Beato Jakob Kern
Sacerdote premonstratense del monasterio de Geras, herido en la Primera Guerra Mundial (1897-1924)
Franz Alexander Kern, hijo de una familia obrera de Viena, quedó gravemente herido en la Primera Guerra Mundial. Entró en el monasterio premonstratense de Geras para ocupar el lugar de un religioso que lo había abandonado, fue sacerdote dos años y murió en 1924 tras varias operaciones. Juan Pablo II lo beatificó en Viena en 1998.
Viena, en Austria, beato Jacobo (Francisco Alejandro) Kern, presbítero de la Orden Premonstratense, que, movilizado durante la guerra, fue herido en combate y, más tarde, se entregó al ministerio pastoral. Afectado por una larga y penosa enfermedad, la sobrellevó con admirable fortaleza de ánimo (1924).
Jakob Kern fue un joven sacerdote premonstratense del monasterio de Geras, en la Baja Austria. Una herida de guerra le dejó secuelas que acabaron con su vida a los 27 años, después de solo dos de sacerdocio. Entró en la orden para ocupar el sitio de un religioso que la había abandonado, y aceptó su enfermedad como una ofrenda. Juan Pablo II lo beatificó en Viena en 1998.
Infancia y guerra
Nació en Viena, en el barrio de Breitensee, el 11 de abril de 1897, en una modesta familia obrera, y lo bautizaron como Franz Alexander. En 1908 entró en el seminario menor del arzobispado de Viena en Hollabrunn.
La Primera Guerra Mundial cortó sus estudios: en 1915 lo llamaron a filas y lo destinaron al frente sur, contra Italia. El 11 de septiembre de 1916, cerca del monte Pasubio, un disparo le atravesó el pulmón y el hígado, y pasó meses entre la vida y la muerte.
El «sustituto»
De vuelta en Viena entró en el seminario mayor. Pensaba ser sacerdote diocesano, pero un hecho le hizo cambiar de camino: en 1919 un canónigo de Geras, Isidor Bogdan Zahradník, dejó el monasterio para unirse a la Iglesia nacional checa, recién separada de Roma. Kern quiso reparar aquella salida ocupando su lugar. El 18 de octubre de 1920 tomó el hábito en Geras con el nombre de Jakob. En la homilía de su beatificación, Juan Pablo II habló de «la ofrenda del “sustituto”».
Siguió estudiando teología en Viena y fue ordenado sacerdote en la catedral de San Esteban el 23 de julio de 1922. El monasterio le confió la cura de almas en sus parroquias, donde la gente lo llamaba «el buen señor Jakob» y apreciaba sobre todo sus predicaciones.
Enfermedad y muerte
Un año después las secuelas de la herida se agravaron. En el hospital de Hollabrunn le quitaron cuatro costillas para limpiar un foco de pus, y convaleció varios meses en Merano. Volvió a Geras y a su trabajo, pero en septiembre de 1924 tuvo que ingresar en el Hospital General de Viena, donde le quitaron otras cuatro costillas sin anestesia.
Hizo falta una nueva operación, que se fijó para el 20 de octubre de 1924, el mismo día en que debía hacer su profesión perpetua. No la superó: murió hacia el mediodía, a la hora del ángelus, con 27 años. Lo enterraron en Geras.
Beatificación y culto
Juan Pablo II lo beatificó el 21 de junio de 1998 en la Heldenplatz de Viena, junto con Anton Maria Schwartz y Restituta Kafka. Su relicario está junto a la puerta de la iglesia del monasterio de Geras, que promueve su canonización. El Martirologio Romano lo recuerda el 20 de octubre, día de su muerte.
Investigación
Lo que dicen las fuentes
Vida documentada
Vida del siglo XX con fechas precisas, recogidas por la archidiócesis de Viena y la homilía de su beatificación.
Cronología
- 11 de abril de 1897 Nace en Viena, en el barrio de Breitensee, en una familia obrera modesta; el 19 de abril lo bautizan en la parroquia de Penzing como Franz Alexander.2,3,4,5
- 1908 Entra en el seminario menor del arzobispado de Viena en Hollabrunn.2,3,4
- 1915 Es llamado a filas al terminar el bachillerato y sirve en el frente sur.3,4
- 11 de septiembre de 1916 Un disparo le atraviesa el pulmón y el hígado cerca del Pasubio; pasa meses en peligro de muerte.3,4
- 1 de octubre de 1917 Ingresa en el seminario mayor de Viena.3,4
- 23 de diciembre de 1919 Un canónigo de Geras, Isidor Bogdan Zahradník, abandona el monasterio para unirse a la Iglesia nacional checa.2,4
- 18 de octubre de 1920 Toma el hábito en el monasterio premonstratense de Geras con el nombre de Jakob.3,4
- 23 de julio de 1922 Es ordenado sacerdote en la catedral de San Esteban de Viena y se le encarga la cura de almas en las parroquias del monasterio.3,4
- 1923 Las secuelas de la herida se agravan; en el hospital de Hollabrunn le quitan cuatro costillas y convalece varios meses en Merano.3
- septiembre de 1924 Ingresa en el Hospital General de Viena, donde le quitan otras cuatro costillas sin anestesia.3
- 20 de octubre de 1924 Muere a los 27 años durante una nueva operación, a la hora del ángelus, el día en que debía hacer su profesión perpetua.3,4
- 25 de octubre de 1924 Lo entierran en el cementerio de Geras.4
- 21 de junio de 1998 Juan Pablo II lo beatifica en la Heldenplatz de Viena, junto con Anton Maria Schwartz y Restituta Kafka.2,4
En los calendarios
Culto y devoción
- Su relicario está en la iglesia del monasterio de Geras, junto a la puerta; el monasterio promueve su canonización.3
- La gente de la región del Waldviertel lo llamaba «el buen señor Jakob» y empezó a venerarlo poco después de su muerte, atraída sobre todo por sus predicaciones.3
El nombre
Recibió el nombre de Jakob al tomar el hábito premonstratense en 1920.3,4
- Franz Alexander Kern (nombre de bautismo)
- Jacobo Kern (español)
Más información
- Legado:
- Su relicario está en la iglesia del monasterio de Geras, que promueve su canonización.
- Papel:
- presbítero y canónigo regular premonstratense
Fuentes
Cada dato de esta ficha remite a una de estas fuentes, consultadas al redactarla.
- Martirologio Romano (2004), 20 de octubre, en traducción inglesa (GCatholic) Oficial
- Juan Pablo II, homilía en la beatificación de Jakob Kern, Restituta Kafka y Anton Maria Schwartz, Viena, 21 de junio de 1998 Oficial
- Archidiócesis de Viena, «Jakob Kern», Frau und Mann des Monats Oktober (2023) Oficial
- Jakob Franz Alexander Kern, Wikipedia en alemán
- «Kern, Jakob», Österreich-Lexikon AEIOU (Austria-Forum)