San Diego de Alcalá

Diego es el hermano lego de la Orden de los Hermanos Menores a quien el Martirologio Romano recuerda en Alcalá de Henares. El elogio vigente dice que se distinguió en las islas Canarias y en la iglesia de Santa María de Araceli, en Roma, por la humildad y por la caridad con los enfermos. Murió en 1463. En la bula de canonización se llama fray Diego de San Nicolás. El título de esta ficha, que ya dice San, lo nombra por Alcalá, donde murió y donde se guarda el cuerpo.

Origen

Nació en San Nicolás del Puerto, al norte de Sevilla, de familia humilde. El año no está fijado. La Enciclopedia Católica lo da por incierto. El santoral franciscano pone 1400. Andrés-Avelino Esteban Romero, que resume las vidas usadas en la causa, habla de fines del siglo XIV y recuerda que Francisco Peña, procurador en Roma, ya reconocía lo poco que se sabía de la infancia.

De joven hizo vida de ermitaño junto al pueblo, con un sacerdote. El santoral franciscano dice que unía la oración al trabajo de un huerto. Profesó como hermano lego, sin letras, en el convento observante de la Arrizafa, también escrito Arruzafa, junto a Córdoba. Allí y en otras casas hizo de hortelano, limosnero o portero.

Canarias y Roma

En la década de 1440 lo enviaron a Canarias. Fue guardián del convento de Fuerteventura, cargo excepcional en un lego. El santoral franciscano y el Heiligenlexikon ponen la ida en 1441 y el nombramiento en 1446. La Enciclopedia Católica fecha la elección en 1445 y el regreso en 1449, año en el que también lo dan de vuelta las otras dos. El santoral franciscano añade que defendió a los naturales frente a los conquistadores y que eso le complicó la estancia.

En 1450 fue a Roma. Era el jubileo proclamado por Nicolás V y el año de la canonización de san Bernardino de Siena. El convento de Santa María de Araceli, que las fuentes italianas llaman Aracoeli, se llenó de frailes enfermos. Diego sirvió en la enfermería. La parroquia cita la bula: ungía a los enfermos con aceite de la lámpara de la Virgen y los signaba con la cruz. El santoral franciscano dice que viajó con fray Alfonso de Castro.

Alcalá

De vuelta pasó por casas observantes. La parroquia nombra el convento de Nuestra Señora de la Salceda, en Tendilla. En 1456, según la misma parroquia, se abrió en Alcalá el convento de Santa María de Jesús, que fundó Alfonso Carrillo, arzobispo de Toledo. Diego entró entre los religiosos pedidos a la Orden. Fue hortelano y después portero, y atendió a pobres y enfermos.

Murió en Alcalá el 12 de noviembre de 1463. El Martirologio vigente lo recuerda ese día. El martirologio anterior llama a esa fecha el tránsito y dice que la fiesta se celebra al día siguiente. La parroquia y el santoral franciscano cuentan que murió abrazado a un crucifijo de madera, recitando el verso del himno a la cruz: dulce leño, dulces clavos. El cuerpo, momificado, se guarda en una capilla de la catedral magistral de Alcalá y se muestra el aniversario de la fiesta. La Wikipedia lo sitúa en la catedral de los Santos Niños Justo y Pastor, en una urna de plata del siglo XVII, y fecha la exposición cada 13 de noviembre.

Canonización

La fama creció con los prodigios que se le atribuían. El que movió a Felipe II fue la curación de su hijo, el príncipe Carlos. En 1562, en Alcalá, el príncipe cayó por una escalera y se hirió en la cabeza. La parroquia cuenta que llevaron el cuerpo de Diego a la cámara, que el enfermo mejoró y que dijo haberlo visto con una cruz. La causa empezó ese año, bajo Pío IV. Un estudio de 2026, que cita la relación veneciana de las ceremonias, recuerda que pasó por cuatro papas —Pío IV, Pío V, Gregorio XIII y Sixto V— y que duró más de veinticinco años.

El 2 de julio de 1588 Sixto V lo canonizó en la basílica de San Pedro. La parroquia y el estudio lo llaman el primer franciscano español elevado a los altares. El estudio lo presenta, además, como el primer santo de la Contrarreforma posterior a Trento. Esteban Romero transcribe el núcleo de la bula: Dios eligió a Diego, lego y sin letras, y el papa manda inscribir a fray Diego de San Nicolás, de la provincia de Andalucía, en el catálogo de los santos confesores.

Fiesta y culto

El Martirologio vigente lo trae el 12 de noviembre. Esta ficha sigue en el 13, que es la fiesta del martirologio anterior. Stadler explica ese día: Inocencio XI puso el oficio en el breviario romano el 13, porque el 12 estaba ocupado por san Martín I. Los franciscanos con rito más alto, dice Stadler, lo celebraban el 12, día de la muerte.

El Heiligenlexikon reparte así los calendarios de ahora: memoria católica el 12, con rango de fiesta en la ciudad de Alcalá y de memoria obligatoria en el resto de la diócesis; memoria obligatoria de los observantes el 13; memoria no obligatoria el 13 en Madrid, Getafe y el resto de la familia franciscana; memoria obligatoria el 14 en el arzobispado de Sevilla. La Enciclopedia Católica, más antigua, decía que la Orden lo celebraba el 12.

Esteban Romero lo tiene por patrono de San Nicolás del Puerto. Allí se enseña la casa natal. La parroquia y el santoral franciscano recuerdan que la primera misión de California, y la ciudad de San Diego, llevan su nombre. El mismo santoral dice que santa Teresa lo recordó como ejemplo de servicio. Lope de Vega escribió el drama San Diego de Alcalá, para las fiestas del 12 de noviembre de 1613, y un soneto. En el arte lleva el sayal, el cordón, unas llaves de portero, el crucifijo o el manojo de flores.

Lo que se le atribuye

La escena más repetida es la de las flores. El santoral franciscano cuenta que el guardián, avisado de que daba demasiada comida, lo encontró con el hábito cargado, y que en vez de panes vio flores. La parroquia dice que escondía una pierna de cordero. Otras narraciones, en la parroquia y en el Heiligenlexikon, le atribuyen haber sacado a un niño de un horno encendido, curas con el aceite de la lámpara y, en Tendilla, una fuente. Son relatos de la fama, no hechos comprobados aparte de la causa.

El nombre

Diego es la forma castellana. En latín, Didacus, y Didacus Complutensis cuando se le nombra por Alcalá, la antigua Complutum. El santoral franciscano dice que los padres lo llamaron así por devoción al apóstol Santiago, y equipara Didacus con Iacobus. El Heiligenlexikon explica el nombre como «el docto», a partir del griego.