San Mitrio de Aix-en-Provence

El Martirologio Romano recuerda el 13 de noviembre, en Aix-en-Provence, en la Galia Narbonense, a san Mitrio, a quien, aunque siervo de condición, la santidad hizo libre. Lo sitúa en el siglo IV. No lo llama mártir y no cuenta una pasión.

Lo que dice Gregorio de Tours

La noticia externa más antigua es de Gregorio de Tours, en la Gloria de los confesores, escrita en Tours en 587 o 588. Dice que Mitrio, siervo por condición, era libre en la justicia, y que era un hombre muy santo según cuentan quienes leen el relato de su combate. Gregorio no parece haber leído él mismo esa vida: habla de oídas. Lo que narra no es un martirio. Es un milagro junto a la tumba, en vida del rey Sigeberto, entre 561 y 575.

El obispo Franco de Aix reclamó una villa de la Iglesia que se había quedado Childerico, magnate de la corte. Childerico retuvo la villa y multó al obispo con trescientas monedas de oro. Franco se postró ante el sepulcro, dijo que no habría luces ni salmos hasta que el santo vengara a los suyos y devolviera lo tomado, y cubrió la tumba y la puerta de espinos. Childerico cayó con fiebre, pasó así un año, perdió el pelo y la barba, devolvió la villa, mandó poner seiscientas monedas de oro sobre la tumba y murió enseguida. El capítulo está entre los confesores, no entre los mártires.

La vida antigua, sin sangre

Noël Coulet resume la vida más antigua, la de Mitrio de la ciudad de Aix, editada por Michel Carrias. El manuscrito de Chartres se ha datado a finales del siglo VIII o en los siglos IX y X. Coulet sitúa la redacción hacia mediados del siglo VI: la fórmula unita Trinitas responde al arrianismo de los visigodos, que se asentaron un tiempo en Provenza hacia 525. El autor dice recoger un relato de los mayores.

El texto presenta a un esclavo griego de un rico de Aix, pagano, que lo hostiga por la fe, con la complicidad de los otros siervos. Hay cuatro episodios. El primero es un engaño en la viña: los siervos fingen un robo y, cuando llega el amo, las cepas están cargadas y las tinajas vacías. Los otros tres, unas termas, una mula curada y un viaje del amo a Roma para dar juegos, desaparecen luego de la tradición provenzal. El amo muere al desembarcar. Mitrio acaba sus días en un dominio a siete millas de la ciudad y muere de viejo.

El prólogo lo llama confesor, frente a los mártires Ginés de Arlés y Víctor de Marsella, y habla de un martirio en el que no se vierte sangre. El pueblo lleva el cuerpo desde la celda hasta la ciudad. Esa traslación es, en el calendario de Aix, el 24 de octubre. Coulet tiene por seguro el culto de ese confesor en el siglo VI. Al personaje lo tiene por no demostrable: la vida pudo nacer de la lectura de un epitafio. El texto no da un año. Coulet excluye las persecuciones de Diocleciano y Maximiano, y piensa en un momento posterior, todavía antes de mediados del siglo V, sin poder precisar.

Cómo apareció el mártir

Hacia 850-860, Adón, arzobispo de Vienne, inscribió en su martirologio a Mitrio como mártir ilustre, en los idus de noviembre, el día 13. Los martirologios posteriores repiten esa entrada. En los oficios de Aix de los siglos XIV y XV se copia aún el principio de la vida antigua, que lo llama confesor, y al final se añade que fue martirizado el 13 de noviembre.

Un breviario de Aix, copiado en 1467 de otro de hacia 1450, ya cuenta otra historia. Mitrio es de familia senatorial, elige la pobreza y el amo, llamado rey, manda degollarlo. El santo recoge la cabeza con las manos y las campanas suenan. Hacia 1470-1475 el peletero Mitre de la Roque encargó un retablo de la catedral con esas escenas. Entre 1510 y 1513 el escultor Jean Mone lo labró en la portada, con la cabeza entre las manos. Nada de eso está en Gregorio ni en la vida del siglo VI.

El Martirologio vigente ha vuelto a la fórmula del siervo a quien la santidad hace libre, y calla la pasión.

El nombre

La forma latina que usa Gregorio es Mitrias. En francés se dice Mitre. Esta ficha usa Mitrio.