Beato Varmundo de Ivrea

El Martirologio Romano conmemora el 13 de noviembre, en Ivrea, en el Piamonte, al beato Varmundo, obispo. Lo alaba por la fe, la piedad y la humildad, y dice que defendió la libertad de la Iglesia frente a los poderosos, construyó la catedral, fomentó el monacato y promovió la escuela episcopal. Fecha la muerte en 1010 o 1014. No lo llama santo. En 1857 Pío IX reconoció el culto desde tiempo inmemorial. No hubo canonización.

Lo que se sabe del obispo

Alfredo Lucioni escribe que no constan la fecha de nacimiento ni el origen. Las tesis que lo hacen de Pavía, o de la familia vercellesa de los Arborio, no aparecen hasta el siglo XVI o el XVII. Tampoco está resuelta la identificación con un Vuarimundo, camarero y abogado de Otón I, presente en Pavía el 27 de septiembre de 962.

La primera noticia segura es la firma que puso, en fecha no precisada pero anterior al 18 de julio de 985, a las actas del sínodo provincial de Milán de 969. Esas actas se exhibieron en un pleito celebrado en Pavía en 985. El decreto dice que cuatro obispos no acudieron por enfermedad y no da el nombre del de Ivrea, así que cabe dudar si el ausente fue Varmundo o un predecesor. Una nota de un códice de Ivrea fecha la ordenación episcopal el 7 de marzo de un año sin precisar. Si la ceremonia cayó en domingo, Lucioni propone el 7 de marzo de 969, de 975 o de 980. En un texto contra el marqués Arduino, de 997 o 998, el obispo dice que recibió la diócesis de Cristo por concesión del emperador. Según se lea, ese emperador sería Otón III, entre diciembre de 983 y julio de 985, u Otón I u Otón II, entre 962 y 983.

Arduino

Desde 989 o 990, o a más tardar desde 995, tuvo enfrente a Arduino, marqués de Ivrea, designado también por la corte. Arduino quería restaurar el poder del marqués. Varmundo quería devolver prestigio a la sede, reordenar el patrimonio y controlar a los vasallos. El choque está en un dossier de la Biblioteca Capitular de Ivrea, sin fecha, que Lucioni sitúa en 997-998. Con el marqués se alinearon vasallos, ciudadanos y clérigos. En febrero de 997 firmó en un concilio reunido en Pavía por el papa Gregorio V, con la forma Blinwarmundus. Tuvo que permanecer lejos de la ciudad. Amenazó a Arduino con la excomunión y acabó excomulgándolo. Un grupo de obispos pidió la intervención de Gregorio V. A finales de 998 el papa intimó al marqués que dejara de devastar la Iglesia de Ivrea, bajo pena de excomunión. En abril de 999 un sínodo romano, presidido por Silvestre II y Otón III, lo condenó a una vida errante de penitencia dura o, en su lugar, al retiro en un monasterio.

El 9 de julio de 1000, probablemente en Pavía, Otón III concedió a la Iglesia de Ivrea el distrito sobre la ciudad y tres millas en torno a las murallas, y dos cortes. El diploma es de autenticidad discutida, aunque se tiene por redactado sobre un acto genuino. El 14 de octubre de 1001 Varmundo estaba en otro pleito imperial en la misma ciudad. Unos versos del sacramentario que encargó para la catedral presentan a la Virgen coronando al emperador y dan las gracias a Otón por haber defendido al obispo.

La catedral y Fruttuaria

Durante el episcopado reformó la catedral, según una inscripción, sobre el modelo otoniano de iglesias con ábsides opuestos. En la cripta depositó los cuerpos de Tegolo, que él había hallado, y de Savino y Besso. Para el culto encargó códices adornados. Se conserva una decena atribuible a su encargo, copiada en el escritorio episcopal, adonde llamó a copistas y miniaturistas del área de Milán. El Martirologio dice también que fomentó el monacato y promovió la escuela episcopal.

Después de la muerte de Otón III y de la elección de Arduino como rey, a comienzos de 1002, las noticias escasean. Fedele Savio situaba la muerte en agosto de 1001 o de 1002. Dos obituarios ponen el 1 de agosto, y un calendario el 14 de marzo. El 3 de febrero de 1003, en la primera piedra de la abadía de San Benigno de Fruttuaria, en la diócesis de Ivrea, aparece un obispo Ottobiano, sin que el texto lo llame obispo de Ivrea. Se ha pensado en un sustituto favorable a Arduino. Una carta vista en el siglo XVII y hoy perdida, de 1005, en la que Enrique II pedía a Varmundo y a otros que protegieran la abadía en obras, lleva a Lucioni a creer que aún vivía. Juan XVIII, el 2 de diciembre de 1006, menciona un decreto episcopal por el que Varmundo concedió la libertad a San Benigno, y no lo incluye entre los cuatro obispos encargados de consagrar la abadía. Benedicto VIII confirmó esa concesión en sínodo el 3 de enero de 1015 y se la atribuyó a Varmundo. Lucioni concluye que quizá murió el 14 de marzo o el 1 de agosto de 1005 o de 1006, y que la cita de 1015 no prueba que siguiera vivo. El Martirologio, en cambio, da 1010 o 1014.

Beato, no santo

Sobre la tumba de la catedral se puso un epitafio con una profesión de fe trinitaria. Un culto local pudo nacer poco después de la muerte, pero cuesta seguirlo. De imágenes que lo tratan como santo, de un altar a él dedicado y del hallazgo de las reliquias hay noticia en el siglo XVI o en el XVII. En 1857 Pío IX reconoció el culto desde tiempo inmemorial, y lo limitó a las diócesis de Vercelli y de Ivrea. Según la Bibliotheca sanctorum, que cita Lucioni, solo en Ivrea la fiesta litúrgica se celebra el 9 de agosto. El Martirologio vigente lo conmemora el 13 de noviembre y lo llama beato. La Wikipedia italiana dice que las reliquias se guardan en una urna, sobre el altar de una capilla de la catedral.

Un libro impreso en 1859, sobre las fiestas del oficio en agosto de 1858, lo llama san Veremondo. Es el uso local de aquellos años. No es una canonización. El título de esta ficha sigue siendo el de beato.

El nombre

Las formas que usan las fuentes son Warmondo, Warmundus y Veremondo. Varmundo es la del Martirologio en castellano.