San Esteban Teodoro Cuénot
Obispo de las Misiones Extranjeras de París, muerto en prisión en Binh Dinh en 1861
Misionero francés nacido en el Doubs en 1802, obispo desde 1835 y vicario apostólico de la Cochinchina oriental. Gobernó su misión escondido durante la persecución. Se entregó en 1861 y murió en la cuadra de los elefantes de guerra de Binh Dinh antes de que llegara la orden de decapitarlo.
la fortaleza de Binh Dinh, en Conchinchina, san Esteban Teodoro Cuénot, obispo de la Sociedad de Misiones Extranjeras de París y mártir, que tras veinticinco años de trabajos apostólicos, durante la feroz persecución bajo el emperador Tu Duc fue arrojado a una cuadra de elefantes, donde murió agotado de sufrimientos (1861).
Esteban Teodoro Cuénot fue un sacerdote francés de las Misiones Extranjeras de París que pasó más de treinta años en la actual Vietnam, veintiséis de ellos como obispo. Gobernó su vicariato escondido en aldeas cristianas durante las persecuciones, se entregó en 1861 y murió en prisión en Binh Dinh. El Martirologio Romano lo recuerda el 14 de noviembre. Es uno de los 117 mártires de Vietnam canonizados en 1988, que la Iglesia celebra juntos el 24 de noviembre con san Andrés Dung-Lac y compañeros.
Formación y viaje a Asia
Nació el 8 de febrero de 1802 en Le Bélieu, en el Doubs. Estudió en Ouvans, Cerneux-Monnot, Ornans y Luxeuil, y luego en el seminario mayor de Besanzón. Desde 1823 vivió en una de las casas de la Retraite chrétienne de Aix-en-Provence, donde fue ordenado sacerdote el 24 de septiembre de 1825 y enseñó cerca de año y medio.
El 23 de junio de 1827 entró en el seminario de las Misiones Extranjeras de París. El 27 de enero de 1828 salió hacia Macao y el 2 de mayo de 1829 llegó a la Cochinchina, al seminario menor de Lai-thieu. Empezó después a atender comunidades cristianas, pero cayó enfermo. Cuando se repuso, a comienzos de 1833, estalló la persecución.
Refugio en Siam y Singapur
Se refugió en Siam y dirigió un tiempo la comunidad cristiana de Chantaboun, entre 1833 y 1834. Como los sacerdotes europeos empezaban a ser sospechosos en Bangkok, se retiró a Singapur con los seminaristas vietnamitas. Allí lo alcanzó su obispo, Jean-Louis Taberd, que lo eligió como coadjutor y lo consagró obispo titular de Metellópolis el 3 de mayo de 1835.
Obispo escondido
El 21 de junio de 1835 volvió a la Cochinchina. Taberd no pudo regresar nunca, así que Cuénot gobernó la misión ocultándose en las comunidades más seguras, sobre todo en Go-thi y en Gia-huu. Se ocupó en particular del clero vietnamita: restableció dos seminarios y en pocos años aumentó bastante el número de sacerdotes. En 1839 el papa le envió dos breves, uno que alababa la constancia de los cristianos de la Cochinchina y otro que le permitía elegir coadjutor.
Taberd murió el 31 de julio de 1840 y Cuénot quedó como vicario apostólico. En 1841 escribió para sus sacerdotes un resumen de las leyes de la Iglesia tal como debían aplicarse allí, y en mayo celebró un sínodo en Go-thi que fijó normas comunes. El 1 de agosto consagró a Dominique Lefebvre, que sería su coadjutor hasta 1844.
Aunque apenas salía de las dos aldeas que lo escondían, escribió muchas cartas para sostener a sus misioneros, a los que pedía que no abandonaran el estudio de la teología. Hizo comenzar la evangelización de los pueblos de las montañas del oeste y redactó con mucho cuidado las actas de los confesores y mártires de la Cochinchina.
En 1844 el vicariato se dividió en dos y él quedó al frente de la Cochinchina oriental; en 1846 consagró como coadjutor a François Pellerin. En 1850, a petición suya, se volvió a dividir: Cuénot conservó las seis provincias del centro (Quang-nam, Quang-ngai, Binh-dinh, Phu-yen, Khanh-hoa y Binh-thuan) con el país de los pueblos de la montaña, y Pellerin pasó a la Cochinchina septentrional. Aquella Cochinchina oriental es, tras varios cambios de nombre y de límites, la actual diócesis de Quy Nhon.
Prisión y muerte
En 1854 estuvo a punto de ser detenido; lo salvaron los cristianos que lo protegían. Con los años perdió fuerzas, pero no quiso dejar su puesto. A los misioneros que le insistían en que se pusiera a salvo les respondía: «El buen Pastor da la vida por sus ovejas». Cuando supo que los franceses habían ocupado Saigón y que la persecución arreciaba, mandó salir de la misión a su provicario, Herrengt, y él se quedó en Go-thi.
En 1861, avisado de que iban a registrar la parroquia, se escondió en Go-boi, en casa de una cristiana. El subprefecto lo buscó enseguida. Después de un día y medio en un escondite estrecho y sin comer, se entregó el 28 de octubre. Lo llevaron a Binh Dinh con varios fieles y lo encerraron en la cuadra de los elefantes de guerra, donde enfermó gravemente. Murió el 14 de noviembre de 1861, hacia medianoche. Acababa de expirar cuando llegó la orden del rey Tu Duc de decapitarlo «por haber cometido el crimen de predicar la religión cristiana», según la recoge la notice de las Misiones Extranjeras. La orden no se cumplió. Lo enterraron sin ataúd cerca de la ciudadela.
En 1862 Tu Duc mandó arrojar al mar los cuerpos de los católicos muertos en prisión y dictó un decreto especial contra el del obispo. Lo desenterraron y lo echaron al río cerca del caserío de Phong. Los cristianos lo buscaron sin encontrarlo nunca.
Beatificación, canonización y culto
La causa se introdujo el 13 de febrero de 1879, junto con la de Juan Pedro Néel, Pedro Francisco Néron, Teófano Vénard y otros compañeros. Pío X firmó el breve de beatificación el 11 de abril de 1909, y la ceremonia se celebró en San Pedro el 2 de mayo. Ese mismo año se concedió al seminario de las Misiones Extranjeras celebrar su fiesta con sus compañeros el 18 de febrero, y desde 1911 la diócesis de Besanzón tiene misa y oficio propios del beato el 16 de diciembre.
Juan Pablo II lo canonizó el 19 de junio de 1988 con los demás mártires de Vietnam: 117 en total, entre ellos dos obispos y ocho sacerdotes franceses de las Misiones Extranjeras. En la lista vaticana del grupo figura como obispo de las Misiones Extranjeras muerto el 14 de noviembre de 1861.
En el seminario de la rue du Bac, en París, la Sala de los Mártires guarda varios objetos suyos, entre ellos un cáliz. En la misión de los pueblos de la montaña que él impulsó, la escuela principal, en Kon Tum, lleva su nombre.
Investigación
Lo que dicen las fuentes
Vida documentada
Su vida consta por su correspondencia, por las Annales de la Propagation de la Foi y por las actas de su causa de beatificación, que recoge la notice de las Misiones Extranjeras de París.
Cronología
- 8 de febrero de 1802 Nace en Le Bélieu, en el Doubs.1,2
- 24 de septiembre de 1825 Ordenado sacerdote en Aix-en-Provence, en una casa de la Retraite chrétienne, donde enseñaba desde 1823.1
- 23 de junio de 1827 Entra en el seminario de las Misiones Extranjeras de París.1
- 27 de enero de 1828 Sale hacia Macao.1
- 2 de mayo de 1829 Pasa a la Cochinchina, al seminario menor de Lai-thieu.1
- 1833-1834 Por la persecución se refugia en Siam y dirige la comunidad cristiana de Chantaboun; luego se retira a Singapur con los seminaristas vietnamitas.1
- 3 de mayo de 1835 Monseñor Taberd lo consagra en Singapur obispo titular de Metellópolis, como su coadjutor.1,2
- 21 de junio de 1835 Vuelve a la Cochinchina y gobierna la misión escondido, sobre todo en Go-thi y Gia-huu.1
- 31 de julio de 1840 Muere Taberd y Cuénot pasa a ser vicario apostólico.1,2
- mayo de 1841 Celebra un sínodo en Go-thi que fija reglas comunes de conducta.1
- 1844 El vicariato se divide en dos y queda al frente de la Cochinchina oriental.1,2
- 27 de agosto de 1850 Un nuevo breve separa la Cochinchina septentrional; él conserva seis provincias del centro y el país de los pueblos de la montaña.1
- 28 de octubre de 1861 Tras un día y medio escondido sin comer en Go-boi, se entrega. Lo llevan a Binh Dinh y lo encierran en la cuadra de los elefantes de guerra.1
- 14 de noviembre de 1861 Muere enfermo en prisión, hacia medianoche. Llega después la orden de Tu Duc de decapitarlo, que no se ejecuta.1,3
- 1862 Por decreto de Tu Duc, su cuerpo es exhumado y arrojado al río cerca del caserío de Phong. No se encontró.1
- 13 de febrero de 1879 Decreto de introducción de la causa.1
- 1909 Breve de beatificación de Pío X del 11 de abril; solemnidad en San Pedro el 2 de mayo.1,2
- 19 de junio de 1988 Juan Pablo II canoniza a los 117 mártires de Vietnam, entre ellos Cuénot.2,4,5
En los calendarios
| Calendario | Fecha | Rango |
|---|---|---|
| Martirologio Romano3 | 14 de noviembre | Elogio: obispo de las Misiones Extranjeras de París y mártir, muerto en la cuadra de elefantes de Binh Dinh (1861) |
| Calendario Romano General6 | 24 de noviembre | Memoria de san Andrés Dung-Lac y compañeros, mártires de Vietnam |
| Seminario de las Misiones Extranjeras de París (concesión de 1909)1 | 18 de febrero | Fiesta de los beatos Cuénot y compañeros mártires |
| Propio de la diócesis de Besanzón (decreto de 1911)1 | 16 de diciembre | Misa y oficio del beato Cuénot |
Culto y devoción
- La Sala de los Mártires del seminario de las Misiones Extranjeras, en París, guarda objetos suyos, entre ellos un cáliz.1
- En la misión de los pueblos de la montaña, que él había impulsado, la escuela principal, en Kon Tum, lleva su nombre.1
- La lista vaticana de los 117 mártires de Vietnam lo cuenta como uno de los dos obispos franceses de las Misiones Extranjeras del grupo, muerto el 14 de noviembre de 1861.4
El nombre
Las Misiones Extranjeras advierten que la grafía exacta del apellido es Cuenot, sin tilde; las actas romanas escriben Cuénot.1
- Étienne-Théodore Cuenot (francés)
- Stephanus Theodorus Cuénot (latín, actas de la causa)
Más información
- Legado:
- Es uno de los 117 mártires de Vietnam canonizados en 1988; reorganizó el clero vietnamita de su vicariato e inició la misión entre los pueblos de las montañas.
- Significado:
- Obispo europeo en Vietnam durante la persecución de Minh Mang y Tu Duc, formó clero local, celebró un sínodo en 1841 y recogió las actas de los mártires de la Cochinchina.
- Papel:
- obispo, misionero y mártir
Fuentes
Cada dato de esta ficha remite a una de estas fuentes, consultadas al redactarla.
- IRFA, Missions Étrangères de Paris: notice de Étienne-Théodore Cuenot (1802-1861) Oficial
- GCatholic: Diocese of Quy Nhon, obispos (Étienne-Théodore Cuenot)
- Martirologio Romano, 14 de noviembre (edición española, en conoZe) Oficial
- Santa Sede, Oficina de Celebraciones: Martyrs du Vietnam (1745-1862), biografía y anuario de los 117 Oficial
- Juan Pablo II, Angelus del 19 de junio de 1988 Oficial
- Vatican News: santos Andrés Dung-Lac y compañeros, mártires (24 de noviembre) Oficial