San Eleuterio de Nicomedia
Mártir de Nicomedia, en Bitinia, entre los siglos III y IV
Mártir de Nicomedia, en la actual Turquía, cuyo nombre recoge ya el Martirologio Jeronimiano el 2 de octubre. Los martirologios medievales lo pusieron al frente de una multitud de cristianos acusados del incendio del palacio de Diocleciano, pero de su vida no se sabe nada seguro.
Nicomedia, de Bitinia, san Eleuterio, mártir (s. III/IV).
San Eleuterio es un mártir de Nicomedia, la capital de Bitinia, en la actual Turquía, del que apenas se conserva más que el nombre. El Martirologio Romano lo recuerda el 2 de octubre con un elogio de una línea: «En Nicomedia, de Bitinia, san Eleuterio, mártir».
Lo que dicen las fuentes antiguas
El testimonio más antiguo es el Martirologio Jeronimiano, que lo registra en Nicomedia el 2 de octubre. Eso basta para saber que se le daba culto desde antiguo, pero no dice nada de su vida ni de cómo murió. Tampoco se sabe con certeza cuándo: el Martirologio actual lo sitúa entre los siglos III y IV, y la fecha de 303 que se repite a menudo es tradicional.
El relato del incendio del palacio
Los martirologios del siglo IX, el de Adón de Vienne y el de Usuardo, le dieron una historia. Según ellos, se incendió una parte del palacio de Diocleciano en Nicomedia, el emperador culpó falsamente a los cristianos y mandó reunir y matar a una multitud de ellos, por la espada, el fuego o el agua. Eleuterio aparece como el primero del grupo, el que animaba a los demás, y muere en la hoguera tras muchos tormentos. El Martirologio Romano anterior a la reforma lo llamaba «soldado y mártir» y lo recordaba «con innumerables otros».
Ese marco tiene una base real. Lactancio, que vivió en Nicomedia en tiempos de Diocleciano, cuenta que en 303 se destruyó la iglesia de la ciudad, que después ardió parte del palacio, que se culpó a los cristianos y que fueron torturados y muertos incluso servidores de la corte. Pero Lactancio no nombra a ningún Eleuterio. Los detalles del martirio, su condición de soldado y sus compañeros no se apoyan en ningún testimonio de la época.
Fiesta
El Martirologio Romano revisado lo recuerda el 2 de octubre solo, sin el relato del incendio ni la multitud de compañeros.
Investigación
Lo que dicen las fuentes
Existencia atestiguada
El Martirologio Jeronimiano atestigua un mártir llamado Eleuterio en Nicomedia el 2 de octubre; el relato del incendio y de su suplicio aparece en los martirologios del siglo IX y no se apoya en testimonios de la época (f1).
Cronología
- 303 Comienza en Nicomedia la gran persecución de Diocleciano: se destruye la iglesia de la ciudad y se publica el edicto contra los cristianos. Contexto, no fecha probada de su martirio.1,3
- siglos VI-VII Su memoria consta en el Martirologio Jeronimiano el 2 de octubre.1
- siglo IX Los martirologios de Adón y de Usuardo desarrollan el relato del incendio del palacio y de la matanza de innumerables cristianos con Eleuterio al frente.1
En los calendarios
| Calendario | Fecha | Rango |
|---|---|---|
| Martirologio Romano (edición de 2004)1 | 2 de octubre | Elogio |
| Martirologio Romano anterior a la reforma2 | 2 de octubre | Elogio, como «soldado y mártir» con innumerables compañeros |
| Martirologio Jeronimiano1 | 2 de octubre | Mención |
El nombre
Del griego eleútheros, «libre».1
- Eleutherius (latín)
- Eleuthérios (griego)
Más información
- Legado:
- El Martirologio Romano actual lo recuerda solo, sin el relato del incendio ni la condición de soldado que le daba el antiguo.
- Papel:
- mártir
Fuentes
Cada dato de esta ficha remite a una de estas fuentes, consultadas al redactarla.