San Simón apóstol

Simón es uno de los doce apóstoles. En las listas va junto a san Judas Tadeo, y por eso la Iglesia de Occidente los celebra el mismo día. Los evangelios lo distinguen de Simón Pedro con un sobrenombre.

El sobrenombre

Mateo y Marcos lo llaman Cananeo. Lucas y los Hechos lo llaman Zelota. Benedicto XVI explicó que las dos formas dicen lo mismo: el verbo hebreo qanà' significa ser celoso o apasionado, y se dice de quien sirve a Dios con entrega, como Elías. Tenía por muy posible que Simón, aun sin pertenecer al movimiento de los zelotas, se distinguiera por ese celo hacia la identidad judía, hacia Dios, su pueblo y la Ley. La Enciclopedia Católica advierte que san Jerónimo se equivocó al tomar Caná como su patria: de haber nacido allí, el griego del apodo sería otro.

La Liturgia de las Horas lo deja en una frase: el nombre de Simón figura en undécimo lugar en la lista de los apóstoles, y de él no se sabe más que el sobrenombre de Cananeo o Zelota. Ese puesto es el de Mateo, delante de Judas Iscariote. En Lucas el Zelota va justo antes de Judas de Santiago, también distinto del Iscariote. Los Hechos lo nombran entre quienes, después de la ascensión, perseveraban en la oración con las mujeres, con María la madre de Jesús y con los hermanos de Jesús.

Lo que añaden los relatos tardíos

Los evangelios callan dónde predicó y cómo murió. También calla el Martirologio Romano vigente: su elogio del 28 de octubre solo recuerda que el primero de los dos apóstoles tenía por sobrenombre Cananeo o Zelota. El Martirologio anterior decía otra cosa: Simón predicó el Evangelio en Egipto; Tadeo, en Mesopotamia; luego entraron juntos en Persia, convirtieron a una multitud y consumaron el martirio.

Ese esquema procede de pasiones tardías. El resumen que el Heiligenlexikon hace de la Leyenda dorada los lleva por Siria y Mesopotamia y después a Persia. Anuncian la victoria a un general del rey de Babilonia, bautizan a un rey de nombre Jerjes y a su corte, y unos sacerdotes, sublevados por unos magos, los matan. Según las versiones, los atraviesan, los decapitan, o reservan la sierra para Simón y la maza para Judas. La Enciclopedia Católica sitúa el martirio de la Passio latina en Suanir, un lugar que quizá haya que buscar en la Cólquide, y recoge otros destinos: el mar Negro, Egipto, el norte de África, Britania, o Iberia según Moisés de Corene. Una tradición siria lo hace morir en Cirro. El lugar de la sepultura sigue sin conocerse.

Tampoco están en los evangelios otras identificaciones que circularon después. Griegos, coptos y etíopes lo han identificado con Natanael de Caná; algunos griegos, con el esposo de las bodas de Caná; el Chronicon paschale, con Simón de Cleofás. Marcos, al hablar de la patria de Jesús, nombra a un Simón entre sus hermanos, junto a un Judas, y no dice que esos nombres sean los de estos apóstoles.

El culto

En el calendario romano la fiesta de los santos Simón y Judas, apóstoles, es el 28 de octubre. El misal anterior la contaba como fiesta de segunda clase. El rito mozárabe los recuerda el 1 de julio. En Oriente se celebran por separado: el 10 de mayo es la fecha ortodoxa, copta y etíope de Simón; armenios y sirios añaden otras. Anglicanos y evangélicos coinciden con el 28 de octubre.

Las noticias sobre las reliquias son tan inciertas como las de la predicación. La Enciclopedia Católica sigue su rastro de Babilonia a Roma y a Toulouse, y dice que en Roma se veneran bajo el altar de la Crucifixión, en el Vaticano. El Heiligenlexikon menciona también la basílica de San Pedro, la iglesia de San Andrés de Colonia y un brazo que en 1206 llegó a la abadía de Sayn. El atributo habitual es la sierra, porque una de las pasiones cuenta que lo aserraron; más rara es la lanza. Se le tiene por patrón de los curtidores y, en la tradición germánica, de leñadores, albañiles, tejedores y tintoreros, y de Goslar, cuya colegiata de la residencia imperial estuvo dedicada a los dos apóstoles.

El nombre

Simón es la forma de un nombre hebreo que significa «Dios escucha». En el calendario romano su onomástica es el 28 de octubre, el mismo día que la de Judas Tadeo.