San Andrés apóstol

Andrés es uno de los Doce apóstoles, hermano de Simón Pedro. El Martirologio Romano celebra su fiesta el 30 de noviembre: natural de Betsaida, pescador como su hermano, fue el primero de los discípulos de Juan el Bautista a quien llamó Jesús junto al Jordán. Lo que vino después de Pentecostés lo cuenta la tradición, y el propio Martirologio lo dice así: predicó en Acaya y fue crucificado en Patras.

Lo que dicen los evangelios

El evangelio de Juan es el que más cuenta. Andrés era discípulo de Juan el Bautista. Al oírle decir de Jesús «Este es el Cordero de Dios», él y otro discípulo, cuyo nombre no se da, lo siguieron. Jesús les preguntó qué querían; ellos, dónde vivía. «Vengan y lo verán», respondió, y se quedaron con él aquel día, hacia las cuatro de la tarde. Lo primero que hizo Andrés fue buscar a su hermano Simón: «Hemos encontrado al Mesías». Lo llevó a Jesús, que le dio el nombre de Cefas, Pedro (Jn 1,35-42). El mismo capítulo dice que Betsaida era la ciudad de Andrés y de Pedro, y también de Felipe.

Marcos y Mateo cuentan la llamada de otro modo. Jesús, bordeando el mar de Galilea, vio a Simón y a su hermano Andrés echando las redes, porque eran pescadores, y les dijo: «Síganme, y yo los haré pescadores de hombres». Dejaron las redes y lo siguieron (Mc 1,16-18; Mt 4,18-20). Al salir de la sinagoga de Cafarnaún, Jesús fue con Santiago y Juan a la casa de Simón y Andrés (Mc 1,29).

En las listas de los Doce aparece siempre entre los cuatro primeros: segundo en Mateo y Lucas, cuarto en Marcos y en Hechos. Fuera de las listas, el Nuevo Testamento lo nombra tres veces más:

• En la multiplicación de los panes, cuando Felipe calcula que doscientos denarios no bastarían, Andrés señala a un muchacho con cinco panes de cebada y dos pescados, «pero ¿qué es esto para tanta gente?» (Jn 6,8-9).
• En Jerusalén, unos griegos piden a Felipe ver a Jesús. Felipe se lo dice a Andrés y los dos se lo dicen a Jesús (Jn 12,20-22). Benedicto XVI subrayó que eran los dos apóstoles con nombre griego.
• En el monte de los Olivos, Pedro, Santiago, Juan y Andrés le preguntan en privado cuándo será la destrucción del Templo (Mc 13,3-4).

La última mención es la de Hechos: tras la Ascensión, está con los demás en la sala alta de Jerusalén (Hch 1,13). Las cartas y el Apocalipsis no lo nombran. Eusebio conserva además un testimonio de Papías, que cuenta que preguntaba a quienes habían tratado a los presbíteros qué había dicho Andrés, o Pedro, o Felipe.

La tradición: misión y martirio

De la vida de Andrés después de Pentecostés no hay noticia segura. Eusebio de Cesarea, a comienzos del siglo IV, escribe que, según la tradición, a Andrés le tocó en suerte Escitia, como a Tomás Partia y a Juan Asia. Otros autores antiguos le asignan el Epiro, Acaya o la Hélade, y la tradición griega lo hizo predicador de Bizancio. Benedicto XVI resumió estas tradiciones «muy antiguas» diciendo que Andrés fue el apóstol del mundo griego, como Pedro lo fue de Roma.

El martirio en Patras lo cuentan los Hechos de Andrés, un relato apócrifo que se conserva a trozos. Se escribió en el siglo II, o como muy tarde en el III, y Gregorio de Tours hizo un resumen muy recortado hacia 593. Eusebio ya lo ponía entre los libros que usaban los herejes. En ese relato, el procónsul Egeates vuelve de Roma, descubre que su mujer Maximila se ha hecho discípula de Andrés y ha dejado de tratarle como marido, y encarcela al apóstol. Lo hace azotar y crucificar atado con cuerdas, y Andrés predica desde la cruz durante tres días antes de morir.

La cruz en aspa, la que hoy se llama «de san Andrés», es más tardía. La Enciclopedia Católica señalaba en 1907 que el testimonio de esa forma no parece anterior al siglo XIV. Una «Pasión de Andrés» de comienzos del siglo VI le atribuye el saludo a la cruz que citó Benedicto XVI: «¡Salve, oh Cruz, inaugurada por medio del cuerpo de Cristo!».

Reliquias

Según la Enciclopedia Católica, las reliquias se trasladaron de Patras a Constantinopla hacia el año 357 y se depositaron en la iglesia de los Santos Apóstoles. Tras la toma de la ciudad por los cruzados, el cardenal Pietro Capuano, natural de Amalfi, se llevó a Italia las reliquias de Andrés. La crónica de la traslación, escrita pocos años después por el arcediano Mateo de Amalfi, cuenta que el cardenal hizo construir la cripta de la catedral a su costa y el 8 de mayo de 1208 entregó las reliquias a la Iglesia amalfitana, después de mostrar al pueblo «la cabeza y los demás huesos». Una parte, con la cabeza, la escondió en una urna de mármol enterrada; el resto quedó bajo el altar mayor.

La cabeza que Pablo VI llama «il sacro capo» había llegado a Roma desde Patras en tiempos de Pío II, por miedo a una invasión. Estuvo cinco siglos en la basílica de San Pedro. El 23 de septiembre de 1964, Pablo VI anunció en la audiencia general que ese día salía hacia Patras. Benedicto XVI lo recordó en 2006 como gesto hacia la Iglesia ortodoxa: por la fraternidad de Pedro y Andrés, Roma y Constantinopla se sienten Iglesias hermanas.

Culto y patronazgos

La fiesta del 30 de noviembre es común a la Iglesia latina y a la griega. La liturgia bizantina lo llama Protóklitos, «el primer llamado». El Patriarcado Ecuménico de Constantinopla lo tiene por patrono, y el 30 de noviembre de 2014 el papa Francisco celebró su fiesta con el patriarca Bartolomé en la iglesia de San Jorge de Estambul.

En Occidente, Escocia lo tiene por patrono al menos desde 1320: la Declaración de Arbroath, dirigida al papa, dice que Cristo quiso confirmar a los escoceses en la fe por medio de Andrés, «el primero de sus apóstoles por la llamada», y que lo quiso como su patrono para siempre. La Enciclopedia Católica lo daba también como patrono principal de Rusia. Amalfi lo honra como patrono por sus reliquias.

Se le representa con la cruz en aspa y, por su oficio, con la red de pescador.

El nombre

Andrés es nombre griego, no hebreo. Benedicto XVI lo tomó como señal de una familia con cierta apertura cultural, en una Galilea donde el griego estaba muy presente. La Enciclopedia Católica lo relaciona con la palabra griega andreia, «hombría» o «valor», y dice que el nombre era corriente entre los judíos desde el siglo II o III antes de Cristo.