San Proclo de Constantinopla

Proclo fue obispo de Constantinopla desde 434 hasta su muerte, en 446 o 447. El Martirologio Romano lo recuerda el 24 de octubre porque proclamó con firmeza a María como Madre de Dios y porque devolvió a la ciudad el cuerpo de san Juan Crisóstomo. No es el filósofo neoplatónico del mismo nombre: aquel Proclo nació en Constantinopla en 412, en una familia licia, y murió en Atenas en 485, después de dirigir casi cincuenta años la escuela platónica de la ciudad.

De su nacimiento no hay noticia. Sócrates Escolástico, que escribe mientras Proclo ocupa aún la sede, dice que fue lector muy joven, que frecuentó las escuelas y que se aficionó a la retórica. De adulto trató de continuo con el obispo Ático, que lo hizo su secretario y lo promovió al diaconado y al presbiterado. Ático había sucedido en 406 a Arsacio, puesto en la sede después de la deposición de Juan Crisóstomo en 404. Sócrates no presenta a Proclo como discípulo de Crisóstomo. Esa relación la afirma más tarde el Patriarcado Ecuménico.

Cuando Ático murió, en 425, un partido quiso a Proclo. Salió elegido Sisinio. Muerto el obispo de Cícico, Sisinio ordenó a Proclo para aquella sede. Antes de que partiera, los habitantes eligieron a un asceta llamado Dalmacio, pese a la norma que exigía el consentimiento del obispo de Constantinopla. Proclo se quedó sin presidir su iglesia y se hizo célebre por los sermones que predicaba en Constantinopla. Sisinio murió el 24 de diciembre, en el consulado de Hierio y Ardaburio. La Enciclopedia Católica sitúa esa muerte a finales de 427.

Tras Sisinio, muchos volvieron a pedir a Proclo. Los emperadores, ante la rivalidad del clero, trajeron a un extraño: Nestorio, de Antioquía, natural de Germanicia. Sócrates fecha la ordenación el 10 de abril, en el consulado de Félix y Tauro. Una edición moderna de la homilía de Proclo identifica ese día con el 10 de abril de 428.

La Madre de Dios

Sócrates cuenta que la disputa sobre el título de María empezó cuando Anastasio, presbítero que Nestorio había traído de Antioquía, dijo en un sermón que nadie llamara a María Theotokos, porque María era una mujer y Dios no podía nacer de una mujer. Nestorio defendió esa tesis en varios discursos y rechazó el título. La misma historia dice que Nestorio no negaba la divinidad de Cristo, pero que la palabra Theotokos lo asustaba, y que el alboroto llevó a reunir un concilio.

Se conserva, aparte, una homilía de Proclo sobre la Virgen. El título antiguo la presenta como sermón de Proclo, obispo de Cícico, predicado en la gran iglesia de Constantinopla mientras Nestorio estaba sentado. Entonces Proclo ya había sido nombrado para Cícico y el desorden de aquella iglesia le había impedido ocuparla. La homilía llama a María Madre de Dios y taller de la unión de las naturalezas, y cierra pidiendo que cese la contradicción. Los manuscritos no la fechan. La edición que la publica anota que la mayoría de los estudiosos la sitúan el 24 de diciembre de 428, en la fiesta de Navidad, y que a los pocos días Nestorio respondió con un sermón propio. El diccionario de la herencia siríaca deja el año en 428 o 429. La introducción de esa edición moderna dice que el lugar fue la iglesia de los Santos Apóstoles; el título antiguo dice la gran iglesia.

El concilio de Éfeso depuso a Nestorio el 28 de junio, en el consulado de Baso y Antíoco. La Enciclopedia Católica fecha el concilio en 431. Proclo volvió a ser candidato. Personas influyentes lo impidieron alegando el canon que prohíbe trasladar a otra ciudad a quien ya ha sido nombrado obispo. Unos cuatro meses después de la deposición, el 25 de octubre del mismo consulado, eligieron a Maximiano, presbítero de vida ascética.

La sede de Constantinopla

Maximiano gobernó dos años y cinco meses y murió el 12 de abril, en el consulado de Areobindo y Áspar, un jueves de la semana de ayuno que precede a la Pascua. La Enciclopedia Católica fecha la sucesión en 434. Teodosio II, para evitar los tumultos de costumbre, mandó a los obispos que estaban en la ciudad que sentaran a Proclo en la cátedra antes de enterrar a Maximiano. El emperador había recibido ya cartas de Celestino, obispo de Roma, que aprobaban esa elección, y las había enviado a Cirilo de Alejandría, a Juan de Antioquía y a Rufo de Tesalónica: decían que no había impedimento para trasladar a otra sede a quien había sido nombrado, y lo era de verdad, obispo de una iglesia. Proclo presidió las exequias de Maximiano.

Sócrates lo describe paciente y suave con todos, convencido de que la benignidad adelanta la verdad más que la violencia. No quiso inquietar a quienes pensaban de otro modo en las cosas divinas, y en eso se parecía al emperador, que había decidido no usar la autoridad imperial contra los reos. El emperador lo tenía en gran estima. En un sermón aplicó a una derrota de los bárbaros una profecía de Ezequiel sobre Gog, y la aplicación, dice Sócrates, aumentó el crédito del obispo.

Hacia 435 o 436 escribió a los armenios la carta que se conoce como el tomo. El diccionario siríaco lo data probablemente en 435, poco después de Éfeso, y dice que expone la cristología sin nombrar a Nestorio ni a Teodoro de Mopsuestia, aunque se entendió como un rechazo de la cristología asociada a ambos. La Enciclopedia Católica habla de 436: unos obispos de Armenia le consultaron proposiciones que los nestorianos atribuían a Teodoro; Proclo pidió que se condenaran y, cuando muchos aceptaban condenar las tesis pero no la memoria de Teodoro, aclaró que no pretendía atribuírselas. El texto circuló en griego y en varias versiones siríacas, y lo citan después Severo de Antioquía y los florilegios.

El 27 de enero, en el consulado decimosexto de Teodosio, Proclo reconcilió a quienes se habían separado de la Iglesia por la deposición de Juan Crisóstomo. Con permiso del emperador trasladó el cuerpo desde Comana, donde estaba enterrado, lo llevó en procesión solemne por la ciudad y lo depositó en la iglesia de los Apóstoles. Sócrates sitúa el hecho en el año trigésimo quinto después de la deposición. La nota de esa edición y la Enciclopedia Católica lo fechan en 438. El Martirologio habla de un traslado triunfal que devolvió a la ciudad el cuerpo traído del exilio.

Bajo el consulado decimoséptimo de Teodosio, muerto Firmo de Cesarea de Capadocia, Proclo ordenó para aquella sede a Talasio, que había administrado las naciones y ciudades del Ilírico y de quien se decía que el emperador iba a hacerle prefecto de Oriente. Lo ordenó un sábado, en presencia de los senadores. Ahí acaba la historia de Sócrates. Proclo seguía vivo.

La Enciclopedia Católica y el diccionario siríaco fechan la muerte en 446 o 447. La traducción francesa del Martirologio dice 446, y la edición de la homilía cierra el gobierno en 434-446. El Patriarcado Ecuménico habla de doce años y tres meses «de buen modo», sin precisar el día. No hay, en las fuentes abiertas, un día de muerte distinto de la fecha en que cada calendario lo recuerda.

Culto y escritos

El Martirologio Romano, el 24 de octubre, dice que mereció ser llamado Grande también en el Concilio Ecuménico de Calcedonia. Las actas de ese concilio no se han abierto para esta ficha. La Iglesia ortodoxa lo honra el 20 de noviembre.

Quedan homilías y cartas en griego. El diccionario siríaco cuenta 37 homilías en la Clavis, sin las dudosas, y recuerda que varias pasaron a los homiliarios siríacos. El Patriarcado advierte que no es suyo el discurso sobre la tradición de la divina liturgia: se compuso en el siglo XVI, en la disputa entre latinos y protestantes sobre el origen de la liturgia. La Enciclopedia Católica añade que Volusiano, tío de Melania la Joven, se convirtió y fue bautizado por él, sin dar el año.

El nombre es el griego Πρόκλος, en latín Proclus y en español Proclo. El calendario latino lo separa de otros santos que se llaman igual: el monje de Bisignano del siglo X, recordado el 19 de febrero, y Proclo mártir en Ancira en tiempo de Trajano, recordado el 12 de julio con Hilarión.