San Fromundo de Coutances

Fromundo fue obispo de Coutances en el siglo VII. El Martirologio Romano lo recuerda el 24 de octubre con muy poco: en Coutances, en Neustria, fundó el monasterio de monjas de Ham y ejerció el cargo pastoral por amor de Dios. Lo que permite saber que existió no es una vida, sino una mesa de altar con su nombre.

El altar de Ham

Ham es Le Ham, cerca de Montebourg, en la Mancha. Nominis, de la Conferencia Episcopal Francesa, dice que la mesa que dedicó se conserva, y que con el baptisterio de Portbail es el monumento cristiano más antiguo de la diócesis. Wikimanche describe una losa de caliza de una sola pieza, de 105 por 98 centímetros y 14,5 de grosor, con una cruz anclada en el centro y el monograma de Cristo. Desde 1833 está en la biblioteca municipal de Valognes. El 1 de abril de 1905 fue clasificada como objeto de los monumentos históricos.

La inscripción, en versos latinos, fue restituida por Louis Duchesne en 1885. El latín que copia Wikimanche empieza así: el rector de esta ciudad, el señor Frodomundo, pontífice, construyó fielmente este templo y este altar en honor de María, madre del Señor, y los dedicó a mediados de agosto, para que la fiesta se celebrara cada año, el año sexto en que ya reinaba el rey Teodorico. La traducción francesa que acompaña a ese latín llama a Teodorico «rey de Francia». El verso latino dice solo que era rey.

El texto sigue, ya en la traducción que dan Wikimanche y la página de Wikipedia: el obispo Fromundo, que aún vive feliz, rodeó el monasterio de un muro firme; el rey concedió el terreno; Fromundo había empezado la obra antes de ser obispo; y, entre otras donaciones, añadió siete prados. Nominis y Wikimanche leen «mediados de agosto» y «año sexto de Teodorico» como el 15 de agosto de 679. Esa cifra y ese día no están escritos en el ara. La diócesis ve en la fecha de mediados de agosto un testimonio muy temprano del culto de la Asunción en el Cotentin. Lo que el verso dice es la dedicación en honor de María, madre del Señor, a mediados de agosto.

Wikimanche añade la suerte del edificio: el santuario fue quemado por el jefe normando Hasting; el altar sobrevivió y volvió a la iglesia de Ham, reconstruida hacia 1080; en 1690 se redescubrió en el hastial del coro; en 1833 la fábrica de la parroquia lo vendió por 230 francos a la administración del departamento.

Lo que no está en la piedra

Nominis lo tiene por originario, con probabilidad, de la zona de Saint-Lô o Carentan, y dice que la tradición lo hace nacer en Brévands. También según esa tradición estuvo al frente de un monasterio de varones, unido después de la conquista normanda a la abadía de Cerisy. Wikipedia sitúa ese monasterio en el lugar que luego se llamó Saint-Fromond, hacia 650, y le da el episcopado de 677 a 690. La ficha de Wikipedia pone la muerte en 690, en Coutances; el cuerpo del artículo dice que murió en 691 y que lo enterraron en el monasterio que había fundado. Ninguna de esas fechas está en la inscripción, que solo asegura que, el año sexto de Teodorico, ya era obispo y aún vivía. No se ha tomado ninguna.

La memoria del Martirologio es el 24 de octubre. La liturgia de las horas de Coutances y Avranches de 1993, que Nominis cita, lo festeja el 26. No hubo proceso de canonización: el culto es anterior a esos procesos.