San Nicón

Monje y predicador de la penitencia en Creta y el Peloponeso, muerto en Esparta en 998

Nicón, llamado «Metanoeite» porque empezaba sus sermones con «arrepentíos», fue un monje bizantino del Ponto. Tras la reconquista de Creta predicó varios años en la isla, recorrió después Grecia y se estableció en Esparta, donde fundó un monasterio y murió en 998. Es el patrón de la ciudad.

Lacedemonia, del Peloponeso, san Nicón, monje, que después de una vida cenobita y eremítica transcurrida en Asia, trabajó con celo evangélico para llevar a la vida cristiana a los habitantes de la isla de Creta, recién liberada del yugo de los sarracenos, y luego recorrió Grecia predicando la penitencia, hasta que falleció en el monasterio de Esparta, fundación suya.

Elogio del Martirologio Romano

Nicón, a quien llamaron «Metanoeite», fue un monje bizantino del siglo X que predicó la penitencia en Creta y en el Peloponeso y murió en Esparta en 998. El Martirologio Romano vigente lo recuerda el 26 de noviembre: después de una vida cenobítica y eremítica en Asia, trabajó por llevar a la vida cristiana a los habitantes de Creta, recién liberada de los sarracenos, recorrió luego Grecia predicando la penitencia y murió en el monasterio de Esparta que él mismo había fundado.

Del Ponto a la Roca de Oro

Raymond Janin, en la biografía que reproduce Santi e Beati, lo hace nacer en 925 en el Ponto Polemoníaco, en Asia Menor, junto a los confines del tema de los Armeniacos. Esa vecindad explica que se le haya llamado armenio, y que el Martirologio anterior a 2001 lo situara «en Armenia». Otras fuentes dan como fecha de nacimiento hacia 930.

Siendo joven huyó de la casa paterna y entró en el monasterio de la Roca de Oro, el Crisópetro, en la frontera entre Paflagonia y el Ponto. Allí vivió doce años en una ascesis rigurosa. Cuando su padre dio con él, se marchó hacia occidente y pasó tres años en el desierto. Recorría los campos invitando a los cristianos a una vida más intensa, e insistía en la penitencia con una palabra, «Metanoeite», «arrepentíos», con la que empezaba su predicación. De ahí el sobrenombre.

Creta

Bizancio recuperó Creta, que había estado en manos árabes, en 960 según Janin y en 961 según Wikipedia. Nicón pasó a la isla para despertar la fe cristiana que la dominación musulmana había adormecido. Encontró una fuerte oposición, pero también conversiones. Las fuentes no coinciden en cuánto tiempo estuvo: siete años según Janin, cinco según otras.

Esparta

Después recorrió varias provincias de la Grecia continental y acabó estableciéndose en Esparta, la antigua Lacedemonia. Le ayudaron el estratego del Peloponeso, Basilio Apocauco, y el metropolita de Lacedemonia, Teopempto. Janin dice que no solo evangelizó la ciudad, sino también las comarcas vecinas, y que trabajó por convertir a los eslavos aún paganos asentados un siglo antes en el Taigeto.

En Esparta hizo levantar tres iglesias. La principal estaba dedicada al Salvador, y junto a ella fundó un monasterio que tomó su nombre. Murió el 26 de noviembre de 998.

Las fuentes

Su vida se conoce por una Vita griega que, según Wikipedia, escribió un abad posterior de su monasterio, y que editó y tradujo Denis F. Sullivan. Se le atribuyeron varios escritos; Janin solo tiene por auténtico uno, su Testamento, en el que describe su actividad en Esparta y da consejos a los monjes y a los fieles.

Culto

Esparta lo venera como su patrón, y la Iglesia ortodoxa lo celebra el 26 de noviembre, día de su muerte. La Iglesia ortodoxa en América cuenta que, tras la revolución griega de 1821, se le compuso un oficio, y que en 1893 se le dedicó la catedral de Esparta y se le reconoció como patrón de la diócesis de Monemvasía y Lacedemonia. Janin menciona dos oficios impresos en Esparta, en 1875 y en 1904. Wikipedia recoge que aparece en los mosaicos del monasterio de Osios Lukás, en Beocia.

Investigación

Lo que dicen las fuentes

Vida documentada

Su vida la cuenta una Vita griega escrita en su monasterio por un abad posterior, y se conserva un Testamento suyo que Janin tiene por auténtico. Los detalles de fechas varían entre las fuentes.

Cronología

hacia 925 Nace en el Ponto Polemoníaco, junto al tema de los Armeniacos. Janin da 925; otras fuentes, hacia 930.^3,4
juventud Huye de la casa paterna al monasterio de la Roca de Oro (Crisópetro), entre Paflagonia y el Ponto, donde pasa doce años.^3,4
después Cuando su padre lo encuentra, se marcha hacia occidente, vive tres años en el desierto y recorre los campos predicando la penitencia.³
960 o 961 Bizancio recupera Creta de los árabes. Nicón pasa a la isla y predica en ella varios años: siete según Janin, cinco según otras fuentes.^3,4
después de Creta Recorre la Grecia continental y se establece en Esparta, con el apoyo del estratego Basilio Apocauco y del metropolita Teopempto. Levanta tres iglesias, la principal dedicada al Salvador, y un monasterio junto a ella.³
26 de noviembre de 998 Muere en Esparta, en el monasterio que había fundado.^1,3
1893 La catedral de Esparta se le dedica y se le reconoce como patrón de la diócesis de Monemvasía y Lacedemonia.⁵

En los calendarios

Calendario	Fecha	Rango
Martirologio Romano vigente¹	26 de noviembre	Elogio propio: monje en Lacedemonia, muerto en 998
Martirologio Romano anterior a 2001²	26 de noviembre	«En Armenia, san Nicón, monje»
Iglesia ortodoxa^3,5	26 de noviembre	Fiesta del santo, patrón de Esparta

Culto y devoción

Patrón de Esparta. Janin dice que se le festeja el 26 de noviembre en la Iglesia bizantina.³
Tras la revolución griega de 1821 se le compuso un oficio; en 1893 se le dedicó la catedral de Esparta. Janin cita dos oficios impresos en Esparta en 1875 y 1904.^5,3
Aparece en los mosaicos del monasterio de Osios Lukás, en Beocia.⁴

El nombre

El sobrenombre viene de «Metanoeite», «arrepentíos» o «haced penitencia», con que empezaba su predicación.^3,4

Nikon ho Metanoeite (griego)
Nicone il Metanoita (italiano)
Nikon the Metanoeite (inglés)

Más información

Legado:: Esparta lo tiene por patrón; su catedral le está dedicada desde 1893.
Significado:: Misionero de la Creta recién recuperada por Bizancio y del Peloponeso en el siglo X.
Papel:: monje y predicador

Fuentes

Cada dato de esta ficha remite a una de estas fuentes, consultadas al redactarla.