San Crispín de Soissons

San Crispín y san Crispiniano son dos mártires que el Martirologio Romano recuerda el 25 de octubre en Soissons, en la Galia Bélgica, la actual Francia. El elogio vigente se limita a llamarlos mártires. No dice que fueran hermanos, ni que hicieran zapatos, ni en qué año murieron.

El culto antiguo

Lo que se puede afirmar es el culto, no la biografía. El Martirologio Jeronimiano, en la redacción de los siglos VI-VII que transmiten manuscritos del VIII, los nombra el 25 de octubre —el octavo día antes de las calendas de noviembre— en Soissons, como Crispinus y Crispinianus (en un manuscrito, Crispianus). En el texto que fijó Delehaye la entrada queda reducida a esos dos nombres. Los manuscritos añaden otros, Claudiano, Rogato, Papirio, Félix y Vital, que también salen en listas de otros lugares y que no hay por qué tomar como compañeros de martirio.

Gregorio de Tours, que escribe en la segunda mitad del siglo VI, da por existente una basílica de ambos en la ciudad. En 580 el rey Chilperico y Fredegunda enterraron allí a su hijo Clodoberto. En 587 la mujer de Rauching cruzaba Soissons hacia esa basílica para oír misa el día de la pasión de los mártires, cuando supo que habían matado a su marido. Gregorio no numera el día. El comentario de Oxford identifica esa fiesta con el 25 de octubre del Jeronimiano y, remitiendo a Vieillard-Troiekouroff y a Gaillard, tiene la iglesia por la funeraria más antigua de Soissons, al noreste de la ciudad.

La Vida de Eligio, obispo de Noyon, cuenta que halló los cuerpos de Crispino y Crispiniano en una cripta de Soissons. La Enciclopedia Católica añade que Eligio, orfebre, hizo un relicario costoso para la cabeza de Crispiniano. El resumen de la Vida que publica el proyecto de Oxford no dice eso: habla del hallazgo de los cuerpos.

La pasión y el oficio de zapateros

El relato de la vida es posterior. Agostino Amore sitúa la pasión a finales del siglo VIII. La Enciclopedia Católica resume la leyenda recogida por los bolandistas. Según ella, eran hermanos, romanos de familia ilustre, que fueron como misioneros a la Galia, eligieron Soissons y, a imitación de san Pablo, se mantenían haciendo zapatos, con lo bastante para vivir y para socorrer a los pobres. En la persecución de Diocleciano los llevaron ante Maximiano. No logró apartarlos de la fe y los entregó al gobernador Rictiovaro (Rictiovarus). El relato dice que los estiraron en el potro, les sacaron tiras de carne y les metieron leznas bajo las uñas; que les ataron una piedra de molino al cuello, los echaron al río Aisne y salieron a la otra orilla; y que un gran fuego no les hizo daño, mientras Rictiovaro, desesperado, buscó en él su propia muerte. Después Maximiano ordenó decapitarlos. La fecha que se repite para esa muerte es el 25 de octubre de 285 o de 286. El Heiligenlexikon pone la muerte hacia 287.

La Enciclopedia Católica advierte que la leyenda supone ya una iglesia grande sobre las tumbas, de modo que no puede ser antigua, y que reúne detalles poco verosímiles tomados de varias fuentes fabulosas. Dice también que el que fueran hermanos no está demostrado. El oficio de zapateros no aparece en Gregorio ni en el Jeronimiano: entra con la pasión. De ese oficio legendario salió el patronazgo. La misma enciclopedia los da por patrones de zapateros, guarnicioneros y curtidores. El Heiligenlexikon añade sastres, tejedores y guanteros, y anota que a menudo se reserva a Crispino el de los zapateros y a Crispiniano el de los remendones. También los tiene por patrones de Soissons y de Osnabrück, y por segundos patrones de la diócesis de Osnabrück. En el calendario anglicano el día es igualmente el 25 de octubre. En Osnabrück es memoria obligatoria.

Reliquias

Las noticias de reliquias son tardías y no coinciden todas. La Enciclopedia Católica dice que algunas se llevaron a Roma, a la iglesia de San Lorenzo in Panisperna, y que Carlomagno dio otras a la catedral de Osnabrück, que les dedicó. El Heiligenlexikon recoge un traslado en 570, por el rey Sigeberto I, a Lisdorf (hoy un barrio de Saarlouis), depositadas el 25 de octubre de ese año por el obispo Pedro de Metz. Sitúa las de Osnabrück en el siglo IX, durante la misión de Sajonia, y su elevación en 1721. En Soissons habla del monasterio de Saint-Crépin-le-Grand, sobre la tumba, y de la colegiata de Saint-Crépin-en-Chaye, fundada en 1131 junto al lugar del martirio que señala la tradición.

Un itinerario de las tumbas de Roma, del siglo VII y copiado más tarde por Guillermo de Malmesbury, nombra a un Crispinus y un Crispinianus en el monte Celio, junto a los mártires Juan y Pablo y a santa Benedicta. El proyecto de Oxford no los identifica con los de Soissons, sino con otros mártires romanos del tiempo del emperador Juliano. Amore, en cambio, cree que esa noticia depende de un añadido a la pasión de Juan y Pablo, y que Crispín y Crispiniano fueron mártires romanos muertos en Soissons a finales del siglo III, tenidos después por santos locales, desde donde se habrían llevado reliquias a Roma.

El nombre

Crispín es la forma española del latín Crispinus. En francés se dice Crépin. El Heiligenlexikon interpreta el nombre como «el de pelo rizado» o como «el alegre».