeles custodios, que no figuraban en el breviario de san Pío V, y Valencia obtuvo en febrero de 1582 la aprobación de oficios propios de la Sangre de Cristo y de los Ángeles Custodios.
El paso decisivo lo dio Pablo V, que el 27 de septiembre de 1608 la incluyó en el calendario general como fiesta de celebración libre; Fernando de Austria, futuro emperador, le pidió que la hiciera obligatoria en las tierras del Imperio. En 1670 Clemente X la impuso a toda la Iglesia y la fijó el 2 de octubre, por ser el primer día libre después de la fiesta de san Miguel. León XIII la elevó de rango el 5 de abril de 1883. En algunos lugares, como Alemania, se conservó por privilegio en el primer domingo de septiembre. Hoy es memoria obligatoria del calendario romano general.
Patronos de la Policía en España
En España, los Ángeles Custodios son los patronos de la Policía Nacional. El patronazgo se remonta al reinado de Alfonso XIII: una real orden del Ministerio de la Gobernación de 31 de marzo de 1926 declaró al Santo Ángel de la Guarda patrono de los cuerpos de Vigilancia y Seguridad, antecesores del cuerpo actual, semanas después de que el papa Pío XI autorizara ese patronazgo. Hasta 1973 la fiesta policial se celebraba el 1 de marzo; desde entonces coincide con la memoria del 2 de octubre, en la que el cuerpo entrega sus condecoraciones al Mérito Policial.
Investigación
Lo que dicen las fuentes
Advocación
No es una persona, sino una memoria litúrgica dedicada a los ángeles de la guarda. La historia de la fiesta está bien documentada por decisiones papales desde 1608; la creencia en el ángel custodio es muy antigua, pero la Iglesia nunca la ha definido como dogma.
Cronología
- 1579 Córdoba pide a Roma permiso para celebrar una fiesta en honor de los ángeles custodios, como suplemento al breviario de Pío V.3
- febrero de 1582 Valencia obtiene la aprobación de oficios propios de la Sangre de Cristo y de los Ángeles Custodios.3
- 27 de septiembre de 1608 Pablo V incluye la fiesta en el calendario general como doble ad libitum, es decir, de celebración libre.3
- 1670 Clemente X la hace obligatoria para toda la Iglesia y la fija el 2 de octubre, primer día libre tras la fiesta de san Miguel.1,3
- 5 de abril de 1883 León XIII la eleva al rango de doble mayor.3
- 31 de marzo de 1926 Una real orden del Ministerio de la Gobernación declara al Santo Ángel de la Guarda patrono de los cuerpos de Vigilancia y Seguridad, semanas después de que Pío XI autorizara el patronazgo.6
En los calendarios
| Calendario | Fecha | Rango |
|---|---|---|
| Calendario Romano General5 | 2 de octubre | Memoria obligatoria |
| Martirologio Romano1 | 2 de octubre | Memoria |
| Alemania y otros lugares, por privilegio papal (según la Enciclopedia Católica de 1910)3 | Primer domingo de septiembre | Fiesta |
Culto y devoción
- San Jerónimo escribió que cada alma tiene desde su nacimiento un ángel encargado de guardarla, y santo Tomás de Aquino enseñó que son los órdenes inferiores de ángeles los enviados a los hombres.2
- El Catecismo de la Iglesia Católica enseña que cada fiel tiene a su lado un ángel como protector y pastor, con palabras de san Basilio.4
- Fernando de Austria, futuro emperador, pidió a Pablo V que la fiesta fuera obligatoria en todos los territorios del Imperio.3
- En España es la fiesta patronal de la Policía Nacional, que la celebra con actos en los que entrega las condecoraciones al Mérito Policial. Hasta 1973 su conmemoración policial era el 1 de marzo.6
El nombre
Ángel viene del griego ánguelos, «mensajero», que en la Biblia designa al enviado a cumplir una misión.1,2
- Angeli custodi (italiano)
- Guardian Angels (inglés)
Más información
- Legado:
- Su memoria sigue en el calendario romano general, y en España es la fiesta patronal de la Policía Nacional.
Fuentes
Cada dato de esta ficha remite a una de estas fuentes, consultadas al redactarla.
- Santi Angeli Custodi (Antonio Borrelli), Santi, beati e testimoni
- Guardian Angel (Hugh Pope), Catholic Encyclopedia, 1910
- Feast of Guardian Angels (Thomas Gilmartin), Catholic Encyclopedia, 1910
- Catecismo de la Iglesia Católica, n. 328-336 Oficial
- General Roman Calendar, Wikipedia en inglés
- Retiran una estatua del patrón de la Policía de la comisaría de La Moncloa (Antonio Salvador), El Independiente, 7 de mayo de 2019