San Meinardo de Riga

Canónigo agustino y primer obispo de Livonia, en la actual Letonia (muerto en 1196)

Meinardo era canónigo agustino en Segeberg, en Holstein, cuando, ya mayor, marchó hacia 1184 a predicar a los livos del bajo Daugava. Levantó la iglesia de Üxküll, fue consagrado obispo en 1186 y murió allí en 1196. Letonia lo venera como el apóstol que llevó el cristianismo a su tierra.

la ciudad de Riga, junto al mar Báltico, conmemoración de san Meinardo, obispo, que era monje en Germania, y ya anciano, cuando decidió dirigirse a Livonia para evangelizar aquel pueblo, construyó la iglesia de Üxkül, fue ordenado obispo y puso los cimientos de la fe cristiana en aquella región.

Elogio del Martirologio Romano

Meinardo fue el primer obispo de Livonia, la actual Letonia. Era un canónigo agustino ya mayor cuando dejó el norte de Alemania para predicar a los livos, un pueblo de lengua fínica del bajo Daugava. Su consagración como obispo, en 1186, se considera el comienzo de la Iglesia en el país, y Juan Pablo II lo llamó su «Apóstol y Fundador».

De Segeberg a Livonia

Nació hacia 1130-1140, probablemente en una familia de ministeriales de Bremen, y fue canónigo regular en el monasterio agustino de Segeberg, en Holstein. Hacia 1184 lo dejó para ir a predicar a los livos, que pagaban tributo al príncipe de Pólotsk. Con permiso de ese príncipe, Vladimir, se instaló en la aldea de Üxküll (hoy Ikšķile), a orillas del Daugava, levantó una pequeña iglesia de madera y bautizó a algunos de los notables del lugar. Juan Pablo II recordaría que «no temió, ya avanzado en años», dejar su tierra para anunciar allí el Evangelio.

Para proteger a los nuevos cristianos de las incursiones, hizo venir canteros de Gotland y construyó en Üxküll un castillo de piedra, y después otro en la isla de Holm, en el mismo río, con una iglesia también de piedra.

Obispo de los livos

En 1186 el arzobispo Hartwig de Bremen lo consagró obispo de los livos, con sede en Üxküll. El papa Clemente III confirmó la nueva diócesis en 1188, y en 1193 Celestino III alabó su trabajo y le permitió buscar colaboradores en distintas órdenes religiosas. Murió en Üxküll en 1196 y allí fue enterrado. Lo que se sabe de él procede sobre todo de la crónica de Enrique de Livonia, escrita pocos años después.

Culto

Sus restos se trasladaron más tarde a la catedral de Riga, hoy luterana, donde se conservan. Fue venerado como santo hasta el final de la Edad Media. En 1986 se celebró el octavo centenario de su consagración, y el 8 de septiembre de 1993, en su visita a la catedral de Riga, Juan Pablo II restableció su culto con autoridad apostólica y permitió celebrar su fiesta cada 14 de agosto. El Martirologio Romano lo conmemora el 11 de octubre.

Investigación

Lo que dicen las fuentes

Vida documentada

Su misión la cuenta la crónica de Enrique de Livonia, escrita pocos años después de su muerte, y la confirman cartas papales de 1188 y 1193.

Cronología

hacia 1130-1140 Nace en el norte de Alemania, probablemente en una familia de ministeriales de Bremen.^1,4
hacia 1184 Deja el monasterio de canónigos agustinos de Segeberg, en Holstein, para predicar a los livos del bajo Daugava, y levanta una iglesia de madera en Üxküll con permiso del príncipe Vladimir de Pólotsk.^1,4
hacia 1185 Construye en Üxküll, con canteros de Gotland, un castillo de piedra, y después otro en la isla de Holm, en el Daugava.^1,4
1186 El arzobispo Hartwig de Bremen lo consagra obispo de los livos, con sede en Üxküll.^1,3,4,5
1 de octubre de 1188 Clemente III confirma la diócesis de Üxküll y a su obispo.^1,4
27 de abril de 1193 Celestino III alaba su trabajo y lo autoriza a reclutar colaboradores de distintas órdenes.^1,5
1196 Muere en Üxküll, donde es enterrado.^1,3,4
8 de septiembre de 1993 En la catedral de Riga, Juan Pablo II restablece su culto con autoridad apostólica y permite celebrar su fiesta cada 14 de agosto.²

En los calendarios

Calendario	Fecha	Rango
Martirologio Romano³	11 de octubre	Conmemoración
Fiesta concedida por Juan Pablo II en 1993²	14 de agosto	Fiesta
Canónigos Regulares de San Agustín³	13 de agosto	Memoria libre

Culto y devoción

Sus restos se trasladaron de Üxküll a la catedral de Riga, donde se conservan; Juan Pablo II los recordó en su visita de 1993.^1,2,6
Fue venerado como santo hasta el final de la Edad Media; Juan Pablo II restableció su culto en 1993 y lo llamó «Apóstol y Fundador» de la Iglesia de Letonia.^1,2
En 1986 se celebró el octavo centenario de su consagración episcopal como comienzo de la Iglesia en Livonia.²

El nombre

Meinhard (alemán)
Meinardo (italiano)
Meinhard von Segeberg o von Üxküll (alemán)

Más información

Legado:: La Iglesia de Letonia lo tiene por su apóstol y fundador; sus restos se guardan en la catedral de Riga y Juan Pablo II restableció su culto en 1993.
Significado:: Con su consagración en 1186 empieza la Iglesia en Livonia, la actual Letonia.
Papel:: canónigo regular y obispo de Üxküll, misionero

Fuentes

Cada dato de esta ficha remite a una de estas fuentes, consultadas al redactarla.