Santa María Faustina Kowalska
Religiosa polaca (1905-1938), mensajera de la Divina Misericordia
Elena Kowalska, hija de campesinos polacos, entró en 1925 en la Congregación de las Hermanas de la Madre de Dios de la Misericordia y murió en Cracovia a los 33 años. Su Diario dio origen a la devoción a la Divina Misericordia. Juan Pablo II la canonizó en 2000.
Cracovia, en Polonia, santa María Faustina (Elena) Kowalska, virgen de las Hermanas de la Bienaventurada Virgen María de la Misericordia, solícita de anunciar el misterio de la divina misericordia.
Santa María Faustina Kowalska fue una religiosa polaca de origen campesino, sin apenas estudios, que pasó trece años en su congregación trabajando de cocinera, jardinera y portera. En su Diario dejó escritas las experiencias místicas que la llevaron a difundir el mensaje de la Divina Misericordia. San Juan Pablo II, que la conoció como devoción desde su juventud en Cracovia, la beatificó, la canonizó y, con ella, dio nombre al domingo de la Misericordia divina.
Infancia y vocación
Nació el 25 de agosto de 1905 en Głogowiec, una aldea de Polonia, tercera de los diez hijos de Stanisław y Marianna Kowalski, campesinos. La bautizaron con el nombre de Helena en la parroquia de Świnice Warckie. Fue a la escuela solo tres años y con dieciséis dejó su casa para trabajar como empleada doméstica en Aleksandrów Łódzki y Łódź.
Desde niña quería ser religiosa, pero sus padres no se lo permitieron. Según su propio relato, a los dieciocho años, durante un baile en un parque de Łódź, vio a Cristo doliente que le reprochaba su tardanza. Dejó el baile, rezó en una iglesia y marchó a Varsovia sin el permiso de sus padres. Allí trabajó un año de niñera en Ostrówek para ahorrar la dote.
Religiosa de la Misericordia
El 1 de agosto de 1925 ingresó en la Congregación de las Hermanas de la Madre de Dios de la Misericordia, en Varsovia. Hizo el noviciado en Cracovia, donde el 30 de abril de 1926 tomó el hábito con el nombre de sor María Faustina. Profesó por primera vez el 30 de abril de 1928 y los votos perpetuos el 1 de mayo de 1933. Pasó por varias casas de la congregación, sobre todo Cracovia, Płock y Vilna, siempre en oficios humildes.
La imagen de Jesús Misericordioso
El 22 de febrero de 1931, en el convento de Płock, tuvo la visión que marcó su vida: Jesús, vestido de blanco, con la mano derecha alzada para bendecir y dos rayos, uno rojo y otro pálido, que le salían del pecho. Le pidió que pintara esa imagen con la inscripción «Jesús, en ti confío». Sus superioras y compañeras la recibieron con desconfianza.
En Vilna encontró al sacerdote Michał Sopoćko, profesor de teología pastoral, que fue su director espiritual. Antes de creerla la hizo examinar por una psiquiatra; con un resultado favorable, encargó la imagen al pintor Eugeniusz Kazimirowski, que la pintó entre enero y junio de 1934 siguiendo sus indicaciones. En 1935 se expuso al público por primera vez en el santuario de la Puerta de la Aurora (Ostra Brama), en Vilna.
La devoción a la Divina Misericordia
En su Diario, sor Faustina describe varias formas de devoción que, según ella, Jesús le pidió difundir:
- La imagen de Jesús Misericordioso, con la inscripción «Jesús, en ti confío».
- La fiesta de la Misericordia, el primer domingo después de Pascua.
- La coronilla de la Divina Misericordia, que recibió en Vilna en septiembre de 1935 y se reza con un rosario corriente.
- La hora de la misericordia, a las tres de la tarde, en memoria de la muerte de Cristo, que anotó en octubre de 1937.
El Diario
Escribió el Diario por mandato, según ella, de Jesús y de sus confesores. En él recoge sus pensamientos, oraciones y visiones; la mayor parte la redactó en Cracovia durante su enfermedad, y las últimas anotaciones son de junio de 1938. La edición impresa ronda las setecientas páginas.
Enfermedad y muerte
En 1936 la destinaron a Cracovia, enferma de una tuberculosis que le afectó a los pulmones y al aparato digestivo. Pasó varias temporadas en el sanatorio de Prądnik, donde siguió acompañando a los moribundos. Murió en el convento de Cracovia-Łagiewniki el 5 de octubre de 1938, hacia las once de la noche, a los 33 años. La enterraron el 7 de octubre en el cementerio de la comunidad.
Prohibición y rehabilitación
La devoción se extendió durante la Segunda Guerra Mundial. En 1959, sin embargo, una notificación del Santo Oficio prohibió difundir imágenes y escritos de la Divina Misericordia en las formas propuestas por sor Faustina; la congregación lo atribuye a traducciones erróneas del Diario. En 1965, el entonces obispo de Cracovia, Karol Wojtyła, abrió su proceso de beatificación, y el 15 de abril de 1978 la Congregación para la Doctrina de la Fe declaró que aquellas prohibiciones ya no obligaban, a la vista de documentos originales desconocidos en 1959.
Beatificación, canonización y Domingo de la Misericordia
Juan Pablo II la beatificó en la plaza de San Pedro el 18 de abril de 1993, segundo domingo de Pascua. La canonizó el 30 de abril de 2000 y en la homilía anunció que en adelante el segundo domingo de Pascua se designaría en toda la Iglesia con el nombre de «domingo de la Misericordia divina». El 18 de mayo de 2020, el papa Francisco inscribió su memoria libre en el Calendario Romano General el 5 de octubre.
El santuario de Łagiewniki
Sus reliquias se veneran en el santuario de la Misericordia Divina de Cracovia-Łagiewniki, junto al convento donde murió. En su capilla está la imagen más conocida de Jesús Misericordioso. El 17 de agosto de 2002, Juan Pablo II dedicó allí la nueva iglesia del santuario y, en la homilía, consagró solemnemente el mundo a la Misericordia divina.
Milagros
Para su beatificación se aprobó la curación de Maureen Digan, una mujer estadounidense, atribuida a su intercesión.
El milagro aprobado para su canonización fue la curación del sacerdote Ronald Pytel, de la parroquia del Santo Rosario de Baltimore, que tenía el ventrículo izquierdo del corazón gravemente dañado. El 5 de octubre de 1995 rezó con sus feligreses pidiendo la curación por intercesión de sor Faustina, y en noviembre las pruebas médicas mostraron un corazón normal, sin explicación médica. La Santa Sede promulgó el decreto sobre el milagro el 20 de diciembre de 1999.
Investigación
Lo que dicen las fuentes
Vida documentada
Su vida se conoce por su propio Diario, por los testimonios de su congregación y de su director espiritual y por el proceso canónico; la Santa Sede publicó su biografía con motivo de la canonización.
Cronología
- 25 de agosto de 1905 Nace en Głogowiec, tercera de diez hijos de Stanisław y Marianna Kowalski, campesinos. La bautizan dos días después en la parroquia de Świnice Warckie con el nombre de Helena.1,3
- desde 1917 Va a la escuela solo tres años. Con dieciséis años deja su casa para servir como empleada doméstica en Aleksandrów Łódzki y Łódź.1,3
- hacia 1924 Durante un baile en el parque Wenecja de Łódź tiene, según su relato, una visión de Cristo doliente que le reprocha su tardanza; marcha a Varsovia y trabaja de niñera en Ostrówek para ahorrar la dote.3
- 1 de agosto de 1925 Ingresa en la Congregación de las Hermanas de la Madre de Dios de la Misericordia, en la calle Żytnia de Varsovia.1,3
- 30 de abril de 1926 Toma el hábito en Cracovia y recibe el nombre de sor María Faustina.3
- 30 de abril de 1928 Primeros votos en el convento de Łagiewniki, ante el obispo Stanisław Rospond. Después trabaja como cocinera, jardinera y portera en varias casas: Varsovia, Vilna, Kiekrz y Płock.1,3
- 22 de febrero de 1931 En Płock tiene la visión de Jesús vestido de blanco, con dos rayos, rojo y pálido, que salen de su pecho, y recibe el encargo de pintar esa imagen con la inscripción «Jesús, en ti confío».3,4
- 1 de mayo de 1933 Votos perpetuos en Cracovia. A finales de mayo la destinan a Vilna, donde el sacerdote Michał Sopoćko, profesor de la Universidad Stefan Batory, pasa a ser su director espiritual.3
- enero a junio de 1934 El pintor Eugeniusz Kazimirowski pinta en Vilna, siguiendo sus indicaciones, la primera imagen de Jesús Misericordioso.3,4
- 1935 La imagen se expone por primera vez al público en la Puerta de la Aurora (Ostra Brama) de Vilna, en el triduo que precede al primer domingo después de Pascua.3
- septiembre de 1935 En Vilna, tras la visión de un ángel castigador, recibe la oración de la coronilla de la Divina Misericordia.3
- 1936 Deja Vilna y, ya enferma de tuberculosis, la destinan a Cracovia. De diciembre de 1936 a marzo de 1937 la ingresan en el sanatorio de Prądnik.3
- octubre de 1937 Recibe la petición de venerar la muerte de Cristo a las tres de la tarde, la «hora de la misericordia».3
- junio de 1938 Últimas anotaciones de su Diario.3
- 5 de octubre de 1938 Muere hacia las once de la noche en el convento de Cracovia-Łagiewniki, a los 33 años. La entierran el 7 de octubre en el cementerio de la comunidad.1,3
- 1959 Una notificación del Santo Oficio prohíbe difundir imágenes y escritos de la devoción en las formas propuestas por sor Faustina, en parte por traducciones erróneas del Diario.3,6,9
- 1965 Karol Wojtyła, obispo de Cracovia, abre el proceso diocesano de beatificación.3
- 15 de abril de 1978 La Congregación para la Doctrina de la Fe declara que las prohibiciones de 1959 ya no obligan, a la vista de documentos originales desconocidos entonces.6
- 18 de abril de 1993 Juan Pablo II la beatifica en la plaza de San Pedro. El milagro aprobado fue la curación de Maureen Digan, estadounidense.1,3
- 20 de diciembre de 1999 Se promulga el decreto sobre el milagro para su canonización: la curación del corazón del sacerdote Ronald Pytel, de Baltimore.5
- 30 de abril de 2000 Juan Pablo II la canoniza y anuncia que el segundo domingo de Pascua se llamará en toda la Iglesia «domingo de la Misericordia divina».2,3
- 17 de agosto de 2002 Juan Pablo II dedica la nueva iglesia del santuario de la Misericordia Divina de Cracovia-Łagiewniki y consagra el mundo a la Misericordia divina.7
- 18 de mayo de 2020 Por decreto de la Congregación para el Culto Divino, el papa Francisco inscribe su memoria libre en el Calendario Romano General el 5 de octubre.8
En los calendarios
| Calendario | Fecha | Rango |
|---|---|---|
| Calendario Romano General8 | 5 de octubre | Memoria libre (desde 2020) |
| Domingo de la Divina Misericordia (fiesta vinculada a su mensaje)2 | Segundo domingo de Pascua | Denominación del domingo en toda la Iglesia desde 2000 |
Culto y devoción
- Sus reliquias se veneran en el santuario de la Misericordia Divina de Cracovia-Łagiewniki, junto al convento donde murió, hoy gran centro de peregrinación.1,3
- La imagen más conocida de Jesús Misericordioso es la que se venera en la capilla del santuario de Łagiewniki.4
- Durante la Segunda Guerra Mundial, el joven Karol Wojtyła, que trabajaba en la cantera de Solvay, junto al convento, frecuentaba los oficios de la Divina Misericordia en su capilla.3
El nombre
Se llamaba Helena; recibió el nombre religioso de sor María Faustina al tomar el hábito, el 30 de abril de 1926.1,3
- Faustyna Kowalska (polaco)
- Helena Kowalska (nombre de bautismo)
- Sor María Faustina (nombre religioso)
Más información
- Legado:
- La imagen de Jesús Misericordioso con la inscripción «Jesús, en ti confío», la coronilla y el Domingo de la Divina Misericordia, fiesta de toda la Iglesia desde el año 2000.
- Significado:
- Con su canonización, Juan Pablo II dio al segundo domingo de Pascua el nombre de domingo de la Misericordia divina.
- Papel:
- virgen y religiosa
Fuentes
Cada dato de esta ficha remite a una de estas fuentes, consultadas al redactarla.
- María Faustina Kowalska (1905-1938), biografía, Oficina de las Celebraciones Litúrgicas del Sumo Pontífice Oficial
- Homilía de Juan Pablo II en la canonización de sor María Faustina Kowalska, 30 de abril de 2000 Oficial
- Biography, Congregación de las Hermanas de Nuestra Señora de la Misericordia Oficial
- The image, Congregación de las Hermanas de Nuestra Señora de la Misericordia Oficial
- Miracle of canonization, Congregación de las Hermanas de Nuestra Señora de la Misericordia Oficial
- Notificazione circa la devozione alla Divina Misericordia nelle forme proposte da Suor Faustina Kowalska, Congregación para la Doctrina de la Fe, 15 de abril de 1978 Oficial
- Homilía de Juan Pablo II en la dedicación del santuario de la Misericordia Divina, Cracovia-Łagiewniki, 17 de agosto de 2002 Oficial
- Decreto sobre la inscripción de santa Faustina Kowalska en el Calendario Romano General, Boletín de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, 18 de mayo de 2020 Oficial
- Faustina Kowalska, Wikipedia en inglés